“行彩桥”是流传于广东省揭阳市榕城区和普宁市洪阳镇的一项传统民俗活动，历史悠久，文化底蕴深厚。据乾隆《揭阳县志·俗志》记载，早在乾隆年间，揭阳地区就已经有了“行彩桥”的习俗。这一习俗的起源，与一个美丽的神话故事紧密相连。相传，古时揭阳常遭洪涝灾害，百姓苦不堪言。有一年元宵前夕，城中百姓正在欢度佳节，突遇大雨滂沱，榕江河水暴涨。就在这危急关头，一位仙女以手中彩带化为彩桥，助百姓行彩桥脱离洪水，从此以后，人们便以“行彩桥”的形式渡厄，祈求平安。
在潮汕地区，榕城和洪阳是“行彩桥”习俗最为盛行的两个地方。榕城作为水城，城中河道交错，桥梁众多，为“行彩桥”习俗的流传提供了得天独厚的条件。而洪阳的太平桥，更是以其小巧精致、历史悠久而闻名遐迩，成为当地人们“行头桥”的首选之地。每年正月十一至十六，榕城和洪阳的大街小巷都会张灯结彩，热闹非凡，人们扶老携幼，兴致勃勃地参与这一传统习俗，共同祈求新年的平安与幸福。
揭阳榕城“行彩桥”的美食与习俗
一、彩桥下的美食盛宴
在揭阳榕城，“行彩桥”不仅仅是一项祈福活动，更是一场美食的盛宴。每当夜幕降临，华灯初上，榕城老城区的各座桥梁都会被打扮得五彩斑斓，吸引着无数市民和游客前来观赏。而在这热闹的场景中，自然也少不了各种美食的身影。
走在彩桥下，你可以看到各种小吃摊贩络绎不绝，热闹非凡。有热气腾腾的潮汕牛肉丸、香脆可口的炸春卷、鲜美无比的鱼丸汤……每一种美食都散发着诱人的香气，让人垂涎欲滴。而最受欢迎的，莫过于那些具有潮汕特色的传统小吃，如粿条、肠粉、蚝烙等。这些小吃不仅味道鲜美，而且价格实惠，深受市民和游客的喜爱。
二、行彩桥的传统习俗
除了美食之外，“行彩桥”还有着一套完整的传统习俗。每年正月初十日，榕城老城区的各座桥梁都会被打扮起来，挂上各式各样的彩灯和标旗彩幅。这些彩灯和标旗彩幅上绣有“合境平安”、“富贵吉祥”等吉祥字样，寓意着人们对新年的美好祝愿。
而到了正月十一日晚，“行彩桥”活动便正式拉开帷幕。人们三五成群，扶老携幼，兴致勃勃地向彩桥涌来。在“行头桥”时，人们都会采下桥头的榕枝竹叶，并各作四句吉祥话，如“摘榕叶，日日有钱揸（拿）”，然后拿回家里插在门楣上，以祈带来好运。不同年龄、不同性别的人还有着不同的祈祷语。如带着小孩的人说：“行桥头（或摸狮头），阿奴事事贤。”未婚的小伙子说：“行桥肚（或摸狮肚），娶雅嬷（即漂亮妻子）。”姑娘们则拿石块或竹枝掷溪中说：“掷（或行）桥中，嫁雅翁（即俊俏的丈夫）。”怀孕的妇女则说：“摸桥（或狮）耳，生阿弟”……等等。
“行彩桥”活动分三回合进行。正月十一日晚的“行头桥”最为热闹，人们摩肩接踵，人潮如涌。正月十五日晚的“行二桥”则达到了高潮，人们既闹元宵赏花灯，又“行彩桥”，气氛十分热烈。而到了正月十六日晚的“行尾桥”，整个“行彩桥”活动便至此结束。
普宁洪阳“行头桥”的独特风情
一、太平桥下的祈愿
与揭阳榕城相比，普宁洪阳的“行头桥”习俗也有着其独特的魅力。洪阳的“头桥”——太平桥，位于洪阳老县衙前的保城帝君庙前面，大约建于四百多年前。这座小桥虽不雄伟壮观，但小巧精致、历史悠久，因此成为了当地人们“行头桥”的首选之地。
每年元宵夜，洪阳的人们都会三五成群地来到太平桥下，共同走过这座充满神秘色彩的彩桥。在过桥时，人们都会默念着自己的心愿，祈求新年的平安与幸福。而过桥时切不可回头的习俗，更是为这一活动增添了几分神秘与庄重。
二、摸石狮的寓意
在洪阳的“行头桥”习俗中，摸石狮也是一个不可或缺的环节。太平桥两侧栏杆两端都有两头石狮子，人们相信摸一摸这些石狮子可以带来好运和吉祥。因此，在过桥时，人们都会特意摸一摸这些石狮子，并默念着相应的吉祥话。如正在读书的小孩摸石狮鼻，谓“摸狮鼻，写雅字”；少女喜摸狮头，谓“摸狮头，事事贤”；未婚的小伙子喜摸狮肚，谓“摸狮肚，娶雅嬷”；而已怀孕的妇女则喜摸狮耳，说是“摸狮耳，生阿弟”等等。
“行彩桥”习俗的文化意义
一、展现喜庆、欢乐的心情
“行彩桥”习俗是潮汕地区传统节庆文化的重要组成部分，它充分展现了潮汕人民喜庆、欢乐的心情。在传统节日中，人们放下手中的工作，尽情快乐，渲泄情感。而“行彩桥”这一活动，更是为潮汕人民提供了一个欢聚一堂、共庆佳节的机会。在彩桥下，人们欢声笑语，热闹非凡，共同祈求新年的平安与幸福。
二、寄托美好愿望和良好祝愿
“行彩桥”习俗还寄托了潮汕人民对美好生活的向往和祝愿。在彩桥周围悬挂的标旗彩幅上，绣有“合境平安”、“富贵吉祥”等吉祥字样，表达了人们对今天幸福生活的喝彩和对美好未来的向往。而人们在“行彩桥”时默念的心愿和祈祷语，更是体现了他们对未来生活的美好憧憬和期待。
三、增进团圆、团聚、和睦
“行彩桥”习俗还是增进潮汕人民团圆、团聚、和睦的重要方式。在元宵节这个大团圆的日子里，人们通过“行彩桥”这一活动，将四周各村的乡亲、外出人员以及海外宗亲都吸引来参加、欣赏这一盛事。这不仅加深了人们之间的情感联系，还促进了社会的和谐与稳定。
四、提供男女相识、相会的机会
在传统社会中，由于封建礼教的束缚和生计的繁忙，青年男女很少有空闲进行直接见面、游园、玩耍的机会。而“行彩桥”这一活动，则为青年男女提供了一个相识、相爱的机会。在节庆活动中，人们尤其是青年男女更是节庆活动的主角，他们尽力打扮自己，展现自己的英姿和青春魅力，以吸引他人的关注。因此，“行彩桥”习俗在无形中促进了青年男女的交流与了解，为他们的爱情生活增添了更多的色彩和可能。
最后，希望大家都能在这个充满魅力的传统节日中感受到潮汕文化的独特魅力和深厚底蕴！让我们共同传承和发扬中华优秀传统文化吧！
