儿童睡眠时打鼾是儿童期较为常见的一种睡眠时的现象，没有几个家长会把这种现象作为一种疾病看待，更不要说对打鼾危害的认识了。
有些家长错误地认为孩子长大就好了；如果家中其他成员（尤其是父母）有打鼾症状，该症状就有可能被认为是家族遗传性问题而被忽视。但是，研究睡眠的医生们对此可是高度的重视，为这种现象起了一个复杂而又奇怪的名字：叫做“儿童阻塞性睡眠呼吸暂停低通气综合征（OSAHS）”。

儿童发生OSAHS的原因与成人比较有明显的差异，更多见于腺样体和（或）扁桃体肥大。我国8城市儿童睡眠状况调查结果显示，儿童睡眠频繁打鼾的发生率为5.7％，睡眠呼吸暂停为0.4％。
由于儿童处在身心快速生长发育时期，长期出现睡眠呼吸暂停和低通气将可能造成患儿的心、肺、脑等重要器官的损害，引起生长发育畸形。其危害如下：
导致孩子生长缓慢
在深睡眠状态下，人的脑部会释放出大量的生长激素，以促进身体各个系统的生长发育，而睡眠质量一旦下降，势必使释放的生长激素减少，同时由于打鼾引起睡眠经常中断，夜间得不到充足的休息，白天精神疲乏、食欲差，摄入食物热量不足，进而导致生长停滞，造成身材矮小或低体重。
导致孩子智力发育落后
鼾症会使孩子在睡眠中严重缺氧，诱发血液中二氧化碳含量过高，直接导致脑部发育的供氧不足，将影响到孩子今后的智力；引起肺动脉和全身动脉压力增高，致使心肌负担加重，成年后患高血压、心脏病的几率明显增高。
鼾症可能影响儿童的面容
儿童在打鼾时由于鼻咽部阻塞、张口呼吸，上下牙齿咬合不正常，久而久之，可导致面部畸形发育，形成“腺样体面容”。
引起分泌性中耳炎
腺样体增生肥大如果堵塞鼻咽侧壁的咽鼓管咽口，则会引起渗出性中耳炎，出现耳闷塞感、耳鸣、听力减退等症状。

家长如何判断自己的孩子可能患有OSAHS呢？
儿童发生OSAHS主要表现如下：
夜间
睡眠时打鼾、张口呼吸，呼吸费力，可有三凹症、甚至口唇紫绀。睡眠不安，活动过度，多汗，觉醒、挣扎或睡眠惊恐。部分患儿有尿床表现。
白天
多动症、学习成绩差、发育迟缓。相当一部分患儿白天表现为烦躁，易激惹，性格行为异常、注意力缺陷、晨起头痛、学习成绩不良等。
由于这一疾病的复杂性，即使有经验的医生也必须借助于现代化的检查手段，综合病史和查体等诸多因素才能准确地做出诊断，并据此制订出合理的治疗计划和方案。因此当家长发现自己的孩子打鼾时，应该及时到专业医院检查。
目前常见的检查方法包括：

检查扁桃体的大小，鼻咽侧位X线片或CT测量腺样体或者应用鼻内窥镜检查腺样体的情况，观察是否堵塞咽鼓管咽口等。
多导睡眠检测（PSG）被认为是睡眠呼吸障碍性疾病诊断的“金标准”，对儿童阻塞性睡眠呼吸暂停的诊断至关重要。这些检查手段和技术对儿童都是无创或微创，并且几乎没有痛苦。