在大家的眼中，曹操早已经成为“挟天子以令诸侯”，“托名汉相，实为汉贼”的叛逆之人，而荀彧则忠于汉朝，为了让曹操不走出篡汉这一步不惜自尽。但是如果仔细分析起来，曹操可能也不是存心要篡汉，而荀彧考虑的更多的也是豪门大族的利益而已。
事实上，早期的曹操忠于汉室的心，比谁都强烈，即便到死，他也没有跨出那一步，虽然曹操也认识到汉室必亡！荀彧呢？真的忠于汉室吗？不一定，他恐怕更忠于他所在的士族集团！
曹操对汉室的立场，有变化的过程
其实早年曹操对汉室的忠心天日可鉴！当初，讨伐董卓时，表现得最义无反顾的就是曹操。
在诸路反董大军中，曹操势力最弱，只能挂在韩馥旗下，几千兵马还是他变卖家产，募集的私兵。当所有诸侯左顾右盼，谁也不愿意自家兵力受损时，曹操第一个挺身而出，结果打光了家底。他又再次回家募兵，二上前线。

曹操对诸路兵马的私心失望透顶，他用自己的行动诠释了什么是忠诚！
剿灭黄巾军时，曹操依然是最积极的战士，他曾说，他一生最大的愿望，就是去世后，墓碑上刻着：汉故将军曹操之墓！这时候的曹操可以说绝对是汉朝的忠臣。
荀彧从初平二年（191年）就开始跟随曹操，至少那时候曹操还是汉室忠臣。曹操的“野心”也不是一天撑大，而且“野心”和“篡汉”的界限在哪里，本来就很难界定。曹操到死也没有跨出那一步，说明在曹操的心里，他一直还是谨守着底线。
所以，恐怕连曹操自己都无法描述得清对大汉的复杂心情。
荀彧与曹操的矛盾，焦点不在对汉室的态度
以荀彧的睿智和通达，他恐怕也早就在心里得出一个结论：大汉已经没得救了！从荀彧跟随曹操的二十余年经历来看，在对待朝廷的问题上，恐怕俩人早就心有灵犀了。

个人认为，荀彧与曹操的矛盾，应该来自于立场冲突，曹操“唯才是举”的《求贤令》，才是引发俩人矛盾的根源！建安十五年（210年），曹操颁布《求贤令》：“自古受命及中兴之君，曷尝不得贤人君子与之共治天下者乎？及其得贤也，曾不出闾巷，岂幸相遇哉？上之人求取之耳。今天下尚未定，此特求贤之急时也。‘孟公绰为赵、魏老则优，不可以为滕、薛大夫。’若必廉士而后可用，则齐桓其何以霸世！今天下得无有被褐怀玉而钓于渭滨者乎？又得无有盗嫂受金而未遇无知者乎？二三子其佐我明扬仄陋，唯才是举，吾得而用之。”
这份《求贤令》暗藏着一个巨大的雷区，即“唯才是举”。从表象上看，似乎没什么问题，其实这份《求贤令》已经触动了豪门士族的根本利益，而荀彧正是豪门士族的典型代表。
两汉的官员选拔，一直采用“察举制”，到了东汉末年，“察举制”其实已经变成了豪门士族垄断官场的工具。曹操的出身却不是豪门士族，他对这个制度所带来的社会问题深恶痛绝，这就是曹操想另立炉灶的原因。
为了打破豪门士族的垄断，曹操甚至提出，即便是“盗嫂偷金”类的人，只要有能力，也可以用！这个做法，无疑触动了所有豪门士族集团的根本利益。

荀彧在曹操身边，举荐了很多人才，但仔细熟悉理一下就会发现，荀彧举荐的这些人全部都是豪门士族阶层人士。这就很清晰地表露了荀彧的政治立场，与曹操存在不可调和的矛盾！
曹操的这份《求贤令》颁布于建安十五年（210年），建安十七年（212年）就发生了荀彧公开反对曹操，接受“魏公”称号的事：“本兴义兵以匡朝宁国，秉忠贞之诚，守退让之实；君子爱人以德，不宜如此。”也就在当年，荀彧不明不白地去世了。
原先亲密无间的伙伴，几乎是突然翻脸，从这个时间节点上来看，这三件事不能算是巧合吧？
统一天下的重任，除了曹操还有谁
抛开“篡汉”的说法，无论曹操还是荀彧，对天下形势都有一个共同的利益诉求：结束军阀混战，实现天下统一！
荀彧出自颍川大族，家族世代官宦，以荀家对天下大势的洞彻，谁能执帝国牛耳，在他心目中门清。

不过，荀彧第一个投靠的对象不是曹操，而是袁绍。为什么是袁绍？很简单，他和袁绍有共同的利益立场：同为豪门士族阶层！
当发现袁绍根本不堪重用后，他才将目光转移到曹操身上。曹操所展现出来的雄才大略，也征服了荀彧，曹操同样对荀彧表现出不寻常的欣赏。这就是他们二十年来亲密无间的原因。
对荀彧来说，他最好能找一个袁绍的身份，曹操的能力，这样一个结合体。可惜鱼和熊掌不可兼得，为了统一天下的目标，他只能选择曹操，况且那时候曹操还没有表现出，有伤豪门士族根本利益的举动。
所以，荀彧谈不上对汉室有多忠诚，他也不关心曹操“篡汉”的问题，两个人的根本矛盾在于，曹操伤害了荀彧所代表的豪门士族集团的利益！