什么?一段交配竟持续了千万年,最终还被记录了下来?
不得不说这种事情光是想想,就会感到无比的“社死”。
然而这种事情可并非科幻想象,而是发生在现实生活中。或许有人疑问,是怎样的事物,能够跨越千万年呢?这就得益于一种特殊的宝石——琥珀。
珍贵的琥珀
琥珀是一种特殊的生物化石,一般产于千万年前松柏科或云实科等植物的树脂。它们一般会在地底隐藏上万年,后因为土壤中的压力、热力等影响,最终形成珍贵异丽的琥珀。
而琥珀最为特殊的地方,便是其中蕴含的各类化石,它宛如一份来自古代的“盲盒”,在很多琥珀中都能看到远古动物、植物亦或者是昆虫的身影。
迄今为止,发现的最为古老的琥珀,距今已有9900年了,因此很多古生物学家都通过琥珀来了解古代生态。
自古以来,琥珀便是弥足珍贵的宝石。古时候人们认为当老虎死后,它的灵魂便会融入大地,最终化为琥珀,也有人认为琥珀是老虎流下的眼泪所话,但无论是哪种说法,古时候的人都认为琥珀有趋吉避凶的功效。
在佛教中,也有着琥珀的身影。在佛经中琥珀被称为“佛教七宝”,认为琥珀是通灵之物,而很多佛珠在制作时,都会将琥珀作为制作材料,很多德高望重的高僧身上也都会佩戴琥珀。
琥珀诞生于距今四千万到六千万年前的始新世界,主要成分便是树脂和挥发油,因此琥珀在摩擦后便会发出迷人的松香,而琥珀也成了与龙涎香齐名的珍贵香料。
而因为所含物质的不同,琥珀也会呈现出不一样的颜色,常见的琥珀便是金珀、蓝珀、血珀与绿珀,不同的颜色在阳光下呈现着不同的光泽,因此许多人都会将琥珀制作成迷人的珠宝首饰。
琥珀的价值远不止于此,在很久以前人们就发现了琥珀具有一定的药用价值,在中世纪的西方,医师们会将琥珀作为治疗失眠、偏头痛的良药,而在东方琥珀也被认为也具有杀菌安神的功效,因此琥珀常常被用于按摩治疗。
在琥珀中,那些蕴含着古代生物的花珀、虫珀成为了无数收藏家的藏品,透过琥珀我们能够观察到百年前的动物形态,而借助琥珀所呈现的事物,可以更好的描绘出古生态的画面。因此迄今为止琥珀都是十分珍贵的物品。
琥珀中的秘密
在琥珀中,最为珍贵的当属与花珀、虫珀,不同于普通的观赏琥珀,它们的内部往往“另有乾坤”,时常能够在这些琥珀中观察到其他古生物的身影。
曾经便有着一颗“交配”琥珀,完完整整的记录下了古代昆虫交配时的场景。当时,考古学家在澳大利亚的南部发现了这枚珍贵的矿石,但当时并没有人注意到这颗玛瑙中竟然还蕴含着如此神奇的一幕。
后来古生物学家杰弗里·史迪威在在利用显微镜观察时,发现了这令人激动地一幕,据分析这块琥珀产生于距今四千多万年的曙猿时期,这一发现将成为许多古代猜想的依据。
当时杰弗里·史迪威激动地说道:
“我简直不敢相信,这对蝇看起来就像是正在交配一样,它们的姿态如此栩栩如生!”
而透过显微镜,我们仿佛跨越了数千万年的,可拿到了这令人不可思议的一幕,毫无疑问这将促进生物科学产生里程碑式的发展。
或许,未来这幅古代蚊虫交配还会被后来人观赏,成为无数人对古代生态幻想的基础,或许对于蚊虫而言这有些“尴尬”,但却是实实在在的跨越了千万年,向我们呈现了历史的画面。
如今,这枚珍贵的琥珀已经成为了澳大利亚国家博物馆的藏品,成为了澳大利亚历史的见证,来自世界各地的人全都慕名而来,希望能够一睹古代的风采。
而在2016年,我国发现了迄今为止世界上最为古老的玛瑙矿石,据研究表示这颗玛瑙的历史甚至接近一亿年。而令人惊讶的是,这颗玛瑙中竟然还包含着一未知的远古生物,这一发现不仅完善了人类对于物种起源及演化的推论,更是丰富了某些样品DNA及基因组序列预测。
其实琥珀的价值的价值远不止于此,它就好像一个来自远古的基因库碎片,通过琥珀人类甚至能够在未来复活那些早已灭绝的生物。
琥珀中的基因猜想
在电影《侏罗纪公园》中,就曾提到过一个关于琥珀的科学猜想。我们都知道琥珀中大都封存着一些古老的昆虫,这些昆虫可能来自侏罗纪、白垩纪甚至更早的三叠纪,而这就为远古生物的复活提供了基础。
试想一下,如若真实存在电影中那些特殊的“蚊子琥珀”,我们是否能够从琥珀中得到古生物的血液信息,借此提取出古生物的基因呢?
我们都知道,至今世界上仍有一些古老的生物,比如说鳄鱼便是迄今发现的最为古老的“活化石”,最初的鳄鱼便与恐龙同属于一个时代。
而还有一些生物则是由古生物进化而来的,如果将古生物的基因注入到现代生物的卵中,是否能够再次孕育出古生物,实现生物的返祖呢?
从一定角度而言,这种“猜想”并非没有实现的可能,但人类迄今的基因技术还达不到提取琥珀中基因的要求,因此短期内这份“猜想”并没有技术支持,或许在未来这份“猜想”也可能会变为事实。
如此再看琥珀,它宛如来自古代的碎片,记录着那些不为人知的古代故事,它们或许也在等待,等待着能够再次被唤醒,再次拼凑出那个早已被埋没的世界。
结语
曾经的历史早已被黄沙埋没,而琥珀却成为了历史的见证者,它保留下了那些古生物的遗传信息,为那些早已消失的生物留下了一线生机。也期待有一天我们能够再次见到那些古老的生物。