世情小说《红楼梦》，开篇便是神话故事，以僧道贯穿始终，自然不会落下宗教场所有佛门圣地之称的各类庙宇。据不完全统计，一部红楼，或详或略、或一笔带过的庙宇不下二十处。
本文单论前八十回中重点写到的八处庙宇，便可感知：《红楼梦》中的庙宇，其实不止佛门圣地那么简单。那，这些庙宇，究竟藏有曹公哪些玄外之音？

一、窄狭的葫芦庙
葫芦庙是《红楼梦》第一回浓墨重彩写及的庙宇，书中很详细地写了葫芦庙的地址、外观等基本情况：
"这东南一隅有处曰姑苏，有城曰阊门者，最是红尘中一二等富贵风流之地。这阊门外有个十里街，街内有个仁清巷，巷内有个古庙，因地方窄狭，人皆呼作葫芦庙。"
这段话的信息量很大，不过，不难看出，谐音"糊涂"的葫芦庙地处窄狭的"仁清"巷，乃人情世故俗气的缩影之地罢了。
书中接着交待，士绅甄士隐家（意即"真事隐"）便与葫芦庙一墙之隔，而落魄秀才贾雨村（隐喻"假语存"）因无盘缠进京赶考，流落在庙里栖生，平时与卖文维持生活。
由此引出甄士隐接济贾雨村助他到京参加科举考试，后来贾雨村当上应天府尹忘恩负义的故事。
因那年的元宵节，甄士隐的3岁女儿英莲被人贩子拐走不知所踪；葫芦庙又遇"炸供"引起的一场大火毁于一旦，连累着甄府瞬间灰飞烟灭，至此衰落。
贾雨村当上应天知府后，恰好审上一个人贩子拐卖儿童的案子。原来这个人贩子所拐卖的儿童正是恩人甄士隐的宝贝女儿英莲，人贩子将英莲养至十几岁时便卖给冯渊，又转给呆霸王薛蟠，想两头卷钱。双方买家都不依，薛蟠仗势打死了冯渊，抢得英莲。人贩子见出了命案，跑了。
贾雨村在门子的提醒下（原来这个门子乃是当年在葫芦庙里的小沙弥），不仅不救恩人的女儿苦主英莲，还乱点鸳鸯谱，为巴结贾史王薛"四大家族"，只让薛蟠出了点抚恤冯家的丧葬费后匆匆结案。
这就是《红楼梦》有名的经典情节："葫芦僧乱判葫芦案"，被中学语文课本作为优秀范文收录。
由此，"葫芦庙"家喻户晓，成了众所周知的一个代称。不过，葫芦庙，当真因贾雨村、小沙弥的缘故而"窄狭""糊涂"吗？
其实，不尽然。乃曹公的反讽罢了，贾雨村、小沙弥哪里糊涂？他们不过是贪婪枉法之辈，欲"火中取栗"昧心钻营罢了。

二、荒凉的智通寺
智通寺出现在《红楼梦》第二章回，因贾雨村"恃才侮上"而被免职，便去扬州林府给林黛玉当上家庭教师。一天，贾雨村散步到一处山环水绕茂林深竹之处，不小心误入此地破败不堪的智通寺。
只见该寺十分古老、荒凉，还刻有一幅残存的对联：身后有馀忘缩手，眼前无路想回头；一个既聋且昏、齿落舌钝的龙钟老僧在煮粥，问他，却答非所问，令贾雨村大失所望。
曹公原本惜墨如金，却有意点出如此景况的智通寺，还借贾雨村的视觉道出，是啥意思呢？
其实是曹公惯用的草蛇灰线伏笔千里的手法，意在映射贾雨村的悲催命运以及甄士隐、贾宝玉等人的暮年状态，亦是贾雨村的学生林黛玉后来看破人世间情意之后泪尽而逝的镜像。

三、故弄玄虚的玄真观
玄真观出现在第11回，位处京中城外，乃宁国府贾敬出家当道士的地方。
这贾敬，原本是乙卯科进士，但一味好道，便放弃了功名，也放弃了家业，将宁国府交给儿子贾珍打理后，就什么也不管，只身到玄真观烧丹炼汞去了。
以致宁国府被荒淫无度的贾珍弄得乌烟瘴气龌龊不堪，"…你们东府除了那两个石头狮子干净，只怕连猫儿狗儿都不干净。"
可贾敬仍痴迷于故弄玄虚的道士生活，一任家人胡作非为，对宁国府爱理不理，根本不置可否。不仅对贾珍、贾惜春这对儿女漠不关心，就是宁国府出了孙媳秦可卿过世这样的大事也不回来料理帮衬一下。
故贾敬之死也很悲哀。因他在玄真观吃了秘制的丹砂烧胀而死，死时腹中坚硬如铁，脸唇被烧得紫绛皱裂，难看之极。
曹公提写玄真观的玄外之音就在这里，意在警世：若执念于虚无缥缈的所谓"仙人"生活，到头来，只能是自食苦果。

四、遥相呼应的铁槛寺与馒头庵
铁槛寺在12回中提及，是贾府的家庙，位于京城城外，系宁荣二公亲自建造，有阴阳两宅，阴宅专门停放灵柩，阳宅为送灵人员居住。其功用一是为了烧香拜佛、布施还愿；二则主要是备贾府方便时启用，若府里有家人去世，先将灵柩抬来停放，再择吉日安葬。
馒头庵也就是水月庵，在15回中提及，距铁槛寺很近。主持是静虚老尼，庵内还有智能、智通两个小尼。因庵内的馒头特别好吃，故又称馒头庵。亦隐含坟墓的意思，意即生死不过是一瞬间的事情。
其实，这两座庙宇，乃曹公化用宋代诗人范成大《重九日行营寿藏之地》中有名的两句诗"纵有千年铁门限，终须一个土馒头"的意思，特将"铁门限"改为铁槛寺，"土馒头"改为馒头庵而得。
这首诗体现的是佛家色空道家出世的意味，正与这两座庙宇灰暗的情况相合。铁槛寺、馒头庵哪是佛门净地那样简单？15回"王凤姐弄权铁槛寺，秦鲸卿得趣馒头庵"便将其龌龊之处展露无遗：
原来水月庵的主持静虚老尼本没有佛心，贪恋权财，受托请王熙凤出面强迫长安守备家的公子与原下聘的张财主家女儿张金哥退婚，改嫁长安府太爷的小舅子李衙内。王熙凤便弄权解决了这场官司，从中获利三千两银子，却使重情重义的张金哥与守备家的公子双双殉情而死，破坏了一桩原本美满的婚姻，导致一场悲剧。
智能这个小尼也不简单，她渐知风月便看上了风流的秦钟，与之偷情，又去秦钟家里私会。秦钟的父亲营缮郎秦业发现后气得将她赶走，秦钟回家后又将他打了一顿，不久即悲愤而逝，导致又一起悲剧发生。
可见，铁槛寺、馒头庵是何等的藏污纳垢，简直有辱佛门，令人无语！

五、有皇室背景的清虚观
清虚观位于京郊，乃贾府求神灵保佑常去之地，在29回"享福人福深还祷福，痴情女情重愈斟情"中很浓重地体现出来。
因元妃省亲后，不久便请贾母带上府上一干人等去清虚观打平安蘸，也就是在清虚观请主持张道长设坛念经，做道场，行法事，求菩萨保佑。
这平安蘸，乃朱门大户崇佛风气下的一项迷信活动，注重排场，讲究铺张，以显豪门气派。一般家庭是弄不了的。
可见，清虚观的确"清虚"，底层草根哪有可能去凑热闹一或观光？29回里对清虚观明显的皇室背景，即作了很清晰的说明：
八十多岁的主持张道士，身体健康，仙气飘飘，曾经是先皇御封的"大幻仙人"，又是当今钦定的"终了真人"，现掌"道录司"印，现今王公藩镇称他为"神仙"。
可见，这清虚观虽是佛门场所，却不是等闲之地，一般人是去不了、也不敢轻慢的。

六、大观园内的栊翠庵
栊翠庵是大观园中的一处幽尼佛寺，在17回贾政游园时曾提及，18回元妃省亲时曾题匾"苦海慈航"。
元妃省亲后，栊翠庵便成了妙玉带发修行之地。
在41回，首次以此名宣称，还提及庵里耳房、东禅堂和山门等几个地方，且着墨重写妙玉的正面出场，以精湛的茶艺盛情招待前来栊翠庵的贾母及宝黛钗等人，突显了妙玉的出身不凡，还隐隐暗示妙玉的尘心未尽，对宝玉暗含情愫。
在49回，还诗情画意地题写了栊翠庵的白雪红梅。于是，在50回"芦雪庵争联即景诗"中，便有了李纨罚宝玉去栊翠庵折梅花插瓶，宝玉遂作《访妙玉乞红梅》，博得妙玉愉悦之下，将栊翠庵的红梅人手一枝相赠。
不过，栊翠庵也成了妙玉的伤心地。因贾母出殡后的次日晚上，妙玉在庵里被贼人劫走，抓去海边杀害。
可见，栊翠庵这个佛门净头，承载着多少幻想，又承载着多少悲伤与血腥。

七、供奉洛神的水仙庵
水仙庵位于京城北郊外约五里处，乃贾府的香火地，供奉的是洛神。
43回"闲取乐偶攒金庆寿，不了情暂撮土为香"专门提及了此庙宇，还赋予一个令人感动的画面：
因那天正好是王熙凤生日，贾母提议凑份子为她庆生。又因这天是丫环金钏儿跳井而死的日子，故贾宝玉没参加凤姐的生日，一早便去了水仙庵，找到了一口水井，为金钏儿烧了香，默默地对她进行了祭奠。
原来金钏儿是王夫人身边的丫环，只因王夫人午休时，贾宝玉与她调情嘻戏，惹恼了王夫人，以金钏勾引她的儿子为由对金钏给予了重处，致金钏无颜而含冤跳井。
由此感知，视"女儿为水做的骨肉"的贾宝玉，对金钏之死内心是含愧的，便在她去世的这天专程去水仙庵烧纸祭奠，以期得到宽恕。
可见，不够担当整天混在内帷之中的贾宝玉，从内心深处并不愿伤害贾府的姑娘、丫环，只是嘻闹惯了，便任性滥情，被父母责罚后，又不敢大胆地保护所喜欢的姑娘、丫环，少了点骨气。
由此感知，《红楼梦》提及水仙庵，极大地彰显宝玉叛逆而又软弱的个性。曹公神来之笔里，大有深意。