1972年2月28日，尼克松结束了对我国的访问历程。这一番下来尼克松感慨颇多，双方关系取得的巨大进步，也让他高兴不已。
在乘坐飞回美国的飞机时，尼克松脑海里一直闪过周总理与尼克松见面时所说的那句话：
尼克松夫妇
总统先生，您的手伸过了世界上最辽阔的海洋，我们已经有25年没有来往了。
回到美国后，尼克松迫不及待地和家人一起分享在中国的经历。其女儿特例西娅对此非常感兴趣，饶有兴致地趴在桌边听着父亲说话。
正当尼克松和家人都陷入到这种其乐融融的氛围之时，他们用餐的桌子上突然着火。尼克松与家人都慌得不行，发出了尖叫声。
尼克松
此时，正在门口值班的守卫也发现了屋内冲出火光。于是第一时间冲了进去，在尼克松等人的帮助下，将火给扑灭了。
当时尼克松的夫人和女儿都还在惊慌失措，心脏跳个不停。而尼克松却笑了，这让在场人感觉到很奇怪。
之后，尼克松又说出了一句非常奇怪的话：茅台酒果然不错。
尼克松
那么，究竟发生了什么，让尼克松发出这样的感叹呢？
破冰之旅
在上个世纪，因为冷战等一系列因素。让“地球村”的中美一直以来都处于互不接触的局面。这使我国当时在外交上特别被动，然而体育精神不讲究国家与民族。
毛主席
于是，体育就成了我国推动外交，让外界认识、并了解我们的一个方式。当时，我们唯一能够在世界上一显身手的，就是乒乓球了。为此，毛主席提出了“以小球影响大球的乒乓外交”。
1971年的时候，我国受到了日本邀请参加第31届乒乓球世界锦标赛。与此同时，美国也受到了邀请。
在比赛前一天，来自中国的运动员和来自美国的运动员因为机缘巧合，坐在了同一辆前往比赛现场的大巴车上。
庄则栋
当时，来自美国的运动员科恩十分的尴尬，一直侧着头。在沉寂了十多分钟后，我国运动员庄则栋打破了这个局面。
他友好地向科恩进行了自我介绍，并送了科恩一块杭州产的织锦留作纪念。第二天的时候，科恩也礼尚往来的送给了庄则栋一件T恤。
这个细节，被在场的记者给抓拍了下来，成为了轰动一时的爆炸性新闻。
庄则栋与科恩
之后，毛主席邀请了美国乒乓球运动员来华访问。没过多久之后，尼克松也邀请了我国的乒乓球运动员来到美国进行访问。
这一趟下来，双方的关系如同破冰一般，取得了非常巨大的进展。这让尼克松当时感到非常震惊，因为他也没有预料到，双方之间的关系突破会以这种方式展开。
当时，美国还深陷在越战泥潭之中。再加上与苏联争霸上处于不利的地位，所以也有意缓和与我国之间的关系。
图源网络
在“乒乓外交”后，中美就决定以此为契机来使双方关系趋向正常化。于是，中美之间的第一次正式会谈由此拉开了序幕。
在周总理的邀请下，尼克松答应了前往中国进行访问。
访问之前所进行的准备
尼克松
在决定前往中国访问之后，尼克松开始抽出时间来练习汉语。在短暂的练习过后，尼克松已经能简单地说出“你好”、“谢谢”等几个词汇。
而在尼克松刻苦练习汉语的时候，代替尼克松先一步来到中国进行友好访问的基辛格回来了。回来的时候，基辛格还带了几只北京烤鸭。
这是周总理送的，表示让尼克松品尝一下。在尝试过来自中国的美食后，尼克松感到很不可思议。虽然美国也有中餐厅，但他却从来没吃出过这种感觉。
基辛格
为了能在中国好好享受一些美食，尼克松便又开始练习如何使用筷子。足见尼克松对此次访华之旅非常的重视。一切准备就绪后，尼克松带着随行官员出发了。
1972年2月21日，尼克松终于踏上了中国的土地。在下飞机那一刻，尼克松感慨万千。他不曾想到，原来世界上还有这样一个如此美丽的国家。
走出飞机后，尼克松就看到了迎接的周总理。之后，他大步迈向总理，并主动伸出了手。在握手的时候，周总理打趣地说道：“总统先生，你的手现在伸过了世界上最辽阔的海洋”。
世纪握手
这次尼克松访华，我方对此十分重视。在接待的仪仗队就能看出，一般来讲，别国最高领导人前来访问的时候，我们的仪仗队一般都是150人。
但这次，我们的仪仗队足足由371人组成，可见我们对此事也是相当重视的。对于我方给予的高规格待遇，尼克松也是十分满意。
他曾对周总理说过：这是我见过最出色的仪仗队。
仪仗队
欢迎仪式结束后，尼克松坐上了中国产的红旗汽车，被送到钓鱼台国宾馆稍作休息。之后，在中南海与毛主席进行了一番交谈。
“哲学会谈”
当时中美尚未建交，但出于礼貌，毛主席还是决定和尼克松见上一面。在看到毛主席第一眼的时候，尼克松心里的佩服就油然而生。因为他看到了主席的桌子和书架上摆满了古籍。
毛主席
之后，在工作人员的搀扶下，毛主席与尼克松进行了一次握手。在握手的时候，毛主席用非常自信且坚定的眼神看着尼克松。气质之强劲，让尼克松感到非常震惊。
之后，尼克松向毛主席赠送了一些礼物。其中包括月球岩石和罗布泊卫星的照片，都是一些价值连城的礼物。
这些礼物，都是美国官方挑选的。而尼克松自己以个人名义赠送的礼物则是瓷天鹅、水晶玻璃花瓶、尼克松自己的名片和高脚酒杯。
毛主席与尼克松握手
我国是一个崇尚礼节的大国，自古以来都是礼尚往来。在尼克松赠送礼物之后，我们也进行了回赠。
像尼克松的夫人非常喜欢熊猫，我们就赠送了一对。之后，主席以个人名义，赠送给尼克松三幅画和四两“大红袍”。
对于毛主席所赠的画，尼克松是非常激动的。除此之外，主席还赠给尼克松茅台酒。
尼克松
在接下来的会谈之中，尼克松表现出对毛主席的钦佩。
他说道：我读过您的书，在哈佛当老师的时候，也让我的学生读你的书。
面对尼克松的夸赞，毛主席表现得特别谦虚。他说：
我没有什么可以学的，我就会写点读书笔记。
毛主席
后来，双方就哲学问题进行了深入的会谈。起初，工作人员计划让毛主席与尼克松见面20分钟。因为毛主席身体不好，需要休息。
但毛主席对与尼克松的交流非常感兴趣，两人的会谈也从20分钟延续到1个多小时。在与毛主席谈话过程中，尼克松内心算是被深深折服了，基本上是乖乖听了一堂哲学课。
周总理点燃茅台酒惊呆尼克松
晚宴
在与毛主席会面结束后，周总理按例设了晚宴来款待尼克松。晚宴方面，我们准备的也十分细心。首先，在歌曲上，我们选择了《牧场上的家》和《美丽的亚美利加》。
歌手响起的时候，尼克松夫妇感觉自己受到了重视。因为他们从来没有想过，在中国的晚宴，居然会演奏起美国的音乐。
之后的一个小细节，又是让尼克松夫妇感到非常意外。这个小细节就是我们所准备的菜品，我们担心尼克松吃不惯中餐，所以准备了一些烤肉和烤香肠，甚至还有两只大龙虾。除此之外，还准备了一些沙拉、面包等西方人的主食。
尼克松夫人在工作人员带领下认识中国美食
另外，我们还为其准备了刀叉，就是害怕他们不会用筷子。不过，尼克松并没有使用我们提供的刀叉，而是拿起了筷子。
这让周总理非常诧异，问道：你还会使筷子么？
尼克松回答答：当然，这是为了可以体验到正宗的中国美食。
尼克松用筷子的照片，也迅速被抓拍下来，成为一张非常经典的照片。
周总理与尼克松
之后，周总理按照主人的习俗，给尼克松夹起了菜。尼克松看到周总理亲自为自己夹菜后，小声的用自己学的中文说“谢谢”。
紧接着，周总理让人拿来了贮存几十年的茅台酒用来招待尼克松。当酒开封那一瞬间，整个宴会大厅都飘满了香气。
尼克松对此也非常惊讶，看着尼克松不敢相信的眼神。周总理便为尼克松介绍起这款酒：
这可是驰名中外的茅台酒，有50多度呢。
尼克松听完后表示：我在斯诺的《西游记》中读到过，里面讲述了红军战士攻占茅台镇喝茅台酒的故事。
周总理回答道：在长征的时候，茅台酒就是治疗疾病的良药。可以用来洗伤口，也可以止痛、排毒。
接着又说：茅台酒要比伏特加好喝的多，而且也不伤嗓子。说着，就举起了酒杯对尼克松示意，然后一口气将茅台酒喝了下去。
周总理与尼克松
尼克松见状，也举起了就被一饮而尽。但他没有像周总理喝的那么顺畅，反而被呛到了。这其实也不奇怪，中国人喝的酒，与美国人确实有很大不同。美国人主要是追求感官上的刺激，而我们则是讲究香醇。几乎没怎么喝过中国酒的尼克松，自然会有很大的反应。
不过，在咳嗽过后，尼克松却竖起了大拇指，对刚刚呛住的行为表示抱歉，然后说道：茅台酒真的好喝。
周总理听完后也是笑了，然后拿来一个小碟子，并倒入一些酒在碟子里。之后，将点燃的火柴仍了进去。不一会，一簇火苗从盘子里窜起。
周总理与尼克松
这让尼克松当时非常激动，并表示：这就和阿波罗飞船使用的酒精燃料一样！我的天！太神奇了！
尼克松的描述，也让在场的人忍不住哈哈大笑起来，表示他的想象力非常丰富。
之后，周总理又和尼克松聊了起来，表示自己之前的酒量非常大。长征的时候，喝过25瓶茅台。尼克松听完后，对此非常吃惊，同时对周总理充满了敬意。
周总理
值得一提的是，除了和尼克松畅聊茅台酒故事之外。周总理还向尼克松的两个特工手下赠送了茅台酒，并表示，这酒容易令人陶醉，你们要少喝点。不然因为最久犯了错误，很可能会受到惩罚。
周总理之所以这样做，无非就是为了缓解尼克松身边工作人员紧绷的神经。从这里也可以看出周总理的细心之处，可以关照到每个人的情绪。
在双方的友好接触下，尼克松最终在1972年2月28日与周总理一同来到了上海，并签订了《中美上海联合公报》。
图源网络
签署完之后，尼克松带着依依不舍的心情乘上了回美国的飞机。
差点烧了白宫
回到美国后，尼克松对访华之旅意犹未尽。其中，对我国的茅台酒更是无法忘却。因为我们提起有送他一些酒，所以他在回到白宫之后，就将其拿出来与家人分享。
在闻到飘出来的酒香后，在场人无不神魂颠倒。这还没完，尼克松还打算在家人面前“露一手”。
尼克松
就是复制周总理点燃茅台酒，但因为过于着急，在打开酒的时候，有一部分撒在了桌布上。所以当尼克松将火点燃的时候，桌布也跟着烧了起来。这让在场人吓了一跳，好在扑灭及时，这才没有发生事故。
不过，这件事还是传了出去，成为众人茶余饭后的谈资。
总结
1974年，因为水门事件，尼克松辞去了美国总统一职。此时尼克松风光不再，略显落魄。但周总理与毛主席从来没有忘记过尼克松为中美关系所做出的巨大贡献。一次，周总理示意时任中国驻美国联络处的官员韩叙前去拜访尼克松。
尼克松与周总理
当尼克松看到韩叙前来的时候，内心也是特别激动。在招待韩叙的时候，拿出了茅台酒来招待韩叙。据尼克松所讲，这酒是周总理当年送他的，他一直保留到现在，只有重要客人拜访时，才会拿出。
总的来说，尼克松对于中美关系的缓和是有着非常重要意义的。他访问中国那一周，几乎改变了整个世界。
