公元1428年，朝堂上传出一则震惊的消息：朱瞻基决定废除胡皇后。这一决定的理由竟然是胡皇后没有为我生儿子。在当时的社会，继承人问题被视为极为重要，因此无后为大的观念根深蒂固。朱瞻基不满的是，自己虽有一位贤妃孙皇后，但只有孙皇后生下了朱祁镇这个儿子。最先反对废后的，是他母亲张太后。她提醒朱瞻基，明朝自开国以来，皇帝和皇后一直是恩爱夫妻，设立良好榜样，这样的做法违背了传统。杨士奇也表示反对，称胡皇后仁德贤惠，不应因为一时的缺失就废除她。可惜，朱瞻基心意已决，最终强行废除了胡皇后，导致了天下闻而怜之的局面。
朱瞻基废除胡皇后的事几乎引起了广泛的非议，但他却显得格外高兴。三年后，朱瞻基将朱祁镇抱上膝头，问他能否治理好天下，朱祁镇稚嫩的声音充满信心：能！朱瞻基接着问他是否敢亲自带兵去解决叛乱，朱祁镇毫不犹豫地回答：敢！见状，朱瞻基便欣慰地将朱祁镇放上了龙椅，众臣齐声祝贺。而事实上，朱祁镇后来确实亲自统领20万大军出征，尽管结果远不如朱瞻基预期——这让他不禁反思，是否自己的强行废后，导致了这番局面？
与此同时，朱瞻基和朱祁镇在宫中畅谈时，外面却有一位不为人知的孩子，他也仰着头奶声奶气地问：我爹在哪儿？他叫朱祁钰，比朱祁镇小一岁。在朱瞻基废后不久，他突然对一名宫女吴氏产生了兴趣，并与她生下了朱祁钰。朱瞻基却将这对母子迅速送出宫外，藏匿在偏远地方。显然，朱瞻基对朱祁钰母子并不喜爱。如果他真心喜欢这对母子，怎么可能让他们如此低调、不为人知呢？根据《罪惟录》的记载，吴氏本是朱瞻基的叔叔朱高煦的宫女，因朱高煦谋反被平定后，吴氏成为了宫中的奴婢。因此，朱瞻基的冷酷对待也能找到部分原因。
但尽管如此，兄弟二人的关系并非一直都这么冷漠。到1435年，朱祁钰已经8岁了，但他从未见过自己的父亲。直到有一天，一群陌生人突然闯入，把他带上了车，这才知道自己的父亲就是皇帝朱瞻基。原来朱瞻基病重，他决定接朱祁钰母子回宫，给他们一个名分。朱瞻基向张太后表示，自己亏欠朱祁钰母子太多，愿意补偿她们，而张太后也同意了。她明白自己是唯一能保护母子二人的人。朱祁钰得以认祖归宗，被封为郕王，并与母亲一同住在大大的郕王府里，生活条件大为改善。他终于过上了幸福的日子，身边没有人再冷眼看待他。
朱祁镇在得知自己有了这个新弟弟后，起初两兄弟感情很好。朱祁镇在宫内破了规矩，没有将朱祁钰派往外地就藩，反而让他留在京城，时常一起共享欢愉。兄弟二人，虽然有着各自的身份和责任，但也能在一起度过欢乐时光。然而，随着朱祁镇即将出征北方征讨瓦剌，形势却发生了变化。临行前，朱祁镇指派朱祁钰监国，朱祁钰心怀感激，发誓会守好大明江山，等待哥哥凯旋归来。
然而，随着土木堡之变的发生，朱祁镇被瓦剌俘虏，朱祁钰被推上了皇位。在他的领导下，名将于谦协助他力挽狂澜，最终拯救了大明。然而，朱祁镇被接回朝廷后，依然夺回了皇位，发生了历史上著名的夺门之变。而朱祁钰在这一过程中，虽然身心疲惫，却依旧保持着冷静和无奈。
在朱祁钰去世后的两年内，关于他的死因有着不同的猜测。一种说法是他因病去世，但这个说法被许多人质疑。另有一种说法是，朱祁钰是被朱祁镇所害。某些野史记载称，朱祁钰的病情好转后，突然在夺门之变发生后迅速死去，有人认为他是被宦官勒死的。《罪惟录》更详细地记录了他在病愈后被宦官以帛勒死的情节。
关于朱祁钰的死因，历史上至今并无定论。尽管如此，有一点可以确定：朱祁钰虽然短暂登上过帝位，但其历史功绩无疑超越了朱祁镇。他的改革和努力，最终为大明江山的稳固和发展做出了巨大贡献。
