红楼梦第七十三回，赵姨娘屋里的小丫头小鹊来怡红院转告宝玉，让他想办法应对贾政的第二天问话，还把赵姨娘在贾政面前说的话都说给宝玉听了，吓得宝玉惊出一身冷汗，再也没有了睡意。
看到宝玉熬夜读书惶恐不安的样子，聪明的晴雯利用刚才有人跳墙这件事大做文章，让宝玉以受惊唯有装病。宝玉是贾母的宝贝孙子，是王夫人的命根子，他受惊吓病了，这不是一件小事，府里的管家婆子们不敢告诉贾母，但贾母还是知道了。
贾母细问宝玉受惊吓的原因，大家都不敢再隐瞒。贾母知道原因之后说了一番话，吓得其他人都不敢说话，独探春站起来向贾母解释了这件事，却遭贾母责怪。贾母道:"我必料到有此事。如今各处上夜都不小心,还是小事,只怕他们就是贼也未可知。"当下邢夫人并尤氏等都过来请安,凤姐及李纨姊妹等皆陪侍,听贾母如此说,都默无所答。独探春出位笑道:"近因凤姐姐身子不好,几日园内的人比先放肆了许多。先前不过是大家偷着一时半刻,或夜里坐更时,三四个人聚在一处,或掷骰或斗牌,小小的顽意,不过为熬困。近来渐次发淡,竟开了赌局,甚至有头家局主,或三十吊五十吊三百吊的大输赢。半月前竟有争斗相打之事。"贾母听了,忙说:"你既知道,为何不早回我们来?"探春道:"我因想着太太事多,且连日不自在,所以没回。只告诉了大嫂子和管事的人们,戒饬过几次,近日好些。"贾母忙道:"你姑娘家,如何知道这里头的利害。你自为耍钱常事,不过怕起争端。殊不知夜间既耍钱,就保不住不吃酒,既吃酒,就免不得门户任意开锁。或买东西,寻张觅李,其中夜静人稀,趋便藏贼引奸引盗,何等事作不出来。况且园内的姊妹们起居所伴者皆系丫头媳妇们,贤愚混杂,贼盗事小,再有别事,倘略沾带些,关系不小。这事岂可轻恕。"探春听说,便默然归坐。
从贾母的语气可以看出，她这次动怒非同小可，连探春都有了不是。如果不是贾母说出这些重话，贾府的主子们从根本上就没有重视园子里婆子们斗牌这件事。就像贾母说的那样夜间聚赌，管理难免就会松懈，若是有些盗贼趁机混进来，也未可知。盗贼事小，就怕还有其他的事，贾母这里指的其他事，虽然没有明说，但大家心里都很清楚，园子里住的都是贾府的小姐们，一旦传扬出去，会毁了她们的名声，再说万一真发生一些事情，贾府的脸面和名声就完了。
探春原本想要解释，毕竟她也是管理者之一，园子里出了这样的事情，她也有一定的责任。但听了贾母动怒的话，她也不敢再说话，只得默默地归坐。王熙凤虽然请了病假，但她也有责任，她命人把林之孝家的等管事媳妇叫来，当贾母的面申饬了她们一顿。
贾母虽然早已不管家放了权，但今天这个事情非同小可，如果不严查难保将来不会出事。她派林之孝家的即刻查了聚赌的头家和参与者，还说“出首者赏,隐情不告者罚”。林之孝家看到贾母发怒，也不敢懈怠，更不敢徇私情，派人查清之后，一起带来交给贾母查问。
经查问原来这三个大头家，一个是管家媳妇林之孝家的亲戚，一个是厨房管事柳嫂子的妹妹，另一个就是二小姐迎春的乳母。贾母动怒要严惩这三个头家和参与者，还训斥了林之孝家的一顿。贾母便命将骰子牌一并烧毁,所有的钱入官分散与众人,将为首者每人四十大板,撵出,总不许再入,从者每人二十大板,革去三月月钱,拨入圊厕行内。又将林之孝家的申饬了一番。林之孝家的见他的亲戚又与他打嘴,自己也觉没趣。迎春在坐,也觉没意思。黛玉,宝钗,探春等见迎春的乳母如此,也是物伤其类的意思,遂都起身笑向贾母讨情说:"这个妈妈素日原不晚的,不知怎么也偶然高兴。求看二姐姐面上,饶他这次罢。"贾母道:"你们不知。大约这些奶子们,一个个仗着奶过个儿姐儿,原比别人有些体面,他们就生事,比别人更可恶,专管调唆主子护短偏向。我都是经过的。况且要拿一个作法,恰好果然就遇见了一个。你们别管,我自有道理。"宝钗等听说,只得罢了。
因为这件事牵扯到迎春的乳母，探春、宝钗、黛玉等人有物伤其类的感觉，一起替迎春的乳母讨情，不曾想却遭到了贾母的拒绝。贾母这次要杀一儆百，拿迎春的乳母说事，要严惩迎春的乳母，以此杜绝此类事情再发生。探春和宝钗等人看到贾母如此动怒，也不敢再替她求情，只得罢了。
从这件事来看，贾母平时看似不管事，一旦管起事来非常严厉。更难得的是贾母处理事情的方式，她赏罚分明，利用悬赏去查清事情的真相，把查获的钱财分给大家，而不是没收了事。贾母的做法，现在的一些企业还在用，足见贾母是一位非常了不起的管理者，她能在那样的环境下做到赏罚分明、奖惩有度非常难得。
可见，这起由宝玉受惊惹出的风波，不仅惹得贾母动怒，还波及到了很多人，更为后面抄检大观园埋下了伏笔。平心而论，贾母这次对大观园的清查非常有必要，不然以后保不准会出现其他乱子。贾母对于这次查赌的处置也是十分得当，既严惩了头家和参与者，又堵住了因管理松懈造成的漏洞，避免其他祸事的发生。
可以说贾母的这次出手非常果断，而且干净利落，不留遗患，连王熙凤这个女强人也不得不佩服老祖宗的雷厉风行手段，探春更是自叹不如，李纨就更不用说了，望尘莫及。
按理说贾母的这次处置赏罚分明，大家应该心服口服才是，可有人私下却不自在，因为这件事牵扯到迎春的乳母，贾母严惩迎春乳母并撵了她出去，伤了长房的体面，让大太太邢夫人十分不满。她跑到迎春的住处借斥责迎春的机会，指责王熙凤不顾及迎春和长房的体面，让长房出丑。邢夫人的怨气，也让这次事件再起波澜，为接下来绣春囊事件所引发的抄检大观园一事埋下伏笔。
