“满城陈文化，半城沙颍水。”这里的“陈文化”，是周口历史上的地标性文化。那么，陈地与周口有何渊源呢？
首先，从地域看。远古时期周口一带叫宛丘，人祖伏羲、炎帝神农在此建都。上古时期，黄帝后裔陈锋氏一支迁此，宛丘由此称陈，“陈”的本意是东方高地（相对于周、商都城，陈在东边）。陈在商朝时，是舜帝后裔虞遂的封地，已为方国。到了周朝，陶正虞阏父之子满封陈建国。陈国是周武王最早封建的“三恪”之一。秦时曾置陈郡。西汉高祖刘邦封其子友为淮阳王，建淮阳国，这是陈继商、周之后三度为国。东汉章和二年汉章帝刘炟改淮阳郡为陈国，其四度为国。三国魏明帝曹睿以陈四县为陈国，封曹植为陈王，其五度为国。
据周口市志记载：春秋时期，周口一带属于陈国。周口名号的由来，明朝永乐年间，陈州的沙颍交汇处，有一周姓人家，开了一家渡口，人称周家渡口，简称周家口。
其次，从历史看。陈地除了五度为国之外，还六度为都。伏羲、神农时为帝都，商、周为方国、诸侯国国都。战国末年为楚都。秦末为“张楚”政权之都。
陈国从周朝（公元前1046年）封建开始，是当时周武王封建最早的十大诸侯国之一，有连续569年的建国史，除了周王朝之外，后来的任何朝代都没有超过它的。无论历史如何变迁，陈的称谓，基本未变，间或有淮阳、淮宁之称，时间并不长。陈，作为一个历史符号，始终与这块地域紧密相连。而周口不过是陈的一个渡口而已，即便最盛时期，也不过是商业重镇，始终归属于陈州。
三是，从姓氏看。其一陈地是一切姓氏的总源。伏羲定都宛丘，姓氏文化从这里开始。其二陈国是陈氏的地望。周武王封妫满于陈，妫满建陈国，谥号陈胡公。古代中国，姓和氏是分开的。“姓”是什么呢，女加上生，看到这个字的组成，就知道它是母系氏族时代的产物，本义是一个女人生的孩子，属于一个姓。到父系氏族之后，有了阶级，氏便出现了。姓者，统其祖考之所自出，用来别婚姻、明世系、分种族的。氏者，别其子孙之所自分，是用来区分本族内分支的。先秦时期，男人不称姓，只称氏或者名。由此可见，陈是氏而不是姓。
“文化”是“人文化成”的缩写。此语出于《易·贲卦·彖传》：“刚柔交错，天文也。文明以止，人文也。观乎天文，以察时变，观乎人文，以化成天下。”文化一词由此而生。文化有广义和狭义之称。广义的文化，是一切人类的精神生活和物质生活的总和，是人类所独有的生存记忆、历史符号；狭义的文化，指掌握知识和受教育的程度。
“陈文化”无疑是一个广义的概念：陈既是地名，又是国名，所以凡发生在陈地、陈国的一切文化，通称之为“陈文化”。也就是说“陈文化”是陈地、陈国所有文化的总和，既有地域性，又有历史性，还有姓氏文化。因此，“陈文化”涵盖古今，丰富璀璨，传承不绝……
