癞头和尚和跛足道士在书中出现的次数不多，但每次出现的分量都很重，开篇第一回，癞头和尚、跛足道人便要度化甄英莲，让甄士隐将这“有命无运，累及爹娘之物”交给自己，但甄士隐不肯顺从；
到了第三回，林黛玉进贾府，也是当着众人的面儿讲了小时候有和尚要度化她出家的异事，按照这种思路看来，癞头和尚似乎一直在度化金陵十二钗册中之人，那么问题紧接着就来了——薛宝钗小时候也曾遇见癞头和尚，为何和尚却不劝宝钗出家呢？

事实上，这个癞头和尚非但没有劝宝钗出家，还给了薛宝钗两件礼物——冷香丸的秘方和“不离不弃，芳龄永继”八个字，让薛家人錾在金锁上，让宝钗随身带着。
这两件礼物分别出现在《红楼梦》第七回和第八回，第七回“送宫花周瑞叹英莲”中，周瑞家的前来薛姨妈处回话，恰好跟宝钗聊了几句，从宝钗口中，我们得知了冷香丸的来源：宝钗听说：“后来还亏了一个癞头和尚，说是专治无名之症，因请他看了。他说我这是从胎里带来的一股热毒。幸而我先天壮，还不相干。若吃凡药是不中用的，他就说了一个海上方，又给了一包药末作引，异香异气的，不知是哪里弄来的，他说发了时吃一丸就好。倒也奇怪，这倒效验些。”——第七回

癞头和尚诊断了宝钗的病症，并给了她冷香丸的药方，帮助她压制体内的热毒，但从头到尾就是没有提到过要度化宝钗去出家。而到了第八回，曹公借着宝钗丫环莺儿之口，说出了癞头和尚当年送的第二份礼物：宝钗因说道：“是个人给了两句吉祥话儿，所以錾上了，叫天天带着；不然沉甸甸的，有什么趣儿。”宝玉忙托了锁，看时，果然一面有四个篆字，两面八个，共成两句吉谶：不离不弃，芳龄永继。莺儿笑道：“是个癞头和尚送的，他说必须錾在金器上。”——第八回

分析至此，我们就会发现癞头和尚的区别对待，对甄英莲、林黛玉，癞头和尚想要提前终结她们今生的冤孽，但对于薛宝钗，他却又给冷香丸、又给吉谶，而且叮嘱薛家人要将“不离不弃，芳龄永继”八个字錾在金锁上，这就在无形之中为宝玉、宝钗的“金玉良缘”打下了舆论基础。

那么癞头和尚为何要区别对待呢？答案就在《红楼梦》第一回跛足道人与癞头和尚的谈话中，其实暗含了这个问题的答案，且看原文：那僧笑道：“近日神瑛侍者凡心偶炽，乘此昌明太平朝世，意欲下凡造历幻缘，已在警幻仙子案前挂了号......因此一事，就勾出多少风流冤家，来陪他们了结此案。趁此，你我何不也去下世度脱几个，岂不是一场功德？”——第一回
神瑛侍者即是贾宝玉的前生，这是确定的，所以跛足道人、癞头和尚的所有行为都要为神瑛侍者渡劫来服务，而其中林黛玉则是绛珠仙子转世，仅仅是为了还神瑛侍者前世的灌溉之恩，也就是说，道人、和尚一开始就知道，黛玉、宝玉今生无缘，必定是个悲剧，也正因为如此，癞头和尚才想提前度化林黛玉，让其免受这番苦难。
但薛宝钗就不一样了，她是贾宝玉今生的妻子，也是宝玉渡劫必须要经历的人生历程之一，所以癞头和尚才会这般保护宝钗，给她冷香丸，助她调养身体，还赠她“不离不弃，芳龄永继”八个字，以便为将来的金玉良缘提前埋好伏笔。
还有一个细节可以佐证这个观点，那就是第二十五回“魇魔法叔嫂逢五鬼”中，赵姨娘买通马道婆偷偷给贾宝玉、王熙凤下蛊，险些将二人害死，在这个紧急时刻，又是跛足道人和癞头和尚出场，救了宝玉一命！两位仙人的目的很明确了——神瑛侍者今生的劫难还未经历完毕，所以要保护好他。

因此跛足道人和癞头和尚一直在默默保护神瑛侍者渡劫，所有跟宝玉渡劫有紧密关系的人，也都会被隐形保护，比如第十六回“秦鲸卿夭逝黄泉路”中，秦钟病重，梦中被鬼判捉住，可秦钟一提到自己认识贾宝玉，希望临终前能跟贾宝玉说句话，鬼判立刻怂了，称“非等他请出个运旺时盛的人来才罢”，只能同意秦钟回到阳间，跟贾宝玉临终告别。而这个隐线，贯穿了整本《红楼梦》的神话情节设置，各位读者在阅读时，需要带着这样的思路去理解这些情节。