生命有多长？只在呼吸间。83岁的杭州余杭人姚奶奶（化名）和家属，对这句话，感触颇深。
呼吸这件再正常不过的事情，对姚奶奶来说却异常艰难，她气若游丝、心似死灰，一年间因反复肺部感染，数次进出医院。
在浙江大学医学院附属第一医院总部一期，老人呼吸困难的“元凶”被查明，巨大的甲状腺肿物“挤”进胸腔，将她的气管“掐”住，最窄处甚至不足2毫米。
老人年事已高、体弱多病，“动不动手术”成了家属心中反复权衡的生死抉择，因吃了几口小馄饨，老人再度呼吸困难被送医急救，于是，浙大一院的医护人员集体决定为她冒一次险……
83岁的杭州余杭人姚奶奶（化名）头发花白、干瘦，身高1.5米的她，体重不足90斤。除了颈部有短短的一条结痂伤口，她气色很好，相较于从前的胸闷憋气、呼吸困难，动辄就会肺部感染，她现在每顿能吃下一大碗稀饭。
精神好的时候，姚奶奶还能在院子里散步、聊天……“她手术后一天比一天好，人也胖了一些。”姚奶奶的女儿告诉我们，“真心感谢浙大一院！”
吃颗小馄饨，差点没命了
自从5年前摔倒腰椎肋骨骨折之后，姚奶奶身上的“毛病”接二连三——轻微脑梗、肺部感染，从去年12月起，更是因反复肺部感染，她数次住进家附近的医院。好在子女孝顺，被病痛反复折磨的姚奶奶依旧坚强乐观。
从今年9月起，姚奶奶的病情似乎更严重了，她呼吸费力，即使坐着不动，也总是觉得气不够用、头晕，不仅吃面条、最喜欢的饼干泡牛奶时会觉得咽不下去、喘粗气，喝水似乎也非常困难。
家附近医院的专家建议他们到浙大一院总部一期进行进一步的治疗，经过当地检查，姚奶奶颈胸部增强CT显示她的双侧甲状腺体积明显增大，左叶明显向胸廓内突出，整个左侧甲状腺直径超过10cm！老人虽然脖子不肿，巨大的肿物挤压临近气管、食管，导致她呼吸、进食困难，头晕气喘。
老人年事已高、体弱多病，甲状腺上的巨大肿物又已经从颈部长到胸腔里。这样特殊的位置，以及手术中可能引起大出血、气胸等严重并发症，家属再三考虑后决定保守治疗。
不料10月底，姚奶奶在吃已经煮得十分软烂的小馄饨时却被“卡”住了，呛咳不停的老人被憋得脸色发紫，“谁会想到一下子就喘不上来气呢？简直就是憋死人的架势！”说起当时的情形，姚奶奶的女儿仍有些紧张：“我们先送到家附近的医院，那边说治不了又让120转运至浙一总部一期。”
生命至上，从“鬼门关口”抢人
浙大一院总部一期急诊创伤中心主任杨小锋主任医师、副主任张绍阳主任医师对姚奶奶的病情高度重视，考虑到她气管压迫明显、病情危重，如果肺部感染加重，痰无法咳出、阻塞气道，有导致窒息的危险。
在杨小锋主任的帮助与协调下，医院为姚奶奶开通了绿色通道，急诊创伤中心医护团队在给予患者抗感染及雾化祛痰等治疗后，立即邀请甲状腺外科、普胸外科、重症医学科、超声影像科、麻醉科、输血科等多学科专家进行联合会诊（MDT）。
“患者的左侧的甲状腺肿已经挤压到了气管、食道和周围血管，随时有窒息的风险，必须尽快手术。”前来会诊的甲状腺外科副主任谢小军主任医师建议姚奶奶尽早进行胸骨后甲状腺切除术，解除气管压迫，挽救她的生命。
成年人的甲状腺正常情况下像一只小小的蝴蝶，但王奶奶的甲状腺已经肿大到像一个大大的番薯，严重压迫临近的气管，致气管最窄处不足2毫米。参加会诊麻醉科宋胜文医生认为，姚奶奶属于困难气道，麻醉时气管插管存在极高风险。
专家一致认为，若多次插管失败，常规非体外循环手段不能保障气道的通畅和机体的氧供时，可考虑体外膜肺（ECMO）的支持。此外食道及周围血管移位，术中分离肿块时一旦操作不慎，易伤及组织和血管，造成术中大出血。手术难度大，风险高，极大可能术中需要追加开胸手术，增加手术风险，延缓康复速度。
姚奶奶家属的心情也随着老人病情的起伏发展宛如过山车，一听到要手术，顿时跌到了最低点。“我妈妈这些年受罪了，肺部又感染，要是下不来手术台该怎么办？”但是最终他们还是相信浙大一院的医护人员，下决心医患同心搏一把。
生命至上，有一点点的希望和办法，浙大一院的医护人员也会为患者想办法、找出路。
胸骨后甲状腺肿，不容小觑的一种甲状腺疾病
10月25日，由谢小军主任医师主刀，为姚奶奶进行全麻下行胸骨后甲状腺切除手术。由于姚奶奶气管严重狭窄，属于困难气道，此前的MDT中，专家们一致认为该患者麻醉风险极大，能否成功处理气道是患者能否安全接受手术的关键。如果气管插管失败，须紧急气管切开，然而气管切开在姚奶奶身上似乎无计可施。
为确保万无一失，体外膜肺（ECMO）在一侧随时待命，以备不时之需，麻醉科在方向明教授带领下，采用清醒镇静的方法通过纤支镜评估气道狭窄情况并充分完成气道表面麻醉，最后成功置入一根6.0#加强型气管导管，顺利建立人工气道。
至于手术方式，如果开胸切除肿物，创伤太大，还有可能出现血气胸等风险，所以，专家团队决定采用虽然难度大、但创伤更小的经颈部切口入路的微创方式，切除后检查气管无软化、塌陷，手术非常顺利，术后呼吸困难、声音嘶哑、饮水呛咳、手足抽搐等并发症没有出现。
切下来的甲状腺肿物直径超过10厘米，病理证实为结节性甲状腺肿。术后，姚奶奶被送往ICU密切监护，加强支持治疗，她平稳度过术后急性期，专家团队运用快速康复（ERAS）理念，细心的护理和积极的康复治疗，11月上旬，老人生命体征平稳，各项指标正常，顺利出院。
专家介绍，胸骨后甲状腺肿，是指胸骨后纵膈区域的甲状腺肿，部分或全部位于胸腔内。胸骨后甲状腺肿与颈部甲状腺所患的疾病一样，可以是甲状腺肿、甲状腺腺瘤、甲状腺功能亢进、炎性疾病和甲状腺癌等。甲状腺肿物由于自身重力的作用，逐渐下坠，最后发展到进入胸廓入口，后受到胸腔内负压的吸引，使肿大的甲状腺部分完全坠入胸骨后间隙内。
在临床上，多数胸骨后甲状腺肿患者年龄在60岁以上，女性多于男性，胸腔内甲状腺肿癌变的发生率高达17%。
专家特别提醒，胸骨后巨大甲状腺肿容易阻塞胸廓入口，压迫气管、食管和血管，早期可出现干咳、胸闷、气短，呼吸困难或吞咽哽噎感等症状。患者出现类似不适，一定要尽早到医院就诊，尽早确诊，千万不要任由病情发展， 如若肿块继续增大，严重时会因气管闭塞而危及生命，也为后续手术、治疗带来更大风险。
