2017年底，中国国家博物馆考古院负责人戴向明，来到山西绛县进行考古发掘。可没想到，这处古代遗址被权威专家视为"填补中国青铜时代空白"，也是近10年，最重要的考古发现。那么，这处古代遗址到底有何与众不同之处吗？
2017年底至2018年初春，戴向明连同国家博物馆考古队员，来到山西绛县一处古代遗址进行考古发掘。早在2003年至2006年，国家博物馆工作人员来到山西运城盆地东部，展开大规模的区域调查。直到2018年，山西绛县这处古代遗址才被正式发掘。从整体上看，这处遗址地势东北高，西南低，总面积约110万平方米。后经考古队员细致摸排，将该处遗址分布面积确定在10万平方米左右的分布区。
2018年4月份，国家博物馆考古院以及山西省考古研究院等等相关单位，在此处正式展开考古发掘，专家将这处遗址称之为"西吴壁"。经过春秋两季工作，这处遗址出土了大量的冶铜炉渣。何谓冶铜炉渣？直白点来说，就是古人冶炼铜器遗存的废物。整个遗址占地面积约5万平方米，经过快一年的紧张考古工作才基本上勘探完毕。其实此处古代遗址并不是任何王公贵族的墓葬，这处遗址就是商朝时期，古人冶铜的地方。那么为何这片古代遗址，没有出土任何一件有价值的陪葬品，还让国家博物馆的考古专家大动干戈，花了这么长时间在此处"掘地三尺"？
原来，"西吴壁"这些铜矿渣就是了不得的宝贝。根据北魏时期典籍《水经注》记载：中条山区域丛林植被较为茂密，上古时期就是古人冶铜所在地。这处遗址里，考古队员共发现了一组木炭窑，以及三座圆形冶炼所在地。种种迹象表明，这处遗址就是古代使用木炭炼铜的作坊。除了一些冶铜废渣之外，还有许多鼓腹罐、深腹罐、大口尊，等等古代器物碎片被一并发掘出来。让专家如此看重的"西吴壁"，其实就是古人冶铜生产地。那为何古代铜窑会这么重要？
首先我国青铜时代起源于夏朝，"西吴壁"这处冶铜遗址验证了，山西南部地区也就是中条山，为我国早期青铜文明的发源地。此外，"西吴壁"遗址始建于夏朝至商朝都有使用。这处遗址旁，应该有不少古人居住。所以，"西吴壁"遗址也可以看成是中心聚落的古代遗址。"国之大事，在祀与戎"，对于中国人而言，青铜器的出现标志着我国进入金属时代。虽说甘肃马家窑，出土过5000年前小件青铜器。但直到商代早期，青铜器的冶炼和铸造技术才全面成熟。总而言之，古代尤其是战国之前，铜是中原地区重要的铜礼器、兵器以及国之重器的原材料。
"西吴壁"遗址代表着中原地区规模最大，时代最早，水平化最高的夏商冶铜遗址。从另一个侧面，填补了我国夏朝到商朝这段时间冶铜工艺空白。因此，这处古代遗址并没有发现任何一件有价值的陪葬品，但是这些铜矿渣比那些文人字画更加重要。"大禹铸九鼎"虽说是流传于上古神话，但是通过"西吴壁"这种遗址的考古发现，也将这些遥不可及的古代神话彻底印证于现实中。据悉2020年，"西吴壁"遗址被列为我国重点文物保护单位。
