香菱作为一个“有命无运”的美人，从头到尾上演了一出悲剧。香菱（甄英莲）作为《红楼梦》里最先登场的小姑娘，天真可爱惹人怜，母疼父爱的小公主。香菱的命运就好似一出把美好的东西撕碎给别人看。

香菱的命运是如何巅峰的？且看原文第一回的交代：真是闲处光阴易过，倏忽又是元霄佳节矣。士隐命家人霍启抱了英莲去看社火花灯，半夜中，霍启因要小解，便将英莲放在一家门槛上坐着。待他小解完了来抱时，那有英莲的踪影？急得霍启直寻了半夜，至天明不见，那霍启也就不敢回来见主人，便逃往他乡去了。

香菱就在这元宵节被拐子拐走了，香菱被人贩子拐走时不过是四五岁的小孩子。被人贩子豢养的几年间，香菱就是被当做“扬州瘦马”教养的。所以一出场的香菱便能读书识字，这跟她的成长经历有莫大的关系。这也和原文中的豢养经历有异曲同工之妙。原文中第四回门子道：“这一种拐子单管偷拐五六岁的儿女，养在一个僻静之处，到十一二岁，度其容貌，带至他乡转卖。

“扬州瘦马”，和马没有任何关系。这是当时流行在扬州一带的一种行当。在当时，人贩子会专门买些面容姣好或贫苦人家的女孩子，探后教她们琴棋书画等各种技能，悉心调教几年，等到她们长大后就卖给有钱的富贵人家做小妾，供人使唤和玩乐。由于这些女子以瘦为美，个个苗条瘦小（大概人贩子就朝这个方向教养使然），因此又被成为“扬州瘦马”，很多人贩子靠这个行当牟取暴利。
香菱四五岁就被拐走了，被人贩子以这样的模式豢养了很多年，一出场也是出落的水灵可人的模样儿。香菱之所以会作诗，也是拐子教授的各种文化，并非甄家的家教，毕竟香菱四五岁就被拐走了。她连父母家乡一概不知，所以甄家的家教启蒙也早忘了。
香菱被拐子拐走，豢养多年后，出落成了水灵美人一个，拐子也就可以待价而沽，原本是卖给了小资家庭的公子冯渊，不承想这人贩子贪心不足转手又卖给薛家的“呆霸王”薛蟠。

香菱由于自己的成长经历，也就是被拐子当做“扬州瘦马”来教养。所以才导致香菱做了薛蟠的小妾多年，终究还是没能怀孕，想必被拐子豢养的几年里，青春期的香菱身体上精神上受到了双重折磨与压力，营养不良等方面也会致使后来的香菱不孕不育。
《红楼梦》第八十回，讲道：香菱血分中有病，故而跟在薛蟠房中几年也未能怀孕，后逐渐形成干血症。干血症是一种经血症状，毋庸置疑，青春期的香菱跟着拐子想必跟定不会有好日子过，为了达到“以瘦为美”的审美标准，说不定饭也吃不饱的，才能最终达到“瘦马”的标准。

一个拐子就改写了香菱的一生，出身书香世家的香菱，气质那是天生而来的，就连贾琏夫妇都称道香菱像个大户人家的小姐。书中没提及的香菱被豢养的那些年，也许才是香菱最深处、最痛苦的青春回忆。亲身经历了一场“扬州瘦马”的成长经历，又被转手买卖。这才是她生命中不能承受之痛。