贾府因为接待贾元春这位新晋贵妃回家省亲而大肆铺张地修建了省亲别院，但是这样一座积极奢华的院子在贾元春“临幸”了一次以后，就被贾府“束之高阁”锁了起来。毕竟，这可是皇贵妃的行院，一般人确实不宜染指。但是好在元春这个人倒不是那么迂腐，她可不忍心如此一座院子在建起来以后却成为空中楼阁，让众人可望不可即，那样一来岂不是“暴殄天物”？
于是，贵妃便下令让那些金钗们住进园子里，其中的一个例外自然就是贾宝玉。
很明显，这所省亲别院后改名为大观园的园子，其实就是宝钗黛玉等几位金钗的天堂，其他人没有资格入住，尤其是年长一辈的更是不可能。可是就在这个时候，薛姨妈却意外地住了进来，但是让人诧异的是她没有搬去和自己亲生女儿薛宝钗住一起，反而是和林黛玉挤在了潇湘馆。薛姨妈此举，看起来多少有点反常。

当时因为宫里有位老太妃去世，贾府这些有诰命的妇人也要每日入朝随祭，由于贾母、邢、王、尤等都不在园内，所以就显得有些群龙无首。所以这时候便想着一个长辈人物来看管一下园内这些孩子，而如今闲着的也就一个薛姨妈了。
于是，薛姨妈借此机会就顺理成章地进入到了大观园内，但是进园以后和谁住一起就又成了问题。按理说薛姨妈理应和自己女儿薛宝钗住一起，但她却考虑到“宝钗处有湘云、香菱”，加上贾府拜托她照料林黛玉，所以她索性就搬去潇湘馆和黛玉同房。

薛姨妈与黛玉住一起，真的只是为了单纯地好好照顾黛玉吗？恐怕不然。
要知道林黛玉和薛姨妈其实并没有什么亲属关系，在之前的长篇累牍的叙事过程中，我们也并没有见到薛姨妈曾给予黛玉什么实质性的帮助与照顾。反而是在这个时候，借照顾黛玉之名而搬来和黛玉同住，笔者以为其中一个原因就是，与其说她是冲着黛玉，倒不如说她是冲着潇湘馆来的。
即使没有完整读过《红楼梦》之人，也应该听闻过其中的一些故事，也大概知道这本书是关于封建王朝中四大家族兴衰荣辱之事，而这四大家族便是“贾王史薛”。曾经的四大家族那可绝对是钟鸣鼎食，煊赫之家。书中曾有这样的四句话来形容。
贾不假，白玉为堂金作马；阿房宫，三百里，住不下金陵一个史；东海缺少白玉床，龙王请来金陵王；丰年好大雪，珍珠如土金如铁。

当真是要钱有钱、要权有权、要势有势。可是，正可谓盛极必衰，四大家族的高光时刻其实从《红楼梦》一开始就已经看不出，反而是呈现处处走下坡路的迹象，其中薛家尤其明显。
薛家曾经乃是皇商，做皇室的生意其手头的财富真的是“珍珠如土金如铁”，极尽奢靡。可是可惜的是薛家后继无人，在薛宝钗的父亲去世以后，薛家偌大的家业就落在了十足纨绔子弟薛蟠身上。而薛蟠的混账又是出了名的，为了抢夺一个女孩子就唆使手下狗腿子将对方打死，后来为了避风头便与母亲一起到了京城。
到了京城以后，起初的薛姨妈乃是想着暂时借住在贾府之中，但是这一住就住到了薛蟠成婚之时。这时我们尴尬的发现，其实并不是贾府离不开薛姨妈，反而是薛姨妈离不开贾府。
薛姨妈一开始是住在梨香院中，这座院子在他们入住前已经空置了很多年，但是薛姨妈却丝毫不嫌弃，可偏偏贾府似乎并不打算让她长住，所以在元妃省亲时买了戏子以后，便让薛姨妈将这个院子腾了出来。按理说到了这个份上，薛姨妈也应该看清人家眉眼高低，自己主动搬离贾府了。

可是，她就是不走，而宁愿搬到贾府东北方向上一所幽静房舍居住。而这座住处，同样是多年来无人问津的一所空置房子。
很明显，薛姨妈的处境其实很尴尬，她想庇佑在贾府的羽翼下，但是贾府对她似乎没有多少好感，可是无依无靠的薛姨妈只能厚着脸皮住在人家施舍的房舍之下，而这些房子无论是位置、采光，还是其它一些硬件设施，可想而知也是极差的。
而如今，好不容易有机会能够进入到贾府内部的内部—大观园里，薛姨妈自然极为高兴。但是她也很清楚，如果想要在这儿久住，那么最好的办法无疑是找到自己的存在价值。如果此时自己和宝钗一起住，那么在贾母王夫人忙完宫中之事后，她自然而然也要搬出去，但是如果能趁此机会笼络住黛玉的心，那也就相当于笼络住了贾母的心。那样一来，她就可以名正言顺心安理得地在这儿住下去了。

于是，这位曾经高贵的主母就在黛玉的潇湘馆里当起了下人，悉心伺候起黛玉来。在这儿，也让我们深切感受到了寄人篱下的种种不易。
当然也有一部分读者习惯用阴谋论的方式来分析薛姨妈的这一行为，认为薛姨妈和黛玉住在一起更多的是为了破坏木石前盟从而为金玉良缘铺路。但是笔者却以为这实乃空穴来风。
贾宝玉身为贾府这个大家族未来的继承人，其重要性、其配偶的重要性自然是不言而喻，对于这一点其实每个人都心知肚明但是却也都缄口不言。为什么呢？就是因为其中涉及到太多需要博弈的部分，而绝非简简单单的男欢女爱。薛姨妈纵然是有心将女儿许配给贾宝玉，那么她也是从贾政王夫人处着手才是，毕竟那还是“父母之命媒妁之言”的时代。所以，她根本就没有立场、没有必要通过黛玉之手来成就金玉良缘，别说黛玉没有那个心，纵然是有她也是无能为力的。

再者就是关于薛姨妈想要给自己物色一个儿媳妇的观点，就更是无稽之谈了。薛蟠的混账薛姨妈很清楚，贾府中人更清楚，所以薛姨妈又岂敢冒天下之大不韪，将贾母心头宝贝的林黛玉这朵鲜花插在薛蟠那一堆牛粪上呢？
总的来说，薛姨妈还是很传统的女性，胸无城府，只是迫于生存的需要不得不对生活低下了头。