首都北京越来越饱受雾霾困扰，随着冬季临近，挥之不去的“雾霾天”已经成为北京的“新常态”了。雾霾天出行时除了做好必要防护措施外,还应该多摄入一些有利于肺部健康的食物。
刊登在法国《胸腔》杂志上一篇报道指出, 胡萝卜、红薯、甜瓜以及菠菜、甘蓝等食物可保护你的肺，尤其对于吸烟或经常吸二手烟的人来说，这些食物能够减缓肺部功能退化，起到让肺更年轻的作用。本研究在为期8年的时间里测试了1194名年龄在20—44岁的成年人的肺功能，及他们血液中维生素A、维生素E和β—胡萝卜素的含量。研究结果显示，那些血液中β—胡萝卜素含量较高的人，肺功能退化程度较小。此外，在每天至少抽20支烟的人中，血液中β—胡萝卜素和维生素E水平较高的人，肺功能退化较慢。
β—胡萝卜素是类胡萝卜素的一种，它在胡萝卜、红椒、红薯、南瓜、菠菜、甘蓝、海藻、甜瓜、杏、桃、芒果等果蔬中大量存在。其中，胡萝卜不仅β—胡萝卜素含量高，而且在日常生活中食用最普遍，因此成为补充β—胡萝卜素的最好来源。
要保证胡萝卜中的β—胡萝卜素能被人体真正消化、吸收、利用，与我们的食用与烹调方法有着极大关系。实验表明，如果烹调时减少胡萝卜与空气的接触，β—胡萝卜素的保存率可高达97%。因此，炒胡萝卜时最好盖上锅 盖，或者采用高压锅炖、煮的方法。此外，由于β—胡萝卜素是一种脂溶性维生素，也就是说只能溶解于油脂之中，因此，烹调胡萝卜时用较多的食用油，β—胡萝卜素在体内的消化吸收率可达90%。
除了保护肺部外，别的研究证实,每天吃两根胡萝卜，可使血液中的胆固醇含量降低10%—20%;每天三根，则对预防心脏病和肿瘤有一定功效。
