一位37岁的刘先生，平时生活习惯良好，只觉得偶尔喉咙不顺畅，跟朋友唱歌时唱高音飙不上去。有一天抓痒时摸到右颈部有2厘米左右的突起物，进行颈部超声波检查，发现右甲状腺有一个约3厘米不均匀肿块并有微小钙化，进一步做穿刺检查，证实为恶性肿瘤，因此做右甲状腺和峡部切除及右中央区淋巴清扫。
手术后，接受放射碘131治疗，目前恢复情况良好。

在临床上统计，甲状腺结节发病率在20-60%之间，有些人拿到体检报告，发现疑似甲状腺结节，需要到医院进一步检查，自己担心就会上网查询，结果看到甲状腺结节、甲状腺囊肿、甲状腺瘤等各种名称，相当纠结，究竟是同一个疾病，还是有差异？出现甲状腺结节，可大可小，应尽快鉴别良恶
甲状腺是人体的内分泌器官，会分泌甲状腺素，负责全身的新陈代谢、生长及发育等多项功能，甲状腺功能会随着年龄、性别、怀孕、情绪、压力、生活环境的改变而出现异常变化。如果发现甲状腺结节不能忽视，需先做鉴别检查，搞清楚是良性还是恶性。
甲状腺肿胀，可能是甲状腺炎症造成，也可能是细胞增生所造成的结节肿，这类异常结节肿多半是良性肿块，少数是恶性肿瘤，如果只出现1个结节，称为单一结节，结节超过1个，就是多发性结节，发生原因与家族遗传、自体免疫性疾病、碘摄入不足、饮用水或食物中含有致甲状腺肿物质、头颈部曾接受过放射线照射相关。

异常的甲状腺结节肿主要分3类
甲状腺超声波检查发现的异常情况，大致上可分为甲状腺囊肿、甲状腺结节或甲状腺肿大。
甲状腺囊肿
是指在甲状腺内发现囊状物，一般含有液体，内容物主要是出血、黏稠的胶质或细胞组织液等液体，有可能是结节内的血管出血或甲状腺细胞分泌胶质所导致，如果有持续变大、影响外观、出血性囊肿造成疼痛或压迫感情况，可以考虑利用细针抽取出液体使囊肿变小，减少压迫感，再做跟踪观察；对于体积过大，有压迫症状或反复复发的囊肿，可以考虑开刀切除或其他治疗方法。

甲状腺结节
是指甲状腺的实心肿瘤，有分良性结节与恶性结节，绝大部分的结节是良性组织。如果良性结节无恶性特征，也无压迫症状，一般就是跟踪观察为主。甲状腺结节虽以良性居多，但不能置之不理，而是要留意结节的变化。根据临床经验，当结节快速长大，或结节大小超过4厘米，或结节影响外观，或出现压迫症状，甚至出现了声音沙哑、呼吸吞咽困难的时候，就需要考虑手术切除治疗。
甲状腺肿大
俗称大脖子病，是指整个甲状腺弥漫性均匀的变大。良性甲状腺结节，仍要定期做超声波检查
结节是组织中不正常增生的肿块，需通过抽血、超声波、穿刺细胞等检查进行诊断，如果显示为良性组织，确定不是恶性肿瘤，也没有影响到甲状腺功能，或肿块体积并未大到会压迫到食道或气管，可能永远都不需要治疗；不过，仍有极小可能是未发现的恶性细胞，也不排除结节未来可能增大，必须定期复查，做超声波检查，只要发现变大、变硬，就需积极治疗。摸到甲状腺肿块，比如有良性甲状腺结节，一定要开刀吗？
这个不一定！哪些情况需要手术？有以下三种：
1、疑似是恶性肿瘤
医生进行诊断时，通过触诊发现甲状腺比较硬或者表面不规则，患者可能会出现声音沙哑、声带麻痹或颈部淋巴肿大，通过超声波或CT检查显示结节有钙化，或是病理显示有较高恶性风险时，考虑手术解决，以防延迟治疗。
2、影响外观或者有不适症状
有些患者出现肿瘤会压迫气管和食道，这可能会影响到患者的呼吸及吞咽，导致出现强烈的不适感，此时可以靠手术缓解，避免日后肿瘤变得更大，增加手术困难度及并发症的情况。

3、出现甲状腺亢进症状，但药物治疗仍控制不佳时。
有些无症状良性甲状腺结节的人，对结节比较担心，还是想要切除，一般医生会建议单侧手术切除，而非双侧切除，保留一侧的甲状腺结节，可维持甲状腺原有的功能。
相反，有些患者则担心切除甲状腺后会影响声音，事实上因切除甲状腺造成喉返神经受损的发生几率仅约1-2%。喉返神经主要控制喉头声带活动，受损时会导致声音沙哑、吞咽时容易呛到，好在大部分的声音沙哑可以逐渐改善，也可以通过音声治疗来改善。甲状腺癌治疗效果较好
很多患者知道自己患了甲状腺癌，就会恐惧，担心自己的健康，实际上甲状腺癌是恶性度相对较低的肿瘤，是可以治愈，也是公认的预后比较好的癌症之一。癌症统计存活时间一般是以5年为标准，但甲状腺癌是以10年为准的，而且存活率超过9成了，早发现、早诊断、早治疗，患者一般都能恢复正常生活。
甲状腺癌根据细胞形态不同，分为乳突癌、滤泡癌、髓质癌以及未分化癌等几种。

其中乳突癌比例最高，约占8.5-9成；滤泡癌约占1成，由于这两种癌的细胞分化度比较好，定期复查并且积极治疗，对于患者的正常生活影响不会太大；髓质癌约1-2%，这其中有四分之一的患者与家族遗传基因突变有关，恶性程度比其他的肿瘤高，而且也容易出现多发性的肿瘤。
最担心的是未分化癌，约占1%，这种肿瘤一旦出现，可能会存在在短时间内，大约在1-3个月的时间里迅速增长，一般质地偏硬，并且会快速侵犯到周围，形成转移，因此这类肿瘤的死亡率非常高。甲状腺癌女性占多数，男性也需留意
现代的统计数据显示，甲状腺癌女性患病率较男性高。
那么，为什么甲状腺癌的女性会占大多数？
根据统计研究结果，常见甲状腺疾病中，甲状腺功能亢进或者低下，甲状腺肿、甲状腺结节，女性发病本身就比男性多，而且年龄越大比例也越大。正是因为这个原因，女性患甲状腺癌人数也呈现较高的比例，约为男性的4倍左右。

不过，并不是说男性不会患病，如果男性发现自己脖子上有肿物，声音出现沙哑等情况，也是需要注意的，排除疾病的可能，尽早到相应的科室检查，比如可以考虑去耳鼻喉科或者外科等，现代的检查设备，都能在第一时间发现问题。即使没有甲状腺问题，也要担心其他疾病的影响。
甲状腺结节、甲状腺癌真正发生的原因尚未十分明确，但统计研究认为家族遗传是其中之一，大约有10%左右的人存在家族遗传的问题，所以家族成员如果曾有甲状腺结节或患甲状腺癌，那么这类人也应该多注意并且需要每年进行体检观察。
此外，已知原因中，辐射也会造成甲状腺的影响及伤害，比如医院的放射科医生有可能会受到辐射的影响，同样患者每年接受辐射检查的次数也不能多，超过一定的辐射剂量也有致癌的可能，另外有辐射的食品也要避免。