唐玄宗为博杨贵妃一笑，修葺两千公里的“荔枝道”，才有了“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来”的故事。立夏悄悄到来，新鲜甜美的荔枝季已然到来。殊不知，荔枝可不只有海南妃子笑，首轮上市的由“三月红”领衔，尔后“妃子笑”、“白糖罂”、“糯米糍”、“桂味”接档。还有难得的鸡嘴荔、无核荔枝，晚熟的“黑叶”、“兰竹”，荔枝季将延续到8月中旬。
月初上市价跌45%
“荔枝从4月下旬、5月初上市。头茬上市的品种并不是我们所熟知的海南‘妃子笑’，而是农历三月头茬上市的‘三月红’。‘三月红’属于荔枝中的低档品，核大、果肉薄、口感微酸，食后还有余渣。但它的到来恰恰打开了这一年的荔枝季。”资深果品专家侯余欣说，5月初上市的“妃子笑”与“白糖罂”，则以爽脆清甜，唤醒了甜蜜的味蕾。
在批发市场，荔枝从初上市到如今，价格已然稳步下跌。从最初上市时，每公斤批发价约在60元的高位，也就是每市斤30元，而目前荔枝的批发价约为36元一公斤、也就是18元一斤，跌幅超过45%。
“妃子笑”有美好的别名，又唤作落塘蒲。荔枝一离本枝，一日而变色，二日而变香，三日而变味，四五日外色香味尽去矣，唯有快马加鞭、日夜不停运送，才能保持味道不变，博贵妃一笑。不过，贵妃所食用的荔枝从何处来，有岭南说、也有巴蜀说，但现下“妃子笑”的主产地却是在海南。如今，果大、肉厚、色美、核小、味甜的“妃子笑”已不再稀奇，成为荔枝季的“主打”。
“白糖罂”的市场价格要高于“妃子笑”，因其果肉爽脆、味道清甜，又被称为蜂糖罂、中华红，成为广东地区品质最优的早熟品种。“白糖罂”丰产性强，可大量繁殖发展，与“桂味”、“挂绿”等品种难分伯仲。
一季在沪销售逾6万吨
吃荔枝，不同品种逐样上市。眼下“正当红”的“妃子笑”与“白糖罂”之后，待到6月下旬，便是口感上佳、肉质滑嫩、松软、多汁的“糯米糍荔枝”，和肉质紧实、味道清甜、带着淡淡桂花香的“桂味荔枝”。会吃的食客说，食荔枝，始于“桂味”，终于“糯米糍”，可见二者皆属佳品。
尔后，果大肉厚、核小质优的香山“鸡嘴荔”，和人气颇旺、少量见市的“无核荔枝”将逐步登场。“‘无核荔枝’的价格最高，初上市或达到60元一公斤，由于产量少，零售市场开价普遍在40元一斤以上。”侯余欣指出。
好吃的荔枝何处产？除了海南，广东的湛江、茂名、从化等地也多产荔枝。不同品种初上市，价格都不会低于20元一市斤。以每天200吨的销售量来计算，一个荔枝季，在上海将要售出约6万吨荔枝。本地销售货源不足时，批发商还会去往周边的嘉兴、无锡等地批发运往上海市场。
由4月下旬开始，到8月中旬结束，一个荔枝季不过3、4月，晚熟的大个儿“黑叶”或者口感不佳，但产自福建的“兰竹”
则因果肉厚、有香气，焦核率高，而有着“荔枝王”的美誉。除了用作鲜食之外，还可用于焙干、酿酒。
多食上火可作清凉饮品
苏轼的《食荔枝》里，说“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人”，讲述荔枝的美味却也有些夸张。荔枝不宜一次食用过多或连续多食，尤其是老人、小孩和糖尿病人，成年人每天吃荔枝一般不要超过300克，儿童一次不要超过5枚。
既是一种天然好滋味，手剥荔枝也饱含趣味，细看荔枝中间有一条缝，沿着缝的方向用力压，壳就自动裂开了。乳白色的果肉轻轻放入口中，清甜沁入心脾。
立夏过后，荔枝可解暑，食用也有讲究。比如，不能空腹吃荔枝，最好是在饭后半小时后再食，在吃荔枝前可以适当喝些盐水、凉茶或是绿豆汤，或将鲜荔枝去皮后在淡盐水中稍浸片刻，或是放入冰箱冷藏，有醒脾消滞的功效。多食荔枝易上火，则可以用西瓜，稍降过盛之火。
“世间珍果更无加，玉雪肌肤罩绛纱”，乳白色的荔枝还可与西瓜、木瓜搭配，搅拌成蓉，冰镇一下，再配上苏打水或是气泡饮料，以薄荷叶点缀，成就清凉又解渴的夏日饮品。
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