红楼梦里，贾府是侯门公府，到贾宝玉这一代，已经是第四代了，按秦可卿的话说，就是“如今我们家，赫赫扬扬已将百载。”
这样的百年豪门，家大业大，子孙众多，而要延续这种富贵荣华，光靠祖荫显然是不够的，加上族中子弟有不少因为贫穷，请不起老师，所以贾府祖先很早就创立了义学，让族中子弟都来这里读书。
贾府祖先创立贾府学堂的目的，当然是“特共举年高有德之人为塾长，专为训课子弟。”出发点固然是好的，但到了贾宝玉这一代，我们看到的贾府学堂，却不再是朗朗读书声，而是一派乌烟瘴气。
而曹公之所以写贾府学堂乱象，也是为贾府最终败落伏笔，脂砚斋说：此篇写贾氏学中，非亲即族；且学乃大众之规范，人伦之根本，首先悖乱以至于此极，其贾家之气数即此可知。
贾府学堂到底有多乱呢？我们不妨一一来看。

首先是老师失职。贾代儒是贾府学堂老师，按照辈分，贾政都尊称他一句“学里太爷”，但不知是贾代儒年高昏聩，还是能力有限，总之这学堂在他的教化下，完全乱成一锅粥。
不仅如此，他还常常因事请假，亲家也就罢了，还偏让自己那个图便宜没行止的孙子贾瑞来代课，把学堂弄的更是乱上加乱，完全不像样了。
“可巧这日代儒有事，早已回家去了，只留下一句七言对联，命学生对了，明日再来上书；将学中之事，又命贾瑞暂且管理。”
贾代儒能有什么事呢，无非就是自己或夫人身体不适，需要看病吃药调养，毕竟贾府代字辈的子孙，少说也有六七十岁了，这样的年纪早该退休了，哪还有什么精力去教一群精力旺盛的少年呢？
自己精力不济常常缺课也就罢了，还把这样重要的任务，交给自己不成器的孙子，这已经不是敬不敬业的问题了，而是已经严重失职了。
原文还说薛蟠来上学，不过就是三天打鱼两天晒网，“白送些束脩礼物与贾代儒，却不曾有一些儿进益，只图结交些契弟。”薛蟠学业没有进益，除了他自身原因外，贾代儒当然也是有责任的。
秦钟为了进贾府学堂，父亲秦业也是东拼西凑恭恭敬敬封了二十四两银子作为贽见礼，还亲自带了秦钟去贾代儒家拜见了。银子好处贾代儒没少收，但他教了学生什么呢？别说是知识，这学堂之乱，连起码的规范和人伦都没了！

其次是学生斗殴。既然老师经常缺课不来，那学生本就不服管教，见老师不来，来教课的不过就是代班的，又不是正经人，他们越发闹腾起来了。
你看这些学生，薛蟠进学堂不是为学习，而是为了结交契弟，满足自己的私欲。只这一点，就进一步带坏了贾府学堂的风气，人人争风吃醋，不思学业，整日吃喝玩乐，眉来眼去。
贾府学堂已经不再是子孙学习的课堂，而成了这些下流人物勾三搭四的风月场。原文也说这学堂“未免人多了，就有鱼蛇混杂，下流人物在内。”
你看宝玉和秦钟，哪里是读书？完全就是“不因俊俏难为友，正为风流始读书。”学堂不过是他们掩人耳目的地方，他们是明修栈道暗渡陈仓。他们偷偷摸摸的行为贾母不知道，王夫人不知道，但学堂里的学生却都看在眼里。
你看香怜和玉爱，也不知这是贾府哪一支的子弟，又或是亲族子孙，是年幼无知被薛蟠哄上手，还是像金荣一样贪图金银甘愿成为其契弟？贾府子弟若都如此德行，贾府焉有不败之理？
你看贾蔷，学堂学生中应该数他最年长，但他也最有心机也最坏，简直就是看热闹不嫌事大，他为了帮贾蓉的小舅子秦钟，但又不想得罪薛蟠，便挑唆茗烟闹事，把火都引到了宝玉身上，结果学堂大乱……
要说知道学习的，估计也就贾兰、贾菌了，贾菌是个不怕事的人，被人误伤了也要还击回去，颇有些侠气，而贾兰则是个多一事不如少一事的人。他眼看贾菌也要参与混战，便极力劝阻。

曹公呈现给我们的，只是这学堂再寻常不过的一天，然窥一斑而见全豹，其他时间里的学堂，是什么样子，也就可想而知了。学堂有这样的风气，显然也不是一天两天养成的。
想想宝玉去跟贾政请安说要去学堂上学时，贾政还让跟班李贵去请学里太爷的安，安排其教授《四书》，还要讲明背熟。他哪里想到，贾代儒这天压根儿就不在，只留下一句七言对联；他更想不到，贾府学堂已经乱到无以复加的地步。
其实这里，失职的不只是贾代儒，还有贾政这位不苟言笑的严父，也许他小时也曾在学堂读书，甚至贾珠也在此读过书，那时的风气尚好，所以贾政自幼酷爱读书，而贾珠也是不到十四岁便进了学。
因此，他就想当然地认为，只要宝玉进了学堂，多少都会有些进益的，也许就像清客相公们说的，今日世兄一去，三二年就可现身成名的了，断不似往年仍作小儿之态了。但他没想到，贾府子孙早已一代不如一代了，学堂早已不再是孔孟之道的传授圣地，而成了藏污纳垢的肮脏之所。
被蒙在鼓里的，何止是贾政，想必贾母、王夫人也都不知情，她们得知宝玉要去读书了，且还有个秦钟做陪读，自然是十分欢喜的，却不知，学堂之乱，教师之失职，学生之下流，远远超出她们想象。
袭人虽是丫鬟，影影绰绰的却似乎知道些什么，叮嘱宝玉要保重身子，不就去学堂读个书嘛，为什么要宝玉保重身体？脂砚斋说：盖袭卿心中明知宝玉他并非真心奋志之人，袭人自别有说不出来的话。
贾府学堂乱成这样，贾母等人无心过问，依旧高乐不了。贾政等人不想亲自过问，只要一个跟班去传话，自己则跟清客们闭门读书。当一个家族的子弟不再读书上进，每天只知道吃喝玩乐，寻衅滋事，打架斗殴……也就注定了它气数将尽。