中国被称为天池的景点很多，凡是山顶的水体，人们都喜欢称其为天池，但真正举世闻名、令人向往的却并不多，最著名的其实只有两个地方，一个是东北的长白山天池，一个是西北的天山天池，两个天池都是国家AAAAA级旅游景区，相比之下，各有特色，长白山天池是火山湖，也是我国最深的湖泊，而天山天池是冰碛湖，世界自然遗产。
这两个湖泊，我都去过多次，都是我非常喜欢的地方，相比之下，天山天池其实更有趣一些，因为长白山天池很调皮，你去了也不一定能看到天池（我记得一位吉林朋友给我说过一副对联，上联是：长白山，常下雨，常常下雨； 下联是：长白山，常白来，常常白来。为什么呢，因为长白山一年有200多天雨雾天气），你就算看到了天池也只能远远的看看，反正你又下不去，山顶风也特别大，很多戴帽子的都会被吹飞。
天山天池却不一样，一年四季来，都可以看到天池，就算天气不好，也可以从不同的角度欣赏天池，可以在天池岸边漫步，可以在天池中乘船，可以登上马牙山，从空中俯瞰，这是长白山天池没法比的。
天山天池古称“瑶池”，位于天山博格达峰的北侧，虽然距离乌鲁木齐不远，其实它并不属于乌鲁木齐，而是阜康市的景区，相传在3000多年前，穆天子曾在天池之畔与西王母欢筵对歌，留下千古佳话，也令天池赢得“瑶池”美称。
据春秋战国时的典籍《列子·周穆王》中记载：“遂宾于西王母，觞于瑶池之上。西王母为王谣，王和之，其辞哀焉。乃观日之所入。一日行万里。”这句话的大概意思是，西王母的居住地点，也就是瑶池。乃王母颐养生息之天庭别府，名为——别有洞天，此亦是瑶池之所在。
西王母是古代神话中的人物，在人们的心中是雍容华贵、地位超然的慈祥女神，它仙居于天山的瑶池圣境，境内种有三千年开一次花、三千年结一次果的“王母蟠桃”，据说食之能长生不老。
历史上有很多典籍都有关于西王母的记载，比如《汉武帝内传》中描述，西王母绝艳惊世，曾赠蟠桃予汉武帝；在《穆天子传》中则描述西王母言行优雅温婉，曾邀周穆王在瑶池共宴，而在《山海经》中却记载，瑶池圣母其状如人，豹尾虎齿，啸声震天，长发翻飞，承受天命，掌司人间刑罚，专责散布瘟疫病毒、灾难。
面对这结典籍记载，其实我们根本不用去深究，我们只要知道这曾是西王母曾经居住的地方就好，因为当我们看到这美如仙境一般的湖光山色，我们有理由相信这些传说，因为它真的太美了。
面对如此美景，又有西王母的传说，古往今来，不少文人墨客也在这里留下了传世名篇，比如唐代著名诗人李商隐就曾写过一首《瑶池》：“瑶池阿母绮窗开，黄竹歌声动地哀。八骏日行三万里，穆王何事不重来？”。
元朝期间，道教全真派长春真人邱处机在登临天山瑶池和博格达峰后也激情难抑，写下了一首《宿轮台东南望阴山》：三峰并起插云寒，四壁横陈绕涧盘。雪岭界天人不到，冰池耀日俗难观。岩深可避刀兵害，水众能滋稼穑干。名镇北方为第一，无人写向画图看。
历史上李白、岑参、纪晓岚、史善长等留下过关于天山天池的诗文，上个世纪七十年代，当代大文豪郭沫若也在天池边吟出了”歌舞水边迎贵客，云笺天上待诗篇。一池浓墨盛砚底，万木长毫挺笔端“的名篇。
天池云杉环绕，雪峰辉映，非常壮观，现在已经是著名的避暑旅游胜地。先后被评为世界遗产、国家5A级景区、国家地质公园、中国十大湖泊等，是新疆极具标志性的景区，从乌鲁木齐出发，车程110公里，大约需要1个半小时，如果时间充裕最好登上马牙山，从空中俯瞰天池，还可以眺望天山东段最高的博格达峰，更好的感受传说中西王母居住的人间仙境。
