荣国府二门上“传事云板连叩四下”，贾母眼中“重孙媳中第一个得意之人”——秦可卿就此香消玉殒。

秦可卿剧照
得知这一消息，凤姐吓出一身冷汗，贾宝玉刚坐起身来就吐出一口鲜血。
可真正让读者百思不得其解的是宁国府中一众人等的表现。
身为婆婆的尤氏恰好犯了胃病，躺在床上诸事不管。
身为丈夫的贾蓉则全程隐身为工具人，除了受贾珍指派取回捐官的凭证之外，丧仪全程竟再找不到他的人影。
至于身为公公的贾珍，他的一系列操作无疑惊掉所有人的下巴。

秦可卿丧仪上的贾珍
他哭得泪人一般，不断向前来吊唁的本家亲戚夸赞儿媳妇的贤德，直呼“这长房里绝灭无人”了。
至于操办丧事，贾珍更是直接以实际行动践行了自己的话：“如何料理，不过尽我所有罢了！”
他亲自吩咐人请钦天监择日，得到确定的“发引日”之后便又四处寻找合适的棺材板。
可惜，仓促之间却找不到合人心意的好板。

薛蟠剧照
最后，还是呆霸王薛蟠把自家棺材铺中“原系义忠亲王老千岁要的”一副板子抬来，才解了贾珍的燃眉之急。
这板子到底好在哪里？
“（板子）帮底皆厚八寸，纹若槟榔，味若檀麝，以手扣之，玎珰如金玉”；做成棺材，更是可保尸身“万年不坏”。况且，经营棺材铺生意的薛蟠也说：“拿一千两银子来，只怕也没处买去。”
这还不算。
为着面子上好看，贾珍亲自求到太上皇手下“掌宫内相”戴权跟前。1200两银子花出去，亲儿子贾蓉便得了一个“三百员龙禁尉”的官职。
临近“发引日”，贾珍更是亲自前往铁槛寺，查看寄灵相关事宜。
隐去秦可卿的身份，光看贾珍的这番作为，说他是在给父母尽孝都不为过。
可偏偏撒手人寰的那个人是他的儿媳妇。
有人说了，毕竟死者为大，奢华气派一些，宁国府脸上也有光。
那么，下面这一波操作又该如何解释？

天香楼
定下停灵四十九天的章法之后，贾珍立刻安排下人请108位禅师超度亡魂。与此同时，他又吩咐在天香楼设坛，请99位道士“打四十九日解冤洗业醮”。
天香楼位于宁国府西区会芳园内，是宁国府举办大型娱乐活动的场所。为何要在天香楼设坛？为什么打的是“解冤洗业醮”？
不仅如此，身为宁国公嫡长媳的秦可卿死后停灵不是在自己的器具的房院里，而是停在会芳园内。
这又是为何？
就在众人“无不纳罕”的当口，秦可卿的两个丫头也出了事。
大丫头瑞珠是个性子烈的，见主人身死便“触柱而亡”。小丫头宝珠则有情有义，见主人无后，则“甘心愿为义女”。
凡此种种交错在一起，秦可卿的死立刻就变得不简单起来。

秦可卿葬礼剧照
秦可卿的死当然不简单。
贾宝玉梦游太虚幻境的时候，曾在《金陵十二钗·正册》里看到的秦可卿判词上配着这样一幅画：“高楼大厦，有一美人悬梁自缢”。
这便是秦可卿死亡的真相。
贾珍给儿子捐官的时候，曾经按照戴权的要求准备了一份贾蓉的个人履历。那上面清楚明白地写着：“江南江宁府江宁县监生贾蓉，年二十岁。”
由此，我们就可以推测出，秦可卿死亡的年龄绝对不会超过20岁。那么，是什么事情让年纪轻轻的秦可卿选择用如此激烈的方式结束自己的生命呢？

秦可卿剧照
判词里说：“情天情海幻情身，情既相逢必主淫。”脂评本又在批注中透露出《红楼梦》第十三回原本的回目是“秦可卿淫丧天香楼”。
再把之前所有不合常理的东西串联到一起，我们就可以得出结论：秦可卿与公公贾珍之间有着不正当的男女关系，而且她就是因为这个关系最终走投无路，在天香楼上上吊自杀了。

焦大剧照
宁国府的老家奴焦大喝醉酒的时候，曾经六亲不认地骂过贾珍：“……那里承望到如今生下这些畜生来！每日偷狗戏鸡，爬灰的爬灰，养小叔子的养小叔子……”
这无疑是对秦可卿和贾珍不正当关系的实锤。
“爬灰”就是“扒灰”。
古人制作纸钱等祭祀用品的时候多用锡箔。这些祭祀用品焚烧之后，锡箔在高温的作用下就会结成大块。
这些锡虽然形态变了，但是经过加工之后，仍旧可以用来制作祭祀用品。所以，寺庙里的和尚就会到香炉里翻找锡块去换钱。
久而久之，寺庙周围的住户得知了这件事情，也趁着夜深人静去偷锡。这样就有了“扒灰”的说法。
因为“锡”与“媳”同音，所以这个词后来的意思就发生了迁移。《吴下谚联》里给出的解释是“翁私其媳，俗称扒灰。”
到《红楼梦》里出现“爬灰”一词之后，翁媳之间这种不正当关系就此定论。

焦大剧照
焦大是宁国府的老人。
当初，宁国公在沙场上建功立业的时候，他便追随左右，从死人堆里捡回了主子的一条命。
这种特别的经历，使得这对主仆之间产生了一种很微妙的关联。
对于焦大来说，贾代化固然是自己要效忠一生的主子，更是可以托付生死的袍泽兄弟。
基于此，即使他常年把救人的事挂在嘴边，即使他喝酒误事、口出狂言，惹得所有人都不待见他，但是，他嘴里说出来的话却绝对值得相信。
那么，问题来了。
宁国府上下有几百号人，贾珍和秦可卿到底是怎样做到私下相会而不被人发现的呢？
让我们带着这个疑问，先去看看秦可卿的短暂人生吧。

秦可卿剧照
在有“清净女儿之境”之称的太虚幻境里，秦可卿是警幻仙子的妹妹。
她乳名兼美，表字可卿，“鲜艳妩媚，有似乎宝钗;风流袅娜，则又如黛玉”。
在警幻宫中，可卿“原是个钟情的首座”，管的就是人世间痴男怨女的风情月债。
《红楼梦》第一回里说得清楚：神瑛侍者曾于绛珠仙草有甘露浇灌之恩。
为报此恩，绛珠仙草心甘情愿追随侍者下凡，“但把我一生所有的眼泪还他”，由此便牵扯出许多“风流冤家”。
而可卿正是警幻仙子派出去引导金陵十二钗早日回归太虚幻境的。

贾宝玉剧照
等到警幻仙子偶遇宁荣二公。
为了帮他们完成“以情欲声色等事警其痴顽”的嘱托，警幻仙子在各种方法试遍都不见效的时候，把可卿许配给贾宝玉。
她希望借此帮助贾宝玉看破男女情事、回归正途。
只可惜，有“痴儿”之称的贾宝玉亦如凡尘中其他人一般未能醒悟，白白辜负了警幻仙子的一番美意。
落入凡尘的秦可卿可说是“第一情人”。只不过，在现实人生中，这位仙子的一生可以说是凄苦的。
秦可卿生下来便被遗弃在养生堂里，偏赶上时任“营缮郎”的秦业膝下没有子女，于是，她和另一个被遗弃的男婴就被抱回了家。
从此，她有了一个小名：秦可儿。

秦可卿剧照
只可惜，与她一同被抱回来的男婴早早夭折。那之后的很多年里，秦业夫妻只能守着她过日子。
为了给这个唯一的女儿博一个好前程，也为了自己将来老了有个依靠，父母十分看重秦可卿的教育。
识文断字，待人接物，操持家务，针凿女红……他们把自己认为重要的一切都教给了这个美丽聪慧又倔强要强的女孩子。
秦可卿也非常懂事。
养生堂的经历让她懂得，想要得到就必须先做到不计得失的付出。既然努力学会这些本事能让养父母安心，那么，她就是那个最乖巧懂事的小棉袄。
于秦可卿而言，生活不过是用心学习各种技能，嫁一个如意郎君，然后好好回报养父母。
就在所有人都觉得生活理当如此的时候，一件意外发生了。

秦钟剧照
年过半百，秦业迎来了自己今生唯一的儿子——秦钟。尽管随之而来的是丧妻之痛，但后继有人的喜悦还是让秦业欣慰不已。
为了秦钟的前程，更是为了秦家的未来，他把所有的心思都用在这姐弟两人身上。
就是在这样的殷切希望下，秦可卿长大成人了。
偏她“生得形容袅娜，性格风流”，是不可多得的美人。再加上“素与贾家有些瓜葛”，秦可卿飞上枝头变凤凰，一朝之间就成为国公府的少奶奶。
她嫁的是真好。
且不说养父秦业在工部做的这个小小的“营缮郎”到底有多大的权势，单看秦钟终于可以入贾家家塾读书时、养父为凑24两“贽见礼”就需要东拼西凑的架势，就不难想象秦家的境况。
宁国府又是什么地方？
那是跟着开国皇帝打天下、位列八公的开国功臣的府邸。单是匾额上的“赦造”二字就够很多王公大臣羡慕几辈子了。
这一嫁恰恰应了薛宝钗所作《临江仙》中的句子：“好风凭借力，送我上青云。”
不过，生活不是童话。
“贫女得居富室”（脂砚斋）的秦可卿想要保住自己的地位，进而实现自己照拂老父幼弟的愿望，就必须拿出所有本事在贾家立住脚跟。

尤氏剧照
事实证明，在良好的家庭教育的加持下，秦可卿不仅站稳了脚跟，而且得到合族上下的一致好评。
贾母夸她“极妥当”，婆婆尤氏赞她“心细”、“会行事儿”，风头无限的凤姐更是与她交情深厚。
至于贾府其他人：“那长一辈的，想她素日孝顺；平辈的，想她平日和睦亲密；下一辈的，想她素日的慈爱，以及家中仆从老小，想她素日怜贫惜贱、爱老慈幼之恩”。
这虽然是秦可卿死后诸人的表现，但也从一个侧面展现出她的能耐来。
寒门出身的她凭借一己之力能做到这个程度，固然是良好教育培养出来的能力使然，也与她心事重、怕被人看不起的超强自尊心脱不了干系。
尤氏就曾经提到过：“她可心细，心又重，不拘听见个什么话儿，都要度量个三日五夜才罢。”
然“成也萧何，败也萧何”。
恰恰是这样的不服输的要强与倔强最终把秦可卿逼上了死路。

贾蓉剧照
新婚的日子是美好的。
得到所有人认可的她自然也能获得丈夫贾蓉的另眼相看。
冲着贾代儒的名望，秦可卿便想让秦钟进入贾家家塾读书。在她尽力笼络贾宝玉的时候，我们可以看到贾蓉从旁帮衬的身影。
冯紫英推荐的张友士去给秦可卿诊治，贾蓉不仅全程陪同，更是于诊脉前后连连发问：可治不可治？还治得治不得？这病与性命终究有妨无妨？
领着王熙凤去探望病重的妻子，他也是随口便说出：“他这病也不用别的，只是吃得些饮食就不怕了。”
也无怪秦可卿自己都感叹，她与贾蓉相处是互相尊敬、从来没有红过脸。
长此以往，未必不能天长地久。
可偏偏有人不愿意过舒心日子，把秦可卿推入无底深渊的人是贾珍。
从贾敬丧礼中就可以看出，为了心中的欲望，道德伦常在贾珍眼中根本什么都算不上。
有这样的公公时刻在身边窥伺，秦可卿的沦落只是时间问题。更何况，秦可卿从来就不是无懈可击的人。

贾珍剧照
《红楼梦》第五回，尤氏请贾母过府赏梅。
轻松愉悦的氛围下，酒足饭饱的贾宝玉要睡午觉。贾母本来打算使唤人把宝玉送回荣国府安置。办事周全的秦可卿立刻揽下了这个差事。
谁知，贾宝玉根本不喜欢她提前准备好的午休的屋子。
骑虎难下的秦可卿半开玩笑地建议贾宝玉到自己屋里去休息，却意外获得首肯。
须知，尽管秦可卿比贾宝玉年长很多，但两人一个是叔叔一个是侄媳妇。所以，即使贾宝玉年龄与秦可卿的弟弟——秦钟相仿，按照礼法来说，贾宝玉也是绝对不能睡到秦可卿的卧室里去的。
号称混世魔王的贾宝玉最痛恨礼法规矩，巴不得全都破了才好。
在养父母严格教育下长大的秦可卿岂能不知？
但她并未计较，一句“不怕他恼”就直接把贾宝玉和自己的弟弟归为一类，巧妙地打消了老嬷嬷的顾虑。
一向要强的秦可卿这一次为什么没有遵守礼法大防？
为了秦钟。

贾宝玉与秦钟剧照
往下看，我们就会发现，正是这一次妥协积攒下的好感使得秦钟顺利见到了贾宝玉，并顺利地解决了到贾家家塾读书的难题。
那么，她会向贾珍妥协也就是情理之中的事情。
可这两个人，一个是世袭的宁国公，一个是宁国府的当家少奶奶，身上本就自带流量，那又如何避得开明里暗里的一双双眼睛呢？
《红楼梦》五十四回，贾母跟说书的女先儿提起自己对才子佳人故事的看法时曾经说过这样的话：“这些书上凡有这样的事，就只小姐和紧跟的一个丫鬟？”
而正是这句话，无意间道破了真相。

贾母剧照
带着这句话，我们去看《西厢记》里丫鬟红娘为了撮合崔莺莺和张生做的那些事，再联系到秦可卿死后两个丫头的所作所为，就会得到答案。
贾珍与秦可卿私会，之所以能避开所有人的眼睛，就是因为有丫头瑞秋在两人中间牵线搭桥。
再加上贾珍选择了天香楼这个地方。
作为宁国府中用来举办大型娱乐活动的场所，除去定期派去进行检查打扫的人，这里绝对鲜有人迹，恰是两人私会的好地方。
只可惜，纸终究包不住火。
考虑得再周全，扒灰的事实还是败漏了。
在那个把女子贞洁看得比命还重要的年代里，心事重又要强的秦可卿只能用死来挡住所有的质疑和诟病。
作为秦可卿房里的大丫头，知道太多秘密的瑞秋面对的也只能是死路一条。
终究是意难平，秦可卿临走前特地给王熙凤托梦，希望能够警醒这个闺中密友，好挽救贾家这将倾的大厦。

可惜，她不知道的是，协理宁国府使得王熙凤彻底困在权利欲望的牢笼里，反而加速了百年簪缨大族的败亡。
真真应了那句话：“漫言不肖皆荣出，造衅开端实在宁。”