读《红楼梦》发现，薛家人的读者缘向来不好。薛蟠的无知、跋扈和霸道，薛宝钗的无情、圆融和世故，甚至连曹雪芹笔下的“慈姨妈”薛姨妈，都被读者贴上了“腹黑”“心机”等标签。
薛姨妈确实有很多缺点：教育孩子不得法，把薛蟠溺爱成了“傻霸王”；孩子婚配太讲利益，隐瞒家境，“骗娶”了夏金桂；人品也不咋地，嘴上说着喜欢黛玉疼黛玉，背后却设法拆散“木石前盟”。
年轻时，读《红楼梦》，对薛姨妈怎么也喜欢不来。可人到中年时，再看薛姨妈，虽不喜欢，似乎也多了一份理解。
她曾经是豪门小姐，皇商夫人，可小说一开始，她已是个中年寡母，是小说中无数个普通母亲之一。甚至，比其他母亲还要难一些。同样是寡母，李纨不但身后有贾家这个大财团，而且身边还有个成器的贾兰。贾芸的母亲虽说穷了点，但情商高又上进的儿子，就是她最大的希望。
再看薛姨妈，嫁出去的姑娘泼出去的水，娘家再辉煌也不是自己的。虽说老公留下了不少家产，架不住养了个败家子薛蟠。好歹有个知冷知热的小棉袄薛宝钗，却因为“金玉良缘”毁掉了自己的幸福。人到中年的薛姨妈，难上加难，有苦难言。

一、回不去的娘家
小说第四回“薄命女偏逢薄命郎 葫芦僧乱判葫芦案”中写道：寡母王氏乃现任京营节度使王子腾之妹，与荣国府贾政的夫人王氏，是一母所生的姊妹，今年方四十上下年纪。
由此可知，薛姨妈是王子腾和王夫人的亲妹妹。我们常说“老嫂比母”，按照风俗，如果父母不在了，哥哥家就是自己的娘家。而姐姐家，最多算个亲戚。
所以，薛蟠和薛姨妈进京，都以为会住在王子腾家。因此，薛蟠愁着被舅母管教，薛姨妈则一厢情愿地认为王家和贾家随便选。
可事实却是，贾家人“热情”地留住了薛姨妈，而作为娘家的王子腾夫妇却没有任何表示。王子腾虽说升了九省统制，奉旨出都查边，但人走家不走，这并不影响薛家母女住进去。如果真心待薛家，留着薛姨妈给照看家，岂不是更好。可王家却丝毫没有留住薛姨妈的意思。
薛姨妈在贾府一住就是好几年，如果王子腾夫妇真的心疼这个妹妹，一定会考虑到妹妹常年“借住”在贾家，定有诸多不方便的地方，暂时住在贾家，和王夫人叙叙旧，但长远来看还是接回王家更合适。
如此看来，我们就明白了，薛家赖在贾家，是因为王家根本不欢迎，也不同意薛姨妈回娘家住，更没有把落败的薛家放在眼里。薛姨妈这个“豪门小姐”，也不过是个过去式罢了，娘家成了一个摆设。
一个寡母带着一双儿女，常年借住在姐姐家，娘家哥嫂却不甚欢迎，薛姨妈能不苦吗？

二、回不来的富贵
众所周知，薛姨妈家是皇商，皇商主要是给皇家采买东西，可以说是个肥缺。但是，在封建社会，商人地位比较低，薛姨妈作为四大家族王家的千金小姐，能“下嫁”给薛家，可以想象，如果不是薛家有着雄厚的资产，自然也攀不上王家。
薛家究竟有多少钱，书中没有明写，因为小说一开始，薛姨妈的丈夫就已经离世，而且书中写道“京都中几处生意，渐亦消耗”，说明日子已不如从前。即使在这种情况下薛家兄妹在待人方面的仗义，足矣彰显他们的经济实力。
秦可卿死的时候，薛蟠随手就“贡献”出了“一千两银子也没处买”的樯木，给“朋友”出手也够大方，光一个金荣两年就给了六七十两银子，薛宝钗对朋友也“仗义”，承包了史湘云的螃蟹宴，一顿饭吃去20多两银子，承诺免费给林黛玉供应名贵的人参……
当然，也正是薛蟠的这种所谓的“仗义”，才使得家中生意越来越差，薛姨妈一个女人又不能抛头露面，女儿薛宝钗也是无能为力，薛家只能坐吃山空。
40多岁的薛姨妈，享受过荣华富贵，人道中年，遭遇家庭变故，昔日的繁盛难以为继，只能留作美好回忆，薛姨妈能不苦吗？

三、扶不起的儿子
“一手好牌打稀烂”，薛蟠就是个典型代表。作为人人羡慕的富 二代，不用为了生计和工作发愁，连房子、事业都是现成的。不但在户部挂名，可以支领钱粮，而且家中在金陵和京城都有房产和生意，管家、伙计一应俱全，他只需自己上上心，学着料理生意，做好管理工作，家里就可以一直维持着人上人的生活。
可是，富 二代薛蟠都做了啥？为抢丫头香菱，打死冯渊，惹上了人命官司；调戏“戏子”柳湘莲，被打了个半死；跟着管家去南方学习做是生意，回来光绸缎绫波锦洋货带回来两大棕箱；睡了夏金桂的丫头宝蟾，自觉理亏，放任泼妇夏金桂在薛家为所欲为……
用曹雪芹的话说，薛蟠“今日会酒，明日观花，甚至聚赌嫖娼，渐渐无所不至”，唯独不做的就是经营家中生意。
如果说薛蟠只是年纪小，不懂事，无心经营生意，薛家可能还有点希望。毕竟年龄大点，懂事了，也就不那么贪玩了。
可是，薛蟠最大的问题是能力不行。论文化，大字不识几个，大名鼎鼎的“唐寅”，愣是认成了“庚黄”，记账管账这样的事，对他来说更是难。论性格，薛蟠虽有几份仗义，可仗义中透着几份“傻”，连表姐夫贾琏都叫他“薛大傻子”，可见薛蟠的傻，在贵族公子中小有名气。这样的性格，根本不是做生意的料。
所以说，薛蟠从能力到性格，都不是做生意的料，皇商这块招牌，到了薛蟠这一代，也算到头了。这一点，薛姨妈恐怕早已看清，但因为教子无方，走到这一步，根本无力挽回，只能是哑巴吃黄连，薛姨妈能不苦吗？

四、亲手毁掉的女儿
平心而论，薛宝钗是个很优秀的女孩，有能力、有才华、懂事、顾家还孝顺，如果不是被“金玉良缘”连累，她可能会活出更精彩的人生。
可是，薛姨妈的“妇人之见”，狭隘地认为，只有和贾家联姻，才能拯救落败的薛家。只要舍出自己的女儿，薛家才能有希望。于是，亲手编造了“金玉良缘”，以为宝钗嫁给宝玉，就是掉进了福窝，从此掌管贾府的大权，薛家东山再起也指日可待，只能说很傻很天真。
殊不知，她心心念念的贾府早已日薄西山，自身难保。更何况，宝玉对宝钗没有爱情可言，二人成婚也不过是搭伙过日子。一个女人，生活在没有爱情的婚姻中，得不到任何滋养，只能自我消耗。
宝玉喜欢黛玉在贾府人尽皆知，薛姨妈却用自己炮制的“金玉良缘”把两人拆散，最后导致了黛玉命丧黄泉。宝钗作为黛玉的闺蜜，能没有心理创伤吗？可懂事的宝钗，只能把这些都永远地埋在了心底。
同样作为女人，同样经历过婚姻，薛姨妈不是不懂宝钗的痛，但是这一切都是她一手酿成的，也只能在漫漫长夜独自悔恨。薛姨妈能不苦吗？
不管是对薛蟠，还是对薛宝钗，薛姨妈的出发点都是好的，都是出于对孩子的爱。但是，她的格局太小，目光短浅，能力有限，亲手用自己的爱毁掉了两个孩子的一生。