前年深秋，我与老伴参加跟团的东北全境游，印象最深的，是在黑龙江齐齐哈尔扎龙国家级自然保护区观看放鹤表演。
去扎龙的前一晚，在五大连池镇上住宿。晚餐前，导游王丹大声叮嘱大家明天要赶行程，团队务必在上午10点前，到达扎龙自然保护区，以观看完整的放鹤表演。所以统一叫早，提前用餐，天一放亮，大巴车就出发。
虽然要多吃点苦，然而得知这个消息，老年人居多的我们这个团队反应积极。因为很多人都知道，我国古代传说的“仙鹤”，亦即丹顶鹤之谓也，而“松鹤延年”的古训业已传承至今。这回一不小心，竟能与中国吉祥鸟来一个近距离接触，难得的机缘呀！
虽然第二天天气不佳，途中却是顺风顺水，团队按预定时间到达自然保护区。在导游购票，交待行进路线和集合时间后，大家急不可耐，三五成群直奔观鹤台。
当时那个雨下得还真不小。一路上只听见身边每一把撑开的雨伞上，都传递着持续不断的“噼啪”声。但我注意到，除了长居本地的大巴车司机，团友们可没一个猫在车里躲雨的。
通往观鹤台的路，是保护区在草甸子上精心开辟的宽阔木栈道。它虽潮湿却没积水，也不会打滑。对于我们这些上了点年纪，又急着赶路的人来说善莫大焉。松嫩平原的土地特别肥沃，从而使路两边的大片的草，都长得有大半个人高，形似青纱帐。随风起伏着，格外壮观。不时碰到一两只散放的、无人看护的丹顶鹤，粗犷、宽宏的鸣叫，传得很远，很诱人呀！
我们几度近前，观摩及拍照。只要距离适当，自觉这些鹤还算“配合”。老伴认真观察后，总结丹顶鹤有“三长”，嘴长，颈长，腿长，所以身姿特别优美。本人则不失时机地补充了“一长”——即寿命长。因我事先在网上做过功课，丹顶鹤正常情况下能活一个甲子呢。
越接近观鹤台，游人就越多。由于雨很大，我们刚到时，气势恢宏的观鹤平台上，还是空旷一片。早一步到达的人们，全都挤在为游人准备的大帐篷内，就连售卖纪念品、日用品的帐篷，也挤得满满的。来自四面八方的游客，包括少量外国朋友，或穿雨衣，或抓着伞，观看帐篷外风雨飘摇，欣赏难得一见的草甸景色，静候主角登场。
10点终于到了。随着高音喇叭里传来《一个真实的故事》的女声独唱，观鹤台面对着的高大、宽阔的河对岸茂密的草丛中，传来一阵阵丹顶鹤犹如大合唱的响亮鸣叫，似乎在宣称：“我们来了！”紧接着，一群又一群美丽的白色精灵，在10多个手执长杆的驯鹤员熟练指挥下，伴随着欢快的乐曲，成双结对，呼朋唤友，在河水里自由漫步。有的不时拍打着翅膀，仿佛翩翩起舞；有的引吭高歌，显摆着优美身姿。老天爷仿佛也善解人意似的，这时候雨渐渐小了。观鹤台靠近河边的正面最佳位置，已聚集着一字排开的密密匝匝的观摩队伍。成百上千的游人，早已顾不上天正下着雨，手持长枪短炮，对准眼前大自然赐予的美丽精灵，除了猛拍，还是猛拍。
水中嬉戏差不多了，表演也进入了高潮。一群群丹顶鹤就像约好了似的，一只接一只地拍打着翅膀，在水面上划出优美的弧形，直冲浓云密布的天空。于是，原来在水面上、在草丛里尽情游乐的潇洒舞者，转眼间升腾到空中，转化成阵势强大的空中勇士。趋同的群体动作，令人眼花缭乱的飞行特技——一会儿定向俯冲，一会儿结伴盘旋，一会儿呼啸而过，一会儿追逐嬉戏……
有意思的是，在我旁边的一个扎着小辫子，骑坐在爸爸肩头的七八岁的女孩，兴之所至，这时突然响亮地冒出一句：“爸爸，丹顶鹤才是真大腕呐！”稚气十足的评价，话音刚落，即赢得周边的一阵掌声和叫好声。
