张士诚，本来是一个普通的盐贩子，但在元朝末年，他在江苏地区自称为王。熟悉历史的人都知道，在元朝末期，官府腐败、统治阶层混乱，百姓饱受压迫。尤其是随着元朝最高统治者的更替频繁，法律已经变成了一纸空文，百姓们像是成为了官员的奴隶。这样恶劣的状况让百姓忍无可忍，纷纷起来反抗元朝的统治。

今天我们要讲的，就是在这场起义中涌现出的传奇人物——张士诚！张士诚原本只是一个盐贩子，大家都知道，在古代，盐贩子是一个比较赚钱的职业。虽然辛苦，但回报却不小。尽管如此，张士诚并没有赚到很多钱，因为在贪官污吏的层层剥削下，他的收入逐渐减少，跟随他的人中，也有一些因为得罪了贪官而被莫名其妙地杀害。最终，张士诚和他的几位兄弟决定联合起来，起义反抗元朝。

起义的时机恰逢其会，元朝的压迫激起了广大人民的反抗。由于张士诚在做盐贩子时，走遍了很多地方，结识了不少朋友，而他性格豪爽、待人真诚，很多过去与他有过交情的人纷纷响应他的号召，加入了他的起义队伍。所以，张士诚的起义军队在初期就迅速壮大。随着军队的扩展，他将目标锁定了平江。

当时，张士诚攻打平江时，力量差距悬殊，张士诚的军队几乎没有花太多功夫就攻占了平江城。以平江为中心，他的势力开始向周边扩展。由于张士诚的名声在起义军中越来越大，他的部队虽然在战争中有些损失，但随着更多人加入，军队的规模反而更大了。

接着，张士诚在江苏高邮自称为王，开始了与其他起义军的角逐。与陈友谅和朱元璋不同，张士诚更多关注的是自己所治理的地方发展，他并没有过多发动战争。张士诚深知百姓在战争中的痛苦，自己也曾遭受过压迫，因此，他废除了元朝时的苛刻律法，免除了许多税负，还大力支持农业发展。他制定了一系列有利于农业生产的法律，百姓们对他非常感激，视他为好皇帝。

按理说，像张士诚这样的领导人，本应有很大的机会统一天下。然而，张士诚忽视了一个关键的对手——朱元璋。当朱元璋的势力像滚雪球般逐渐壮大，并最终打到张士诚的地盘时，张士诚意识到自己已经无法抵挡。在长时间被围困之后，张士诚决定投降。

朱元璋在赢得胜利后，准备庆祝时，听到了许多百姓的声音，他们对张士诚表示感激，认为他的投降让他们免受战火之苦。于是，朱元璋决定宽容张士诚，打算让他安享晚年，不再追究。但张士诚内心却感到愧对与他并肩作战的兄弟，最终在朱元璋的人放松警惕时，他选择了自杀，享年47岁。

尽管张士诚最终失败了，但他赢得了百姓的尊敬和爱戴。至今，在江苏的许多地方，每年依然有人为他举行祭拜活动，以烧久思香来纪念他。张士诚的原名是张九四，这个名字谐音久思，寓意人们对他的思念与敬仰。