昨天去菜市场，碰到了楼下的李阿姨。她一边挑萝卜一边跟我唠嗑："小张啊，现在8月了，该补补阳气了！你看你这小脸蛋，白是白，但总感觉没什么血色。"
我一愣，"8月还要补阳？这大热天的，不是应该清热降火吗？"
李阿姨笑着摇头："你们年轻人啊，只看表面。虽然天气热，但8月正是阳气开始收敛的时候，这时候不补，等到秋冬就晚了！"
回家路上，我一直在想李阿姨的话。仔细想想，最近确实总感觉没精神，早上起床也特别困难。难道真的需要补阳气？
为什么8月要补阳气？
回到家，我特意查了一下资料，还真被李阿姨说中了。8月虽然还很热，但从节气上来说，已经过了立秋，阳气开始由升转降。
中医有句话叫"春夏养阳，秋冬养阴"。8月正是夏秋交替的关键时期，如果这时候不抓紧补阳，等到秋冬季节，身体就容易出现各种问题。
想想也是，夏天我们贪凉，空调、冷饮、冰西瓜，样样不落。表面上是在降温，实际上却在消耗体内的阳气。到了8月，阳气本来就开始收敛，再不补补，身体能不虚吗？
我妈以前总说："夏天别贪凉，秋天会遭殃。"当时还觉得她迷信，现在想想，老人家的话还真是有道理的。
牛肉萝卜，补阳第一菜
说到补阳的食物，很多人第一反应就是羊肉、狗肉这些"大补"的东西。但8月天气还热着呢，吃这些不是找罪受吗？
这时候就要提到我的拿手好菜——牛肉炖萝卜了。牛肉性温，能补中益气，强筋健骨；白萝卜性凉，能清热化痰，健脾开胃。一温一凉，搭配得恰到好处。
记得小时候，每到换季的时候，奶奶总会做这道菜。**"牛肉补气力，萝卜消积食，两样一起炖，既不上火，又能补身体。"**奶奶总是这样说。
那时候不懂，只知道这道菜香得很，每次都能吃两大碗米饭。现在想想，奶奶这是在用最朴素的方式，给我们调理身体呢。
选材有讲究，效果差一半
做牛肉炖萝卜，选材很关键。牛肉我一般选择牛腩，这个部位肥瘦相间，炖出来的汤特别香。有些人喜欢用纯瘦肉，但炖出来的汤寡淡无味，营养价值也不高。
萝卜的选择更有门道。白萝卜要选择那种表皮光滑，拿在手里沉甸甸的。轻飘飘的萝卜多半是糠心了，炖出来口感不好。
有一次我买到了糠心萝卜，炖了两个小时还是硬邦邦的，最后只能倒掉重做，浪费了好多时间和食材。从那以后，我买萝卜都会先掂掂重量。
新鲜的萝卜掰开后，断面应该是水嫩嫩的，还会有清甜的萝卜味。如果闻起来有异味，或者断面发黄，那就别买了。
炖煮技巧，火候是关键
很多人觉得炖菜简单，把所有材料扔进锅里，开火就行。其实不然，炖菜看似简单，但火候的掌握却是门学问。
我的做法是这样的：先把牛肉切成大块，用开水焯一下去血沫。这一步很重要，不焯水的话，炖出来的汤会很浑浊，还有腥味。
焯水的时候，锅里放几片生姜和两段大葱，既能去腥，又能增香。水开后煮3-5分钟就够了，时间太长会把牛肉的营养都煮没了。
然后把牛肉捞出来，用温水冲洗干净。注意一定要用温水，冷水会让肉质变紧，影响后面的炖煮效果。
接下来就是炖煮了。我一般用砂锅，保温效果好，炖出来的汤特别香。如果没有砂锅，普通的不锈钢锅也行，就是要多注意火候。
调料搭配的秘密
调料的搭配直接决定了这道菜的成败。我的秘诀是：生姜、大葱、八角、桂皮，再加一点点白胡椒粉。
生姜是必不可少的，不仅能去腥增香，还有温阳散寒的作用。我一般会放比平时多一倍的姜，因为8月补阳，姜的作用特别重要。
八角和桂皮不要放太多，各一个就够了，多了会抢夺牛肉的鲜味。有些人喜欢放很多香料，结果炖出来的菜像中药汤一样，得不偿失。
白胡椒粉是我的秘密武器。很多人不知道，白胡椒有很好的温中散寒作用，特别适合脾胃虚寒的人。而且它的香味比黑胡椒更温和，不会掩盖牛肉的鲜味。
炖煮时间有门道
牛肉要炖多长时间？这是很多人问我的问题。其实这没有标准答案，要看牛肉的老嫩程度和块头大小。
我的经验是：先大火烧开，然后转小火慢炖1.5-2小时。中间不要频繁开盖，每次开盖都会流失热量和香味。
怎么判断牛肉炖好了？用筷子轻松能扎透，但又不会一碰就散，这就是最佳状态。如果还有点硬，就再炖半小时；如果已经很烂了，就可以放萝卜了。
萝卜不要太早放，否则炖得太烂，口感不好。我一般是牛肉炖到八分熟的时候再放萝卜，这样萝卜既能吸收牛肉的香味，又能保持爽脆的口感。
营养价值让人惊喜
牛肉炖萝卜的营养价值真的很高。牛肉富含优质蛋白质和铁元素，特别适合体质虚弱、气血不足的人。
萝卜虽然看起来普通，但营养价值一点也不低。它含有丰富的维生素C和膳食纤维，能够促进消化，增强免疫力。
更重要的是，萝卜有很好的理气作用，能够帮助消化牛肉这样的高蛋白食物。这就是为什么古人说"萝卜牛肉，相得益彰"。
我有个朋友，以前脾胃特别弱，吃点肉就胀气。后来我教她做这道牛肉炖萝卜，坚持吃了一个月，脾胃功能明显改善了。
适合人群和注意事项
这道菜特别适合体质虚寒、脾胃虚弱的人。尤其是那些经常感到疲劳、手脚冰凉、食欲不振的朋友，更应该多吃。
上班族也很适合，工作压力大，经常熬夜，身体消耗大，需要补充营养和阳气。而且这道菜可以一次做很多，分几顿吃，特别方便。
不过要注意，体质偏热、容易上火的人要适量食用。可以多放点萝卜，少放点牛肉，这样既能补阳，又不会上火。
另外，感冒发烧的时候不要吃，因为牛肉性温，可能会加重病情。等身体恢复了再吃，效果更好。
我的独家小贴士
做了这么多年牛肉炖萝卜，我总结了几个小贴士，绝对是压箱底的秘密：
第一，炖好后不要马上吃，焖10分钟再开盖。这样能让牛肉更入味，萝卜更软糯。
第二，最后撒点香菜末或者葱花，不仅好看，还能增加清香味，解腻开胃。
第三，如果想要汤更浓郁，可以在最后半小时加一小块牛骨头一起炖，但记得要先焯水。
第四，剩下的汤不要倒掉，第二天可以用来煮面条或者下饺子，味道特别香。
8月补阳，从这碗汤开始
现在正值8月，天气虽然还热，但阳气已经开始收敛。这时候来一碗热腾腾的牛肉炖萝卜，既能补充阳气，又不会上火，真的是再合适不过了。
每次喝这汤的时候，我都能感受到一股暖流从胃部扩散到全身。那种温暖不是表面的热，而是从内而外的舒适，就像是给身体充了电一样。
李阿姨说得对，**"8月不补阳，一年都白忙"。**与其等到秋冬季节身体出问题了再补救，不如现在就开始调理，给身体打好基础。
这道牛肉炖萝卜，就是最好的补阳菜。做法简单，营养丰富，老少皆宜。最重要的是，它承载着家的温暖和长辈的关爱，每一口都是满满的幸福。
