2023年,中国国家足球队在2026年世界杯亚洲区预选赛中表现出色,成功晋级18强赛。在18强赛中,中国队被分入C组,同组对手包括日本、澳大利亚、沙特阿拉伯、巴林和印度尼西亚等队。
根据赛程安排,中国队在18强赛中的首场比赛是在2024年9月5日对阵日本队。随后的比赛将按照主客场双循环的形式进行,直至2025年6月结束。每个小组的前两名将直接晋级2026年世界杯决赛圈,而第三和第四名(共6支队伍)将参加第四阶段的赛事,争夺剩余的晋级名额。
此次亚洲区预选赛共有8.5个名额,其中包括6个直通名额、2个亚洲区附加赛名额和1个洲际附加赛名额。中国队的晋级之路备受关注,尤其是在亚洲区名额增至8.5个的背景下,中国队有更大的机会重现2002年韩日世界杯的辉煌。
目前,中国足协为国家队提供了专业的支持和资源,包括头等舱待遇的教练团队、高科技的训练装备以及周到的后勤支持。这些准备工作表明了中国队对冲击世界杯的重视和决心。