《红楼梦》是一本世界名著，是中国传统文化的精粹，这本书的作者曹雪芹，生卒年没有详细记载，也可以说成是一个梦，在没有历史记载的前提下，曹雪芹的生卒年龄就是后世推敲出来的，也是红学研究的一个方向。
曹雪芹一生很贫穷，尤其是家道衰落以后，几乎没有更多的收入，只能靠着文笔和字画谋生，可天不佑人，在穷困潦倒的时候，自己的小儿子不幸夭亡，这让陷入困境的曹雪芹更加迷茫和痛苦，伤心欲绝，连着好多日茶饭不思，在那一年的大年初一因为悲伤过度，身体虚弱，被活活饿死，与世长辞。

脂砚斋说：能解者方有心酸之泪，哭成此书，壬午除夕，书未成，芹为泪尽而亡，余长哭芹，泪已待尽。
脂砚斋作为更加神秘的红楼解读者，是曹雪芹的知音，也是这本名著成书的见证者，这里说出了，曹雪芹在死的时候，的确书没有写完，或许后世就不存在失传了这一说法，而是曹雪芹因为孤独思念和悲痛万分，没有写完就去见文曲星了。
这句话也指出了芹为泪尽而亡，余长哭芹，泪已待尽。意思就是脂砚斋和曹雪芹的死法一样，都是泪尽而亡，他们似乎把自己的这种悲痛和遭遇映射到了林黛玉身上，从而表达个人情思和体现作者的忧伤。
曹雪芹饱读诗书，其才华足以考取功名，走仕途之道，可惜因为家事牵连，无法施展才华，只能在民间卧龙，聚一身之畅想，满腹经纶之学术，成就了一本伟大的名著——《红楼梦》。
除夕是喜庆的日子，更是团圆的时刻，红楼中的贾府在朝贺、祭祀和年夜饭，而曹雪芹在草屋哭啼，食不果腹，伤心欲断肠，饥肠辘辘，泪尽而亡，是悲剧。
以上就是红学中认为曹雪芹的卒年是壬午之说，仅凭脂砚斋这样一句话，壬午年就是乾隆二十七年，公元1763年2月12，当天正好是除夕。

曹雪芹是八旗子弟，也是江宁织造曹寅之孙，少年经历了浮夸的公子哥生活，亲眼目睹了王公贵族的奢华和骄奢淫秽，从小就对诗书、绘画、工艺、饮食等有广泛爱好。
这个出生豪门的富 二代、官二代、文二代为一身的曹雪芹。
锦衣纨绔和富贵风流对于他来说只是过往云烟，而凭借对文学的热爱和执着，决定用笔杆记录一生的所感和所见所闻，成就了《石头记》，源于梦幻，而终于幻梦。《红楼梦》第一回就说，虽我之罪故不能免，则自欲将以往所赖天恩祖德，锦衣纨绔之......半生潦倒之罪，编述一集，以告天下人。
这是曹雪芹的笔录，也是他写《石头记》的一个原因，曹雪芹也是感叹人生，叹命运不及，自己偏偏生在这样一个末世，才华无法施展，碌碌无为，空腹一腔热血。曹雪芹自己写道：今风尘碌碌，一事无成，何我堂堂须眉，诚不如彼裙钗哉？
曹雪芹很贫穷，有时候觉得自己活得很窝囊，还不如一个女人，作为七尺男儿，且为了温饱而饱受磨难，即便是努力也是无济于事，自叹书中自有黄金屋岂不成了哄人的谎言，曹雪芹在除夕之夜带着梦想离开了。

然而曹雪芹的一本《石头记》在后世养活了多少文人墨客，这也是对曹雪芹最大的奖赏，更是对文人莫大的安慰。