很多人都知道京城里建有“玲珑塔”。但是，京城里有几座“玲珑塔”，这些塔为何年何人所建，建在何处，却不是人人知晓了。
屈指算来，京城历史上“有名”的、叫“玲珑塔”的，共有三座：一座是北京昆玉河畔西八里庄玲珑公园内的“玲珑塔”；一座是北京市海淀区聂各庄乡凤凰岭风景区内上方寺的“玲珑塔”；还有一座是现代建筑，即北京奥林匹克公园内的“玲珑塔”。说来有趣：从古至今，京城历史上三座被人们称为“玲珑塔”的建筑，本名都不叫“玲珑塔”。现今这三座“玲珑塔”的叫法，都是因为人们称呼习惯了，以致“约定俗成”；甚至，现在人们只称呼“玲珑塔”这个“别称”，本名反而不为人们熟知，也不常用了。
位于北京昆玉河畔西八里庄玲珑公园内的“玲珑塔”，原名叫“永安万寿塔”，因为原属慈寿寺内的建筑，又称为“慈寿寺塔”。北京《海淀区地名志》就是采用“慈寿寺塔”作为此塔现在标准名称的。这座塔因为地处八里庄，“以地得名”，因而还有一个“别名”——“八里庄塔”。如此说来，这座塔仅名称就有“永安万寿塔”“慈寿寺塔”“八里庄塔”“玲珑塔”四种称呼了。在这四种称呼中，最广为人知的还是“玲珑塔”。1957年被列为北京市第一批文物保护单位后，为了保护这座塔，20世纪80年代末期，海淀区人民政府便以“玲珑塔”为中心，沿京密引水渠昆玉河畔，靠自然山水，植树绿化，置山亭湖榭、曲径小溪，建成一座美丽的公园，命名为“玲珑公园”；公园周边的道路，经整修后也定名为“玲珑路”。其实，以“玲珑塔”为“地标”作地名，是因为这座塔在当地居民中无人不知，无人不晓。1954年，因北京市城市发展需要，在这附近兴建搬迁宿舍，新建的居民区就起名为“玲珑巷”。而今，半个多世纪过去了，海淀区的八里庄还有“南玲珑巷”的地名在使用。
这座塔闻名遐迩的原因：一是年代久远；塔始建于明代万历四年（1576年），建成于明万历六年（1578年）。是明朝第十三位皇帝——明神宗朱翊钧（1563—1620年）的生母慈圣皇太后李氏修建慈寿寺时所建。关于李太后的传说很多。李氏初入宫时，只是一般宫女。嘉靖四十二年（1563年）生下朱翊钧，隆庆元年（1567年），李氏22岁时被明穆宗朱载垕（音：hòu，1566—1572年在位）册封为贵妃。明穆宗的皇后陈氏多病无子，隆庆二年（1568年）便立朱翊钧为皇太子。朱翊钧即位时年方十岁，在位48年，是明朝在位时间最长的皇帝。慈寿寺和“玲珑塔”即为明神宗即位后第四年，其生母李太后为祝寿而建造。清光绪年间（1875年—1908年）一场大火烧毁了慈寿寺。但是“寺废塔存”，“玲珑塔”却安然无恙。至今，这座“玲珑塔”已经历经风雨、卓立京城436年了。
第二个原因是从其建筑形式来看，“雄浑挺拔、端庄隽永、极为精美”，它是京城现存明代建筑的经典代表，也是京城现存最为精美的“明塔”之一。此塔为“单层密檐实心砖塔”，塔呈八角十三层，是仿照位于北京西城区（原宣武区）广安门外的“天宁寺塔”而建的，因此，人们也习惯把八里庄玲珑公园内的“玲珑塔”与“天宁寺塔”并称为“姐妹塔”。“天宁寺塔”是辽代古塔，是北京城区现存最古老的地上建筑。玲珑公园的“玲珑塔”由塔基、塔身、塔刹三部分组成。塔基分上下两层，上层是双层须弥座，雕有精美的莲花座台和笙、箫、琴、瑟等古代乐器；下层为边角镶石的三层平台。塔身满饰砖雕和泥塑人像，四面有砖雕的拱券门和半圆形雕窗。门窗两侧塑有威武雄浑和俊美生动的金刚力士像。现在这些塑像虽风化严重，但人们仍然可以领略到明代建筑雕塑艺术的风采。“玲珑塔”原本每根檐椽上还都挂有铜制的“风铃”，“风铃”又叫“风铎”，一共3000多枚。在古代，把铃铛挂在寺庙的屋檐上，主要是为了驱邪。遥想当年，那叮叮当当、清脆悦耳的铃声随风飘荡在京城，人们不禁赞叹祖国古代建筑艺术的精美。
此外，这座塔闻名遐迩还有一个重要原因，就是各种文艺作品、特别是民间曲艺作品的传播。“玲珑塔，塔玲珑，玲珑宝塔十三层……”脍炙人口的“绕口令”，经久不衰，几乎成了学习民间曲艺的必修课。人们喜爱“玲珑塔”，还采用多种民间喜闻乐见的曲艺形式，演唱传咏。表演《玲珑塔》曲目的，有绕口令、数来宝、快板书、西河大鼓、京韵大鼓、二人转、歌曲、说唱，甚至还有当下流行的喊麦……风格各异。很多著名曲艺演员都表演过《玲珑塔》。1935年上海百代唱片公司就灌制了西河大鼓《玲珑塔绕口令》唱片，1954年“中国唱片出版社”再次灌制了西河大鼓《玲珑塔绕口令》。然而，这首家喻户晓的曲目，最早到底是何人所做，现在仍然不得而知。《北京传统曲艺总录》上只说：玲珑塔一本、作者无考，实乃一件憾事。
现在，玲珑公园内草木茂盛、叠石垒垒、池水清清。京城游客漫步在古塔之下，便能静静地感受京城建设历史的发展与变迁。
