贾母是贾家的老祖宗，是整个家族辈分最高的人，然而她的葬礼却不如自己的重孙媳妇秦可卿。这期间自然伴随着整个家族势力的衰落，贾母去世的时候，贾家已经风雨飘摇了。但是还有其他因素，因为我们根据前文，可以得知贾母是给自己的后事留了银子的，然而最后这些银子却没用到她的身上。

秦可卿去世时，贾珍说:“如何料理，不过尽我所有罢了!”她死后，要停灵七七四十九日，在这期间，请了一百零八个禅僧在大厅上拜大悲忏，另外还 “另设一坛于天香楼上”，让九十九位全真道士“打四十九日解冤洗业醮”。在会芳园中，还有另外五十位高僧，“对坛按七作好事”。贾珍为秦可卿买的棺材，花了一千多两银子，原是义忠亲王老千岁要的。为了在丧礼上“风光” 一些，贾珍又花一千二百两银子给贾蓉捐了一个五品龙禁尉的官职。
可见，秦可卿的丧礼是很靡费的。然而贾母去世后，除了朝廷赏赐的那一千两银子，贾府并未拿出多少银子来办丧礼。连鸳鸯都看不下去，央求凤姐说:“我想老太太这样一个人，怎么不该体面些! 我虽是奴才丫头，敢说什么，只是老太太疼二奶奶和我这一场，临死了还不叫他风光风光!”



贾母在贾府辈分甚高，又是在八十多岁的高龄去世，这个要求并不过分，况且贾母早就预留了银子。然而贾政却一味节省，打算把贾母留下的这笔银子，在祖坟上盖房子、买祭田，不肯拿出来办丧礼。一旦没了钱，许多事情都难以开展。

最后的结果是：棚杠上要支几百两银子，贾去琏要了几次都要不出来；贾府招待亲戚的饭菜也不齐整，“来了菜，短了饭”; 仆人们也不听使唤，要拿到银子才肯供饭，“传饭是容易的，只要将里头的东西发出来，我们才好照管去”。可见没了银子，连奴仆们都没有积极性，要么 “死眉瞪眼的”，要么 “答应着不动”，要么 “勉强应着”。

凤姐也没有办法，她现在无论要什么东西，都需先 “请示邢、王二夫人” 而邢夫人“素知凤姐手脚大，贾琏的闹鬼，所以死拿住不放松”。李纨向来不大管事，此时也说：“这样的一件大事，不撒散几个钱就办的开了吗! 可怜凤丫头闹了几年，不想在老太太的事上，只怕保不住脸了。”

在这种左支右绌的情况下，贾母的丧礼办得很不像样。虽说僧经道忏、上祭挂帐一样不缺、然而由于在银钱上面吝啬，办事的人都不踊跃，只是草草了事。甚至王妃诰命们来了，凤姐也不能上去照应，“只好在底下张罗，叫了那个，走了这个”。这种种不如意的最后都压到凤姐身上，凤姐 “又气又急又伤心，不觉吐了一口血，便昏晕过去”。

凤姐病了，底下的仆人们更加肆意妄为，“也有偷闲歇力的，乱乱吵吵，已闹的七颠八倒，不成事体了”。送灵的时候，贾府的车子不够用，竟然要到亲戚家去借车子。而贾母生前留下来办丧礼的银子，贾政舍不得用