在贾府，贾琏的确挺特别。从贾赦、贾政兄弟到贾珍，再到贾蓉，在小说中还真没怕老婆的，贾琏是贾府男主子中独一份的怕老婆。
但是，贾琏的怕老婆是自打王熙凤进贾府就怕吗？肯定不是。那么同样，王熙凤欺负贾琏，背着他甚至借着他的名誉捞外块，也不是刚进贾府就胆子这么大。因此，他们夫妻二人的关系在小说中是一个此消彼长的过程，贾琏的“惧内”也不是天生的，更何况并不是真的怕老婆。

琏凤夫妇关系的风向标：欲望
第一阶段：迷恋
红楼有承袭金瓶之风，不管从人物塑造还是小说的总体架构，都有金瓶梅的影子。在琏凤夫妻二人的形象及其关系上，皆有着金瓶之风。
贾琏与西门庆一样，是个有情趣的男性，他同西门庆一样既懂得怜香惜玉，在性事上又颇为风流，没有自我约束力。琏凤二人的夫妻关系和谐与否，很大程度上是通过二人的性事来表现的。
小说第2回通过冷子兴之口得知，王熙凤嫁入贾府已两年。贾琏天性风流，王熙凤的美貌，再加上带来的四个丫环，足以让贾琏垂涎三尺，可以安分一阵子了。

第七回，曹公便写到琏凤夫妻在中午行房事，这在小说中也是独一份，莫不是打着新婚夫妇的新鲜劲儿，贾府里哪对正经的主子这么“怜惜”午休时间。
第十三回，曹公再用简短隐晦的笔墨写道，贾琏因送黛玉回南，独留一人很无趣，特别是每天晚间，和平儿说笑一回，便“胡乱”的睡下。注意“胡乱”二字，其用意也在暗示没有贾琏，没有行房事的睡觉，不是一个好觉。

这些描写都很短，但是作者刻意透露出来，其用意已非常明显。此一阶段的琏凤夫妇关系极好，完全没有隔阂，像一对热恋的情侣，而维持他们夫妻二人美好关系的关键因素便是男女间的欲望。
处于新婚夫妇阶段的贾琏，如果说怕老婆，那完全是出于对凤姐美貌和身体的欣赏和迷恋所致。
贾琏生性好色，在封建社会这种本性并不受限，也不用承受道德谴责，更或者说这是男性特有的权利。但是王熙凤也有一个特点，在婚姻里，她是一个醋坛子。贾琏耐不住美色的诱惑，宝玉说他只知以“淫乐悦己”，而凤姐死命的要打消他的念头，并对他处处设限，这就造成了夫妻关系的紧张。

第二阶段：厌倦
通过平儿自述，我们得知凤姐嫁入贾府原本带了四个陪嫁丫头，结果死的死去的去，只剩下了平儿一个孤鬼，最后被凤姐逼着做了通房丫头。从中可以看出，贾琏与西门庆类似的一面，连家里的丫环也不放过，有想上位成为姨娘的，有想捞好处的丫环，都被王熙凤处理了。
剩下的平儿如果不是凭着自己的聪慧，恐怕也早做了凤姐的刀下鬼。王熙凤为何不叫平儿做姨娘，而只能做一个通房丫头。因为两者还是有区别的，姨娘便是贾府里正式的妾，那是要领月例，配丫环，要另院相住的多大都算是个贾府的下等主子。而通房丫头再怎么也走不出凤姐的眼皮底下，随她差遣，身份依旧是个丫环。可见，凤姐之狠之自私的本性。

第21回，因巧姐出痘，贾琏被隔离出来，搬书房斋戒，不过两日独寝便十分难熬，与多浑虫家的行苟且之事。事后，得平儿相救才躲过凤姐的盘查，并且在此回，贾琏言语之间已显示出对凤姐管制的诸多不满。
况且在65回，兴儿说原本贾琏还有两个服侍的半妾身份，如同袭人一般，也被凤姐寻出不是打发走了。由此可见，王熙凤对贾琏的限制措施有多严厉。

至第44回，凤姐生日当天，贾琏再度偷情于鲍二家的，将琏凤夫妇的矛盾推向了一个高潮。这一回，王熙凤打了鲍二家的，贾琏、王熙凤又都拿平儿出气。这事儿还闹到了贾母跟前，并且贾琏向贾母抱怨，都是因她的宠爱，凤姐才变得这样大胆。
此事处理结果，贾母一句话立住了贾琏的脸面，她说，年轻难免馋嘴，世人都是这么过的。但王熙凤偏不这么过。

人们常说再好的婚姻也熬不过七年之痒，贾琏对王熙凤的新鲜劲儿过了之后，他便要随时寻找新的目标来取悦自己。此时的贾琏对王熙凤是怕了，怕了她无休无止无孔不入的管制。而他对凤姐的闹腾又无计可施，贾母捧着她，又是王夫人的内侄女，还有平儿向着她，贾琏即使有难言之隐，也只能是哑巴吃黄连有苦说不出。
贾琏在贾府的行踪被凤姐拿捏得死死的，但是在贾府外便不是凤姐的手能够得着的。于是他在外偷娶了尤二姐，由此琏凤夫妇的关系走向恶化。

第三阶段：恨与三人木
贾琏的性格有点《天龙八部》段正淳的味道，见一个爱一个，但不同的是，他不能像段爷那样，士为知己者死，热恋时海誓山盟，天无陵天地合才敢与君绝，永远守着一份承诺。段爷有能力守着誓言，而贾琏是断不能守着空幻的男人。
凤姐得知贾琏在外养着尤二姐，她便为尤二姐布下了天罗地网。她的连环计用得太到位，以致于让贾琏都放松了警惕，用两面三刀来形容凤姐一点不过分。

但凡贾琏有点真心，将心思放在二姐身上，不去留恋那秋桐，或许尤二姐还能留一命。二姐死后，王熙凤一不做二不休，将贾琏交与尤二姐保管的梯己也一并拿走。最后若不是平儿偷二百碎银与他，恐怕贾琏连个像样的丧事都办不起。
王熙凤一尸二命，并将贾琏的家底收入囊中，从此贾琏对她恨入骨髓。我们看不到曹公的后四十回，但是王熙凤的命运从她的判词里已知端倪，“一从二令三人木”便是她一生的总结。从出嫁从夫，到爬到夫君头上，试图挟持贾琏，再到最终激起贾琏的愤怒，怒而休妻，不得不离开贾府。
由爱生恨，贾琏觉察出王熙凤的可怕之处，如果不休了她，不足以熄灭心中的怒火，不足以告慰无辜的灵魂。欲望燃烧了王熙凤，也将她引向灭亡。

经济上的遏制
第2回，冷子兴在演说荣国府时对琏凤夫妇也做了作了做了介绍，说贾琏自娶了王熙凤之后，上下无一人不称颂凤姐，论言谈、举止、心机男人里万不及一。这说明，王熙凤一入贾府，便表现出不凡的管家能力，赢得了上下一致认可，贾琏的地位受到了她的威胁。
凤姐在经历了协理宁国府、弄权铁槛寺之后，胆子逐渐大了起来，全面展开在贾府的敛财飓风行动。但她深知贾琏是挣一花俩的主儿，所以在钱财上，二人分得很清楚，甚至她连贾琏的主意也打。

贾琏对凤姐的才干着实羡慕，也不乏佩服。每每无法应对，便拿出房事给她个下马威，以挽回男人的面子与尊严。第23回，大观园建好之后，众人都盯着园子里的事儿。贾芹求了凤姐便得了管理铁槛寺的活儿，原本贾琏想把这活儿给贾芸，不巧被凤姐抢去，一时面子下不来，便说起昨晚之房事，化解了自己失势的尴尬。
从这一点上看，贾琏确实怕王熙凤，她没有想到王熙凤是这样一个厉害角色，更没想到王熙凤敛财的能力一点不逊色，甚至超越了他。
综上所述，贾琏并不是真正的怕老婆，只是王熙凤有太多的“没想到”，让他惊掉了下巴，如若真怕，也不会休妻。