水果在干燥处理后更容易保存，并使其养分得到富集。不仅糖分含量得到提高， 鲜果中的有机酸得到保留，矿物质与膳食纤维含量也更高。
坚果种仁类富含不饱和脂肪酸与多种生物活性物质， 对清除自由基、预防代谢性疾病、降低心脏性猝死率、调节血脂、补脑益智有助益作用。
不过，常吃干果与坚果对健康的补益作用是“润物细无声”，所以往往容易被人们忽略。
干果的保健功能
富含膳食纤维与矿物质
膳食纤维是人类食物中的第七大营养素，而干果中富含膳食纤维。以每100克干果中含有的纤维量计，香蕉脆片中含有5.5克，杏干中大约有8克，无花果干中能达到11克。
枣和山楂含钙高，杏干、葡萄干、柿饼则含铁较为丰富。果品大多都富含磷，尤以干果中含量更多。若能在早餐中添加果干，与富含谷物的馒头、豆腐脑或者牛奶配合着吃， 可以有效补充膳食纤维与矿物质，对维持人体的酸碱平衡和生长发育都有着重要意义。
生津护齿
干果比一般食物口感要坚韧一些，所以在吃干果时，需要较长时间的咀嚼，这不仅延长了食物在口腔停留的时间，其中的有机酸还能促进唾液的分泌， 故能够同时收到“津宜常咽”与“齿宜常叩”的效果。再加上富含矿物质与膳食纤维，食用干果可以使人体获得固齿、补益、健身的功效。
坚果的保健功能
降低死亡风险
经过30多年的追踪调查，美国哈佛大学宣称，常吃坚果可以降低死亡的风险。该项研究收集了1980—2010年近7.7万名女护士及1986—2010年4.2万多名男医生的饮食结构等调查数据，统计并分析了吃坚果与人群总死亡率之间的关系。
调查表明，与不吃坚果者相比， 每天都吃坚果的人死亡风险会降低20%左右；常吃坚果的人比从不吃坚果的人死于心脏病的风险要降低29%，死于癌症的风险会降低11%。该项研究消除了人们原来多吃坚果会导致肥胖的担忧和顾虑，认为坚果中富含的不饱和脂肪酸对健康有利，经常吃坚果的人要比不吃的人体型苗条。
研究还表明，不同种类的坚果对降低食用人群的死亡率而言基本没有差别，所以不必在意选择吃哪种坚果。 因此在坚持健康生活方式的同时，应经常吃些坚果。
有助减肥和降低代谢病发病率
“代谢综合征”是多种风险因素的聚集现象，包括常说的“三高”与腹部肥胖等。一项有关树坚果——即杏仁、腰果、榛子、核桃、松子、板栗等坚果与代谢综合征之间关系的研究发现， 食用树坚果的人患代谢综合征与肥胖的风险，要明显低于不食用坚果的人。
有关科学家在调查分析了803位参试者的饮食习惯后发现，那些食用树生坚果最多的参试者，要比食用坚果最少参与者的肥胖率低37%～46%。西班牙巴塞罗那大学的研究也发现，每天坚持吃一把坚果，有助于减少腹部脂肪，这对怕胖而又嘴馋者应该是一大福音。
女性可提高受孕率
澳大利亚的有关研究发现， 坚果、红肉和海鲜中的天然抗氧化剂——微量元素硒，可以提高生育期妇女受孕的机会。
富含微量元素硒的食物包括巴西坚果、植物种子、海鲜（特别是金枪鱼、旗鱼、大比目鱼、龙虾和蛤蜊）、全麦面包、红肉、蘑菇、全谷物。 而在人类食物中，巴西坚果是有机硒含量最高的植物果实。
可改善抑郁情绪
抑郁症患者体内的ω-3多不饱和脂肪酸的水平低于正常人，而ω-3系列多不饱和脂肪酸人类无法自行合成，只能从食物中获取。富含ω-3系列多不饱和脂肪酸的食物有助于情绪的稳定和焦虑的缓解，这种作用与抗抑郁药物在大脑中的作用非常相似。
自然界有些食物具如鱼类和坚果类（如核桃）等食物中都富含ω-3多不饱和脂肪酸与尿嘧啶，正是这些物质发挥了抗抑郁症状的作用。
此外，西班牙巴塞罗那大学研究团队的研究报告指出， 吃核桃或杏仁等坚果类食物会使心情舒畅，还会促进分泌有“幸福荷尔蒙”之称的血清素。该项研究首度证实摄取坚果会提高血清素的水平，从而有助于治疗抑郁症、情绪不安定或恐慌。
