中国是诗歌的国度，孔子曰：“不学诗无以言”，所以诗教无疑是古代的基础启蒙教育，具有生生不息的优良传统。《红楼梦》中的公子哥儿、小姐名媛，除了象薛蟠那样的少数几个不学无术之徒以外，随便找一个人出来，都能讴歌几句诗词。大观园里充满了诗情画意，生活其间的才子佳人们自发组织成立了海棠诗社、桃花诗社，他们集社开宴，吟诗作赋，好不逍遥自在。
《红楼梦》里的诗词曲赋、歌赞诔偈、对联匾额、文理诗话，贯穿小说首尾，真可谓满纸烟霞，充分体现了作者曹雪芹高超的诗歌艺术才能。
更难能可贵的是，这些诗歌都是根据人物的个性、环境的变幻、时序的更迁而呈现出不同的姿态、格调，避免了千人一律、味如嚼蜡的习惯因袭，并且蕴含深刻，引人入胜，把诗歌艺术的语言张力发挥到了极致。
故而，脂砚斋开篇就批注道：“这是第一首诗。后文香奁闺情皆不落空。余谓雪芹撰此书，中亦有传诗之意。”显而易见，脂砚斋发现了曹雪芹对自己诗歌艺术才能的自负。《红楼梦》不只是在为“闺阁立传”，而且有记载、传播闺阁女儿诗词的意味。
毕竟，诗歌才是文学正统，论诗品看人品，曹雪芹也未能免俗。
第三十七回，大观园成立了海棠诗社，黛玉道：“既然定要起诗社，咱们都是诗翁了，先把这些姐妹叔嫂的字样改了才不俗。”李纨道：“极是，何不大家起个别号，彼此称呼则雅。”
于是，李纨别称稻香老农，迎春别称菱洲，探春别称蕉下客，惜春别称藕榭，黛玉别称潇湘妃子，宝钗别称蘅芜君，湘云别称枕霞旧友，宝玉别称绛洞花主、怡红公子、富贵闲人。
于是，一个个诗人都有了雅号。
诗人享有别号，这是古代由来已久的诗学传统，“诗仙李白”“诗圣杜甫”“诗佛王维”等等，这些名号俗定成俗，如雷贯耳。更有直接以诗词名句代替本人名字的，如“红杏枝头春意闹”尚书宋祁、“云破月来花弄影”郎中张先，这样的诗词佳话比比皆是。
有意思的是，《红楼梦》除了对诗人取有别号之外，还对她们的诗歌艺术达到的境界、层次另有定位，我们不妨前去一探究竟。
（一）“诗魂”林黛玉
第七十六回，中秋之夜，林黛玉和史湘云两人在凹晶馆连诗。湘云出了一句“寒塘渡鹤影”，黛玉接了一句“冷月葬诗魂”。湘云拍手赞道：“果然好极！非此不能对。好个‘葬诗魂’！”因又叹道：“诗固新奇，只是太颓丧了些。你现病着，不该作此过于清奇诡谲之语。”黛玉笑道：“不如此如何压倒你。下句竟还未得，只为用工在这一句了。”。
唐代诗人贾岛有“二句三年得，一吟双泪流”的诗句，描绘了创作诗词的艰辛，古人为作诗甚至达到了呕心沥血的地步。此时，林黛玉为压倒湘云，灵机一动，也不顾忌讳，以“诗魂”自居，故而湘云劝她不必太颓丧，要以身体为重。林黛玉一笑，说自己为得好句，豁出去了。可见，她视诗歌为生命，为了诗歌，即使葬身为魂魄也在所不惜。
诗歌是林黛玉的生命，是她的灵魂情感所寄。看她咏菊花、咏柳絮，吟唱《葬花词》、《桃花行》，无不是她自身生命的悲歌，诉说着无尽的红颜薄命，爱恨情愁。她用血和泪作诗，借咏花、葬花而顾影自怜，彰显着自己对“风刀霜剑严相逼”黑暗势力的奋力反抗。林黛玉把自己活成了一首诗，她为生命、性灵讴歌，而眼前的冷月秋花是不足以包含、概括其精神的。
“诗魂”是林黛玉最恰当不过的自喻，却不料，这比喻却一语成谶，黛玉终归死于冷月之夜，上演出呕心沥血，焚烧诗稿，泪尽人亡的凄惨一幕。
（史湘云）
（二）“诗豪”史湘云
从凹晶馆连诗看，史湘云既是林黛玉旗鼓相当的诗歌对手，也是心灵相通、惺惺相惜的知己伙伴。林黛玉为写诗可以自比“诗魂”，而史湘云为写诗也是不惜以命相搏的。第五十回，众姐妹在芦雪庵联诗比赛中，湘云抢到的次数最多，成为全场作诗最多的人。她说自己：“我竟不是作诗，倒像抢命”。无疑，史湘云又是一个嗜诗如命的女子。
不同于林黛玉的是，史湘云性格豪爽，心直口快，天真烂漫。她不拘小节，“是真名士自风流”，颇具魏晋风度。林黛玉调侃她是“小骚达子”，是在大观园里疯野的假小子。曹雪芹说她：“幸生来，英豪阔大宽宏量，从未将儿女私情略萦心上。”反映到诗歌创作上，史湘云也是一番豪迈不羁的名士作派。在芦雪庵，她一边大碗喝酒，大口吃肉，一边出口成章，高歌快吟。论才思敏捷，史湘云的确无人能及。
史湘云堪称“诗豪”。
（三）“诗仙”妙玉
林黛玉和史湘云在凹晶馆月下连诗，黛玉吟到“冷月葬诗魂”之时，接不下去了。就听见夜色中，一个女子笑道：“好诗，好诗，果然太悲凉了。不必再往下联，若底下只这样去，反不显这两句了，倒觉得堆砌牵强”。
原来是妙玉，她主动招呼黛玉、湘云，邀请她们到栊翠庵歇息。黛玉趁机向妙玉请教。妙玉告诫她们“不可失了咱们的闺阁面目”，而去节外生枝。应黛玉的请求，妙玉续写了黛玉、湘云未完结的诗篇。妙玉提笔一挥而就，书写出《中秋夜大观园即景联句三十五韵》。
黛玉、湘云读后赞赏不已，说：“可见我们天天是舍近而求远。现有这样的诗仙在此，却天天去纸上谈兵。”。
妙玉自号“槛外人”“畸人”，自幼生活在佛院庵堂，真可谓冰清玉洁、纤尘不染。她是金陵十二钗中最具神秘色彩的女子。妙玉并未参与大观园中诗社组织的雅集活动，然而她续写中秋诗，“偶尔露峥嵘”，却展现出道骨仙风、惊艳的文学才华，连黛玉、湘云都为之折服，赞叹她是“诗仙”。
（四）“诗才”薛宝钗
据《世说新语》记载，东晋宰相谢安在一个冬雪天与儿女们聚会。一会儿，雪突然下大了，谢安欣然曰：“怎么比喻这纷纷白雪才妙呢？”侄儿曰：“象空中撒盐。”侄女曰：“不如说象柳絮随风起舞。”谢安大笑，夸奖了侄女谢道韫。后来人们便把有才华的女子赞誉为“咏絮之才”。
红楼里的女诗人个个都是“咏絮之才”，她们还以“柳絮”为题赛诗，结果薛宝钗写的一首《临江仙》荣等榜首：
白玉堂前春解舞，东风卷得均匀。蜂团蝶阵乱纷纷。几曾随逝水，岂必委芳尘。万缕千丝终不改，任他随聚随分。韶华休笑本无根，好风频借力，送我上青云！
宝钗笑道：“柳絮原是一件轻薄无根无绊的东西，然依我的主意，偏要把他说好了，才不落套。”众人看后拍案叫绝，认为这首诗词盖过了潇湘妃子的缠绵悲戚，盖过了枕霞旧友的情致妩媚。所以从“咏絮之才”的角度看，薛宝钗才华第一，真是天赋“诗才”。
其实，在第三十七回众人比赛咏白海棠诗时，黛玉就输给了宝钗，李纨评论道：“若论风流别致，自是潇湘这首。若论含蓄浑厚，终让蘅芜。”
薛宝钗能够夺得第一，靠的就是她诗歌的“含蓄浑厚”，这也完全合符儒家温柔敦厚的诗教传统。
而实际上，薛宝钗胜出的关键原因还在于诗出新意，不落俗套。
她也有慷慨激昂、怒目圆睁的时候。第三十七回，薛宝钗即兴书写的一首《螃蟹》诗，就象一把锋利的匕首，直刺世弊。众人看毕，叹为绝唱。认为薛宝钗在小题目中寓有大意，只有具有“大才”之人，才能具有如此深厚笔力，只是她讽刺世人太狠毒了些。
（五）“诗魔”香菱
受大观园浓厚诗歌氛围的影响，薛蟠的小妾香菱姑娘打心眼里羡慕那些美女诗人们，一心一意要学会做诗。她诚心拜林黛玉为师，勤学苦练，痴情不改，终于踏进了神圣的诗歌殿堂。
第四十八回，香菱苦心思索如何做诗。见姊妹们说笑，便自己走到阶前竹下散步，挖心搜胆，耳不旁听，目不别视。一时探春隔窗笑说道：“菱姑娘，你闲闲罢。”香菱怔怔答道：“‘闲’字是十五删的，你错了韵了。”众人听了，不觉大笑起来。宝钗道：“可真是诗魔了。都是颦儿引的他！”
香菱学诗已经到了茶饭不思、走火入魔的地步。
晚间，她还对灯出神，两眼鳏鳏，直到五更方才朦胧睡去。天亮时，宝钗醒了，只听香菱在睡梦中笑道：“可是有了，难道这一首还不好？”宝钗听了，又是可叹，又是可笑，连忙唤醒了他，问她：“得了什么？你这诚心都通了仙了。学不成诗，还弄出病来呢。”
原来香菱苦志学诗，精血诚聚，竟然在梦中得了八句诗。香菱的诗歌终于得到了大家的认可，她也如愿以偿，加入到桃花诗社，成为了一名诗人。
（六）“诗史”薛宝琴
薛宝琴首次现身出现在《红楼梦》第三十七回，可谓姗姗来迟。更令人感觉蹊跷的是，这样一位才貌双绝的女子竟然未被列入金陵十二钗，看来薛宝琴就是一个异数，侥幸逃过了红颜命薄的梦魇。她在书中出场次数不多，惊鸿一现，甚至有人认为她就是一个来打酱油的。不过，薛宝琴带来的十首怀古诗，却别开生面，为大观园的痴男怨女们打开了一道认识世界的崭新窗口。
众人看了薛宝琴的怀古诗，都称奇道妙。宝钗先说道：“前八首都是史鉴上有据的，后二首却无考，我们也不大懂得，不如另作两首为是。”黛玉忙拦道：“这宝姐姐也忒‘胶柱鼓瑟’，矫揉造作了。这两首虽于史鉴上无考，咱们虽不曾看这些外传，不知底里，难道咱们连两本戏也没有见过不成？那三岁孩子也知道，何况咱们？”
宝钗故作“非礼勿视”，而黛玉却佩服薛宝琴的履历交游、超凡胆识，两人很快成了好友。
薛宝琴周游各地，见多识广，如同一个风尘女侠。而她的诗歌注重历史名胜，感古怀今，寓意深刻，完全可以视为女中“诗史”。更为难得的是，薛宝琴的十首怀古诗还是十道谜语，当时，大家猜了一回，皆不是。薛宝琴没有揭示谜底，却给紅迷、读者们留下了千古之谜，费尽思量也猜不透，这薛小妹也是太狡黠、太顽皮了。莫非她真的是曹雪芹的影子化身？
（七）“诗鹿”探春
探春是贾宝玉同父异母的妹妹，她自称是宝玉的“女弟”。探春性格豪爽，沉稳干练，胸有成竹，处事干净利落，是贾府中不可多得的巾帼英雄。她也常常为家族事务经营筹谋，叹恨自己不能身为男儿，干出一番伟业。作为大家闺秀，她同样接受了良好的教育，文才出众。大观园中第一个诗社“海棠社”就是由探春倡议发起成立的。
第三十七回，探春在给宝玉的信中写道：“娣虽不才，窃同叨栖处于泉石之间，而兼慕薛林之技。孰谓莲社之雄才，独许须眉？直以东山之雅会，让余脂粉。”她仰慕薛宝钗、林黛玉的才华，希望自己能够象古代大诗人陶渊明那样，潇洒地参与文人雅集，充分展示自己的诗文“雄才”，体现出巾帼不让须眉的情怀。
探春别号“蕉下客”，林黛玉就打趣她是一只鹿子。“蕉叶覆鹿”的典故预示着黄粱梦醒、骨肉分离的无奈，这种意象也一再在探春的诗词中流露。探春就如同一只敏捷的小鹿，在诗歌的大道上欢蹦雀跃，发出声声幽怨、呦呦鹿鸣。
第七十回，探春即兴创作小令《南柯子》，只写了一半，竟未能完篇，宝玉接着帮她完成了下阕。兄妹联手，情深意长，珠联璧合的巧妙酬唱，真可谓是诗坛最佳诗友了。
（八）“诗卿”贾宝玉
大观园中诗人群里最难定位的应该是贾宝玉。贾宝玉生活在大观园这个女儿国里，男不男女不女，地位非常尴尬。诗人号称为“无冕之王”，贾宝玉养尊处优，如同女儿国里的国王，这处境让他更容易找到那种“无冕之王”的感觉。但这毕竟只是他自己的“意淫”，大观园多次诗歌比试，他都垫底，屈居人后。一代词宗柳永曾经唱到：“风流才子占词场，真是白衣卿相”。姑且让我们在这诗歌殿堂里给贾宝玉一个“诗卿”的称号。
第七十五回，贾政看了贾环即兴创作的诗词，感觉到词句间带有不乐读书之意，于是批评了这两个难兄难弟，说：“哥哥是公然以温飞卿自居，如今兄弟又自为曹唐再世了。”看来，贾宝玉一直是以温庭筠自比的。
温庭筠，字飞卿，是晚唐时期著名大诗人，是“花间词派”鼻祖。他文思敏捷，每入试，押官韵，八叉手而成八韵，所以人称“温八叉”。温庭筠的诗词，辞藻华丽，秾艳精致，内容多写闺情。由于题材偏窄，被人讥为“男子而作闺音”，脂粉气太重。贾宝玉学的正是温庭筠一路，他对自己诗歌风格的定位还是比较准确的。
第七十回，贾宝玉看完诗歌《桃花行》后，心知是林黛玉写的。宝玉看了并不称赞，却滚下泪来。真真是“因为懂得，所以悲悯”。这一对痴情恋人的心有灵犀，志趣相投，让人感动。从这点也可以看出贾宝玉高超的诗歌鉴赏水平。
一般认为，贾宝玉即是《红楼梦》作者曹雪芹，对贾宝玉诗才的评价自然也就是对曹雪芹诗才的评价。
清代是我国古诗词发展的高潮时期，诗人层出不穷，灿如星河。仅现存的清代诗文集即达4万余种，在近代徐世昌主编的《清诗汇》里，记载的诗人就有5780位。
可惜这位曹雪芹先生的生平资料有限，人们只知道他“工诗善画”。除了《红楼梦》中记载的诗词外，竟再没有发现曹雪芹其它的只言片语，这不能不说是一个巨大的遗憾。
好在还有《红楼梦》，在拜读小说的同时，我们也欣赏了曹雪芹先生的绝妙诗词，接受了传统诗教的熏陶。
