古今中外，皇家帝王都会修建奢华的宫殿以彰显其显赫的身份和地位，来到当今世界上少有的君主立宪制国家比利时，长腿叔叔一大早就跑到首都布鲁塞尔郊外探访国王的私人官邸拉肯宫。法国统治比利时期间，拿破仑曾经买下拉肯宫并多次下榻，后来用这里从皇后手里交换了著名的爱丽舍宫。1831年比利时独立后国王家族就一直在拉肯居住。
幸运的是在抵达拉肯时偶遇国王车队出行，不幸的是拉肯宫并不对外开放无法参观。另外一个惊喜是我们赶上了拉肯皇家温室花园Royal Green House in Laeken的开放日，要知道这座神秘的王室私家园林每年只在四月至五月间对公众开放短短的三周，就连比利时当地人也没几个一睹过她的芳容。
原以为这么稀罕的花园票价一定不菲，没想到只需2.5欧元就能享受王室待遇，真的是天地良心了。为了避开即将到来的汹涌人潮，我们一路小跑穿过大草坪赶到温室大棚，这座1874年由宫廷建筑师Alphonse Balat设计的拱形建筑主要由玻璃和金属构成，即使在100多年后的今天看也足够宏伟和精致。
巨大的玻璃幕墙保证了阳光可以自由投射到温室内部，绿色的钢筋龙骨典雅秀气，又不失现代感，顶上的金色皇冠据说是当时的国王建议安装的。类似的玻璃穹顶温室我们在美国、西班牙也可以看到，但最大最奢华的皇家温室还是要数拉肯温室花园。
因为国王一家还在这里居住，温室内的管理非常严格，视线所及都在安保大哥的密切监控之下，不过他们的态度都是蛮和善的，游客要通过一条设计好的单向线路游览，避免了拥挤又保证不会错过主要景观。
要进入最大的温室，首先要通过一条狭长的玻璃走廊，园艺师在走廊两侧和屋顶种满了千姿百态的花花草草，潺潺流过的小溪，翩翩起舞的蝴蝶，宛若仙境。
空气弥漫着花草的清香，柔婉的音乐飘荡，时隐时现的古典雕塑点缀其中，让人感受到了上个世纪的皇家奢华气息。
长廊中的鲜花以杜鹃、天竺葵、倒挂金钟为主，繁花似锦，让人流连。倒挂金钟本来是我们中国比较常见的花卉，这里的品种更加繁多，形态颜色各异，特别是花朵的个头明显要大上一个尺寸，万花从中走过，伴着鸟语花香，胜似活神仙。
一百多年前的欧洲贵族热衷于植物学，以追逐奇花异草为时髦，据史料记载有贵族花相当于现在上千万人民币从亚洲购买了一棵野花，真是不惜重金。当时的比利时国王也酷爱园艺，他从全世界收集到的各种珍稀植物，都放在了拉肯花园中。
这些植物的后代在花园中生息繁衍，代代相传。古色古香的玻璃花房，就像一座神话般的植物伊甸园，呵护着娇弱的花朵，远离世事变迁，人间冷暖。
实际上维护这样一座巨大的温室花费不菲，不说大批园艺工人的工资，光是维持大棚内恒温恒湿就要不少开销。2.5欧的门票本来已经是象征性了，王室却把这门票的收入全部捐献给了慈善事业，也算是蛮有爱心。
走进数十米高的主温室，这里才是皇家花园的精华所在，蓝天白云下高大的透明穹顶如水晶城堡，千千万万珍稀花木则是城堡中的奇珍异宝。
大量高大的植物生长于此，潮湿的环境，温热的空气，仿佛走进了赤道边的热带雨林。
国王从世界各地收藏的植物在散落在温室的各个角落中，有的张扬豪放，有的低调内敛。发现了这棵蕨类植物，曾经在夏威夷火山口附近见过类似的，可惜学艺不精已经把名字忘得干干净净，愧对当时的导游小哥。而另外一支不知名的红色植物，则靠颜值征服了我。
植物园临时支起的纪念品摊点看起来很不起眼，售卖一些与植物园艺相关的花籽、书籍，当然也有些王室青睐的奢华家居用品，一如我对比利时王国的印象，低调内敛却内涵深厚。
走累了可以在玻璃穹顶下的咖啡屋喝一杯，配上精致的比利时蛋糕，享受欧洲早春难得的阳光。
窗外远方一座东方建筑让我突然有了身在亚洲的错觉，以为是国王对东方文化情有独钟特意修建，后来一问才知道那是别人在园外的建筑，也算是给王室花园贡献了一道免费的独特风景吧。
离开时大批的游人已经在门口排起了长队，东方面孔占了小一半，同去的比利时朋友都是第一次来拉肯皇家温室，这可能就是“墙里开花墙外香”吧。如果你下次有机会四五月来布鲁塞尔，不妨来此花2.5欧元体验一下国王赏花的感觉。
[ 此帖被厨爹在2018-08-24 12:54重新编辑 ]
