中国队与马尔代夫队的比赛，主教练李铁进行了阵容大轮换，11人首发阵容只保留了两个主力，这两个主力，一个是守门员颜骏凌，一个是前锋武磊。这足以说明两点，第一武磊在目前国足进攻战术不可替代，第二，武磊的体能表现极为出色，完全有能力在高温条件下打满三场小组赛。
事实证明，武磊也没有辜负李铁的期望，开场5分钟就助攻刘彬彬破门，31分钟武磊接张玉宁的助攻，晃过门将，将比分改写为2-0，仅用半个小时时间就已经帮助中国队主宰比赛，拿到想要的结果。
武磊成长为国足领袖
中场休息武磊被早早换下，积蓄力量，准备与叙利亚队的决战。而3场比赛2个最佳4个进球，是武磊回归国家队到目前为止，所交出的成绩单。其中既有进攻打不开局面情况下凭借个人能力的强行硬吃，也有禁区内接任意球传球的暴力抽射，与马尔代夫的进球，与张玉宁之间的传跑线路，则完全拷贝了日常训练中曾经完成过的战术配合，这一次面对的门将不再是颜骏凌，进球来得更加轻松。
在过去的7场世预赛小组赛中，武磊一个人已经打进7个进球，占到国足总进球数的38%，是目前国家队进球最多的球员。在武磊回归之初，外界对于其能否占据一个锋线主力位置还曾经有过担忧，毕竟本赛季武磊在西班牙人队出场时间并不是很多，而随着归化球员的加入，国足的锋线竞争趋于白热化。然而随着时间的推移，武磊用无可挑剔的表现锁定了自己不可或缺的绝对主力位置。甚至有网友戏言，现在的武磊可以称得上是真正的“国家队老大”了。
对抗能力增强 更适应快节奏
2019年年初，武磊就是从阿联酋出发，飞赴西班牙，开始自己的寻梦之旅，两年之后，武磊学成归来，又回到了梦开始的地方，两年多的旅欧生涯，给武磊改变最大的还是踢球节奏和处理球方式的一种变化，踢球节奏更快，处理球更加合理，而在欧洲足球环境下长期所养成的一种踢球习惯，让他回归亚洲赛场，就足以完成一种“降维打击”，与菲律宾关键一战，武磊所创造的点球，实际上艾克森传的并不好，提前量有点大，然而武磊还是利用超强的爆发力，在守门员触球前一刹那追上了皮球，并把球控制在了自己脚下，这才有了主裁判的点球判罚。
这其实就是在欧洲养成的踢球习惯，对武磊所造成的改变。“这边就是节奏特别快，就算球队日常训练，水平都要比国内高。想完全跟上节奏不掉队，就非常不容易”，去西班牙的第一年，这是武磊接受不少媒体采访时所说过的话。当习惯了以一种高速快节奏情况下完成思考和肌肉反应之后，武磊的优势就逐渐凸显出来。
欧洲足球给武磊带来的第二个变化，就是力量的提升，这无疑与欧洲人的饮食习惯和足球环境都有直接关系。鲜为人知的是，从国内去到西班牙，武磊的峰值体重增加了3公斤多，后来虽然有所下降，也比国内重了两公斤多。这4-5斤肌肉长在身上，代表的就是球员基础力量的一种提升。现在的武磊比当年在中超踢球时，更加善于身体对抗，也敢于主动与对手寻求对抗。与菲律宾的比赛，面对对手人高马大的黑大汉塔比纳斯，武磊的几次身体对抗，也丝毫不处下风。身体对抗能力增加，就意味着留给自己处理球的空间增加。
身体能力的增强，让武磊更加能够适应各种复杂多变的外部环境。虽然经历了从西班牙回国，从苏州又转场沙迦两次长途飞行，但从目前国足内部所监控的生理指数来看，武磊仍然是全队身体情况最好的几名球员之一，这也是主教练李铁敢于在全队轮换情况下，仍然让他首发出场的原因。而下半场将其换下，明显又是在给打叙利亚积蓄力量。
范志毅在评价武磊时就表示，“他的冲刺，折返，拿球都非常轻松，这说明他的身体状态很好。虽然对手一直在研究他，但在有限的机会里，他总能把握得住。”
心理层面更加成熟稳定
留洋经历给武磊个人所带来的还有信心的提升，相比之前的自己，如今的武磊更加自信而从容，赛前在苏州接受采访，他就坦然表态，本届世界杯对于中国队而言，就是最好的机会，这对于中国球员固有的低调含蓄形象，无疑是一种大胆的颠覆。而在球场上信心的十足的武磊主动承担起主罚点球的重任，与菲律宾一战的点球可谓压力山大，但武磊似乎没有受到任何影响，轻松一蹴而就。这种霸气相比当年他在国内踢球时并不常见。
凭借本届世预赛上的亮眼表现，武磊可以给球迷之前的质疑或者国内媒体回国踢球的呼声彻底划上一个句号。而在西班牙人成功冲甲之后，即将年满30岁的武磊仍豪情满怀，寄望在新赛季大干一场。事实上，无论外界出现什么样的杂音，武磊都没有受到干扰，他的目标一直都是继续留在西班牙。因为在武磊看来，一方面西班牙的训练和比赛水平更高，另一方面，相比国内的赛会制联赛，西班牙联赛受到疫情的影响比较小。
5月底中国队主场突然易地，举国皆惊。国足将士如何面对突如其来的变故，成为外界关注的焦点。武磊当晚则通过社交媒体分享了西班牙人的西乙冠军奖杯并配文：“冠军终究属于我们！”看似王顾左右而言他，实则意味深长：生活还将继续，人不可能被困难吓倒。这无疑是一个领袖安抚队友最好的一种方式。
