唐僧师徒西天取经，每到一个国家（或者地方），唐僧就去问国王倒换通关文牒。而各国国王只要看到通关文牒，就要乖乖地盖上印章，放唐僧一行人过去。
为什么这些国王都不敢阻止呢？唐僧的通关文牒上，李世民到底写了什么内容？
所谓通关文牒，类似一个通行证。唐僧既然要到西天取经，难免会经过一些国家。可是，到了人家的地盘，如何能过去呢？这就需要国王盖个章。可是，人家的国王凭啥给你盖章呢？这就需要李世民来说话了。
李世民没法到西天，当年也没有手机视频，所以他就准备了通关文牒，让唐僧带着。在原著第二十八回中，第一次提到了通关文牒的内容。
南赡部洲大唐国奉天承运唐天子牒行：切惟朕以凉德，嗣续丕基，事神治民，临深履薄，朝夕是惴。前者，失救泾河老龙，获谴于我皇皇后帝，三魂七魄，倏忽阴司，已作无常之客。因有阳寿未绝，感冥君放送回生，广陈善会，修建度亡道场。感蒙救苦观世音菩萨，金身出现，指示西方有佛有经，可度幽亡，超脱孤魂。特着法师玄奘，远历千山，寻求经偈。倘到西邦诸国，不灭善缘，照牒放行。须至牒者。大唐贞观一十三年秋吉日御前文牒。
这段话近两百个字，就是李世民说的话。
大概意思就是：我李世民做皇帝后，每天都很谨慎小心，治理万民和天下。之前没能救泾河龙王，被天帝批判，入了地府。又因为阳寿未尽，所以复活后要做度亡道场。观音菩萨指点我，西方有佛经能超度孤魂野鬼，于是我就让玄奘法师，去往西天取经。如果经过西方诸国，你们不要灭了我这份善心，放行就可以了。
后面就是客气话，和年月时间。
简单来说，通关文牒的内容就是：我李世民需要玄奘法师去帮我取经，你们西方国家赶紧放行。虽然前面也客气了一番，解释了原因，但是，看起来还是很有王者风范的。就靠这两百字，唐僧就能一路畅行无阻，堪比今日中国护照。
但是，《西游记》其实后面还提到一次通关文牒的内容。即是在第五十七回，假猴王打伤唐僧，占据花果山后。
当时，沙和尚见唐僧受伤，不知是谁，唐僧告诉他是猴子干的好事。于是，沙僧只能去花果山找孙悟空索要。因为没有通关文牒，他们没办法西行。
当沙和尚到花果山时，假猴王正好在念通关文牒的内容。这一次，和二十八回提到的内容并不太一样。
东土大唐王皇帝李，驾前敕命御弟圣僧陈玄奘法师，上西方天竺国娑婆灵山大雷音寺专拜如来佛祖求经。朕因促病侵身，魂游地府，幸有阳数臻长……自别大国以来，经度诸邦，中途收得大徒弟孙悟空行者，二徒弟猪悟能八戒，三徒弟沙悟净和尚。
中间省略的部分，除了个别字不一样，其他和之前相同。
仔细看这段话，明显和之前的通关文牒内容不一样了。二者不同之处，主要有三点。
其一，开头不一样，后者明显更简单直接。其二，让唐僧取经原因不同，前者说了是因为失救于泾河龙王，被天帝谴责，然后才到地府看到了冤魂怨鬼，后者则直接说是因为疾病缠身，才魂游地府。其三，后者增加了内容，提到了一路上收了三个徒弟及姓名。
同一份通关文牒，怎么前后差距那么大呢？这可能是西游记版本的原因。
也许，在西游记成书之前，这两部分本其实是两个故事，没写入一本书呢。后来吴承恩觉得不错，就拿来稍作修改加入到了西游记中。通关文牒的内容，他没留意到，所以得以保存下来了吧？
因为电视剧《西游记》，唐僧师徒四人西天取经的故事家喻户晓，那毕竟是小说改编的，有一定的虚构成分，但可以确定的是真实的唐僧就是唐朝的僧人，玄奘是他的法号，他是一个人前往遥远的印度寻求佛法。
他的佛学智慧，已经登峰造极。受到所有佛陀的无上尊重，他翻译了大量的佛经，不仅在中印文化交流方面做出巨大贡献，即使在世界文化史上也是前无古人后无来者。
唐僧西天取经共用了十九年时间，一共走了一百多个国家，行程五万多公里，不知道经历了多少磨难。
那个时代没有现代的交通工具，沿途很多国家还没有和大唐有外交关系，玄奘法师居然一个人就完成了这个壮举，不得不说是个奇迹。
在当时，从唐朝首都长安城到天竺也就是现在的印度地区，主要有三条通道，玄奘法师为什么选择最远的一条路？
最近的路是翻越青藏高原
从西安出发，翻越青藏高原到达天竺。这条路是距离最近的。早在古代，中原地区就和西藏地区有着特别深厚的联系，有闻名世界的茶马古道和唐蕃古道。
尤其是唐蕃古道，是唐朝时期和西藏地区来往的官道，也就是现在的国道，是当时最高等级的道路。
这条古道途径陕西、甘肃、青海和西藏这四个地域辽阔的大省，古往今来，青藏高原恶劣的气候条件始终令人生畏，虽然是国道，如果走这条路必须要组团才能通过，即使是经验丰富的探险家也轻易不敢尝试。
当时的这一地区有很多未开化的部落，尤其是吐蕃跟唐朝还处于敌对状态，一旦被抓住，后果不堪设想。
走这条路，必须经过横断山区，这个地区有全世界最复杂、险峻、庞大的山系，山与山之间是无数河流，大渡河、鲜水河、雅砻江、金沙江、澜沧江、怒江等亚洲知名的大江大河。很多路的落差高差达两三千米。
比如康定有一段路，直线距离不过30公里，海拔却骤然提升到2530米。气候环境复杂多变，气温差异较大，一天之内就可能经历春夏秋冬几个季节，非常消耗人的体力。
这个地区到处都是原始森林，山高林密各种雾气缭绕，一不留神就迷路。雨水说来就来，随时可能遇到塌方、滑坡甚至泥石流。
这个地方是动物的乐园，有孟加拉虎，大型猫科动物中最古老、杀伤力极强的云豹，令人闻风丧胆的巨型蟒蛇，眼镜蛇、黑熊到处都是。
这些动物非常凶猛，比如眼镜王蛇，一旦被它咬上，几分钟之内必死无疑，大黑熊一掌就能拍出上千斤的力量，对于人类来说就是灾难一样的存在。
除了官道还有一条商道，也就是茶马古道，源于古代西南边疆和西北边疆的茶与马的贸易往来，中国的茶马古道有三条。
如果从西安出发，玄奘法师只能走四川这条线，从四川雅安，经泸定、康定、巴塘、昌都到西藏拉萨，再到尼泊尔、印度，这是世界上地势最高、山路最险的古道。
还有难于上青天的著名蜀道，走这条路比唐蕃古道更加凶险，玄奘一个人，根本不可能在选择这条路。
距离居中的南线更是险象环生
除了这条最近的路，还有一条路，这条路不远不近，从长安出发也要走四川，贵州，云南，期间要穿过横断山脉，才能进入缅甸地区，然后向西进入天竺地界。
这条路非常危险，特别是云南，是一个多民族地区，很多地方都是以部落的形式存在，这些部落或者小国各自为政。当时各部落经常发生争斗，天天打打杀杀，甚至几天就换个部落首领。
这些地方文明程度很低，属于荒蛮之地，在当时被称为“南蛮子”。加上语言不通，几乎无法交流。
玄奘法师即使有再高的修行也没用，在这个蛮荒之地可以说是秀才遇到兵有理说不清，这个地方进来容易，走出去就难了，一不留神，可能命就没了。
当地很多人还不知道闻名世界的大唐盛世，成语“夜郎自大”的故事就出自这里，可见这些地方的闭塞程度。
更麻烦的是这个地方属于亚热带季风气候，雨林密布，毒虫瘴气等各种害人的东西到处都是，防不胜防，对于生活在北方的玄奘法师来说那是凶多吉少。
严格来说这条路其实在当地也不是一条路，仅仅是当地的比较有探险精神的人曾经走过
。
如果没有这些人做向导，当地人也不敢走。对于玄奘法师这个北方人来说，相当于独自开辟一条新通道，即使再有毅力，那也是根本不可能完成的任务。
恶劣的自然环境即便是在近代也很难通过，中国远征军在装备良好的情况下穿越缅北地区，也因为路况不好牺牲了很多人，付出了惨痛的代价，可以想象这条路当时的情况，根本行不通。
古丝绸之路是唯一可行的路线
根据当时的国际形势和路途条件判断，古丝绸之路是最合适的，也就成了玄奘唯一的选择，走这条路，虽然会绕一大圈，多走上千公里，期间也要翻越很多雪山，经过很多沙漠，但要安全很多，有以下几点原因：
第一个原因，这条路是佛教的传播路线，佛教从南亚的印度，自西向东沿古丝绸之路传播，在佛教普及的地区玄奘法师更容易和大家沟通。
其次，这条路历史悠久，早在远古时期，在尼罗河流域、两河流域、印度河流域和黄河流域之北的草原上，人类早就开始了最初的贸易，自然形成了很多小路，这就是最早的丝绸之路的雏形。
到了公元前15世纪，中国商人就同中亚地区的贸易往来就很频繁了。
另外一个有利的条件是，当时这里是世界文明的发源地，有广阔的草原和肥沃的土地，之所以成为闻名世界的丝绸之路，良好的自然环境和人文基础密不可分。
还有一个重要的原因，当时的丝绸之路其实很繁荣。
唐朝时期在西部设立了安西都护府，管辖范围很大，包括今新疆、哈萨克斯坦东部和东南部、吉尔吉斯斯坦全部、塔吉克斯坦东部、阿富汗大部、伊朗东北部、土库曼斯坦东半部、乌兹别克斯坦等地区。
安西都护府坐落在安西四镇，唐朝在当地有驻军，总人数在四万人左右，军队需要大量的物资消耗，还要供给各级行政单位以及藩属国，这是一笔巨大的开支。
唐朝政府一点拨款都没有，仅仅通过对丝绸之路上的商人收税就解决了，可以想象这条路上贸易多么频繁，商业多么繁华。
对于玄奘法师来说最大的困难是还不是路程的艰难，而是唐朝政府的态度，当时的唐太宗李世民尊奉的是道教，不过当时的佛教比较盛行。
全国各地寺庙林立，香火旺盛，佛门弟子的待遇非常丰厚，做和尚的门槛非常低。大量青壮年纷纷出家为僧，导致唐朝失去了大量的劳动人口。
对于刚刚历经战乱，国家经济遭受破坏的唐王朝来说，这种情况严重影响了唐朝的经济发展，朝廷上下对佛教的不满也是非常明显。
尤其是唐太宗，有严重的尊道贬佛的倾向，经常把梁武帝舍身入佛门的故事作为反面教材，告诫大家这样会导致国家灭亡，所以遏制佛教的发展是当时朝廷的普遍意志。
这种情况下唐太宗明确表示不同意玄奘法师去印度，不过玄奘法师决心已定，于是他“冒越宪章，私往天竺”，就是说他不顾国家法令，私自去西天取经。
贞观二年（公元628年）玄奘法师背着简单的行李，毅然地踏上西行艰难的旅程。
所以严格来说玄奘出国属于偷渡，他没有通关文碟，从兰州开始到凉州他不得不一路昼伏夜出，甚至跟流民混在一起躲过了唐军的哨卡。
出了唐朝的国门，进入了西域，所到之处皆是崇尚佛教的国家，他渊博的佛学知识让他受益匪浅。
当时统治中亚西域的是西突厥，已经跟唐朝结成联盟多年，彼此有共同的利益，两国来往非常密切。
公元629年，也就是唐朝贞观三年，玄奘法师沿着古丝绸之路来到碎叶城，也就是今吉尔吉斯斯坦的托克马克。
在这里他见到了西突厥沙钵罗可汗，沙钵罗可汗对玄奘法师的佛学境界非常钦佩，热情的接待了他，给他大量的资助，还派了一名精通汉语的少年作为他的助理，一路护送玄奘西去。
玄奘法师一路不仅普及了佛法，而且宣传了大唐盛世，很多国家第一次发现，世界上居然还有那么强大的国家，玄奘法师无形中变成了大唐的文化使者，和这些国家相比，大唐的经济，文化乃至科学技术是如此的先进。
因此很多国家开始派人到大唐去学习，所以玄奘法师西行，对于促进沿途国家的文化发展起到了不可估量的作用。
玄奘法师在印度取经圆满成功
历尽千辛万苦，玄奘终于来到了印度，从加什弥罗开始，为了更好的交流，玄奘法师一边学习梵文，一边钻研佛法，佛学造诣不断提升。
印度佛界自从产生以来，头一次有世界上最发达的国家的僧人来访，立刻引起了很大轰动。
贞观十四年，42岁的玄奘受到了印度佛界最高规格的礼遇。
那一年，世界佛学辩论大会在印度曲女城召开，当时的佛界领袖几乎悉数到场，在场有18位国王、3000余名大小乘佛教高僧和2000多个信徒参加，玄奘盘坐高台，开坛讲法，旨意深远，对答如流。
印度曲女城遗址
一时间名震佛界，在印度，大乘佛教和小乘佛教是两个佛教派别，他们经常互相否定，非常罕见的是，玄奘法师同时被大乘佛教和小乘佛教认同，被大乘佛教尊奉为“大乘天”，被小乘佛教尊奉为“解脱天”。
不仅如此，印度著名的佛教国王戒日王还隆重邀请他参加了五年一度，历时75天的无遮大会，那是一个更加接地气的佛学盛会，各种无差别的提问和辩论，可以说是百家争鸣各显神通。
如果说在曲女城召开的佛学辩论大会，会体现一种国际交流的礼貌，那么无遮大会就是直奔主题，百无禁忌的唇枪舌战。
佛教国王戒日王
不过慢慢的大家的目光逐渐投向玄奘法师，到后来只有玄奘法师一个人的声音。就这样，玄奘法师几乎参加了所有印度高规格的佛门大会，获得无数赞誉，至此玄奘取经圆满成功，从容回国。
贞观十七年，45岁的玄奘带着658部佛教经典、150颗佛舍利，7尊佛像踏上了回国的道路。
回来的玄奘法师还有一难，那就是唐太宗的不认可，唐太宗提出一个要求作为他翻译佛经的条件，要求玄奘法师介绍一下沿途的国家情况，说是为了统一西域做准备。
于是玄奘法师写出了10万多字的《大唐西域记》。这是当时不可多得的重要文献，内容非常广泛，涵盖了古丝绸之路上一百多个国家的历史、文化、地理、农业、商业、语言、文字、宗教等内容。
很多内容当地国家都没有记载，这部书成为这些国家重要的考古依据，已经成为经典般的存在，《大唐西域记》对促进世界文化的发展做出了不可磨灭的贡献。
为了得到唐太宗的许可，玄奘法师还为唐太宗翻译了大量的文献，从印度回来以后的头几年，他一直为朝廷工作。
完成了这些工作，玄奘法师才开始自己的翻译工作，在佛经方面，纠正错误，正本清源，用尽了自己的余生。他共翻译了经书75部，多达1335卷。
为了让佛教在唐朝取得合法地位，玄奘法师多次做唐太宗的工作，在他近乎固执的努力下，唐太宗终于同意了，还撰写了《大唐三藏圣教序》，皇太子李治也受感染，写了《述圣记》。
这两篇文章使佛教在唐朝传播起到了保驾护航的作用，可以说玄奘法师在这方面可谓功德无量。
在丝绸之路的地图上，可以看出丝绸之路的中心就是唐朝首都西安，从西安到全世界，是世界上最大的贸易通道，那时候这里也是世界的中心。
玄奘法师西天取经之所以如此轰动，一是他的炉火纯青的佛学造诣，还有一个重要因素，那就是强大的唐朝让世界向往，玄奘法师的佛学造诣加上引领世界文化发展的盛唐文化，如两颗耀眼的星辰，共同辉映那个时代。
