拉格菲尔德是全球时尚界的标志性人物，墨镜、马尾辫、高领白衬衫、黑西装、皮手套，这些是他留给公众的经典造型。拉格菲尔德被模特界奉为“造星大师”，凡是他启用的模特，总能迅速成为炙手可热的一线名模。半个时尚圈的女性都以穿上他设计的衣服为荣。当他去世的消息传出后，众多明星及品牌纷纷悼念，缅怀这位时尚界的传奇。
拉格菲尔德不只是一位设计师，他的成功秘诀，他的工作态度，他的眼光，他的艺术修养，都值得人们去关注。
拉格菲尔德1933年9月生于德国汉堡一个富裕的家庭，从小就受到母亲的熏陶，对时装十分痴迷。1954年，21岁的他时尚天赋初露，被法国设计师皮埃尔·巴尔曼看中，从此进入巴尔曼品牌担任助理，这个工作为他开启了时尚界的大门，得以进入国际时装设计领域，开始不断施展自己的才华，逐渐成为欧洲一些国家奢侈品的品牌设计师。1959年他受聘成为让·巴杜品牌的艺术总监。1963年，拉格菲尔德为品牌蔻依设计成衣及饰品。1965年，拉格菲尔德又被意大利芬迪相中并提拔为主设计师，芬迪在他的手下逐渐焕发出耀眼光彩，他独特的设计理念使芬迪品牌获得全球时装界的瞩目与好评。1983年，他成为香奈儿的设计师，从此执掌香奈儿的品牌设计三十多年，每年为香奈儿设计多个系列时装。2015年11月，他在伦敦举行的英国时尚大奖典礼上获得杰出贡献奖，以彰显其多年来对整个行业的缔造……
拉格菲尔德说自己成功的秘诀是要比所有人都努力，遵循传统时一定要注入新鲜又不至于颠覆的力量。源源不断的创造力成就了他恍若一场缤纷时装秀的人生，他以旺盛的精力为香奈儿、芬迪等多个品牌效力，他被誉为香奈儿的时尚机器，不断地向时尚界输出结合了他的天赋与勤勉的美学。
他精通德、英、法、意等多种语言。尽管拥有很高的声望和地位，他却从未停止过工作，八十多岁高龄依旧每年都要为多个品牌做十几场时装秀、设计20多个系列时装。而大多数年轻设计师的工作量每年是4个系列。如此高负荷的工作，他却乐此不疲。他说：“请不要把我写成努力工作的人，没有人是被逼着去做这份工作的。如果不喜欢或觉得太累了，也可以换一份工作，但千万别边做边说，啊，真的太累了……那样太脆弱了，我们都该强悍一点，不应该谈论自己的艰难。”
越是挑战越能燃起他的斗志。他与芬迪有着长达50年的合作，其间他绘制了7万余张手稿，而且几乎全年无休，每天都在面对各种新的挑战。就连他自己都说：“这是时尚史上最长的合作，但我一点也不感到疲乏。我甚至感觉我的头脑越来越清晰，比起年轻时，现在有很大的进步，这是一件很好的事。”
1983年成为香奈儿品牌艺术总监令拉格菲尔德获得了空前的国际知名度，他把自己称为一台调到香奈儿模式的“时尚机器”，为了前行就必须不断进行设计。他完美提炼可可·香奈儿的优雅精髓，改良比例，留住忠心的老客户，同时适当地注入运动等新的社会流行元素，与时俱进，吸引年轻人，并将高级定制精湛工艺发扬光大，成功将战后的香奈儿引领上一条摩登典雅的道路。
拉格菲尔德的创举不仅限于设计时装，善于突破的性格让他打造出了极具创新和话题性的秀场。他曾与多个领域的设计师合作，共同把秀场造成超级市场、餐厅和艺术馆等。一次，他把香奈儿的秀场布置成旋转木马游乐场，香奈儿的各种经典手袋、鞋履和帽子代替了旋转的木马。2019春夏系列还把巴黎大皇宫变成了度假海滩，模特则光着脚、提着高跟鞋从观众面前走过，极为真实的视听营造出了阵阵海浪拍打在沙滩上的效果。
他连续策划了让人应接不暇的时装大秀，例如“环游世界”式的早春大秀形式，带着自己的设计走过古巴、摩洛哥、首尔、洛杉矶、戛纳等世界知名度假圣地，也引领了时装大牌早春季“出门办秀”的概念。
拉格菲尔德也是中国时尚市场最早的国际合作者之一。2007年，他在中国长城为芬迪成功举办了2008春夏时装秀，他成了史上首位登上长城举行发布会的国际设计师，这次时装秀让人们永远铭记住了他，而且此次行为也为中国时尚的发展做了一次很好的助推。
拉格菲尔德对摄影也有独特的解读，他曾说“摄影最吸引人的地方，是他捕捉到了一个永远消失的片刻，是不可能去重新制造出来的。”在担任品牌设计总监的同时，他还会为品牌拍摄广告宣传照。摄影是他生活的一部分，人们经常会在不同场合见到他手持相机在拍照，他会用相机镜头来观察世界、观察时装、观察一切他感兴趣的事。他曾在凡尔赛宫推出卡尔·拉德菲尔德“阳光下的凡尔赛宫”摄影展，以全新的视角展现光影效果下凡尔赛宫独特、精彩的一面。
2014年拉格菲尔德发行了自己的报纸《The Karl Daily》。在这份报纸上，展示了自己最新的设计、评论文字、摄影作品和手稿，这张报纸成为了一张独特的名片，传达着他对时尚的塑造过程。更为难得的是，这张报纸只送不卖，能够拥有这样一份报纸也成为了业内人士的荣耀。
成功的人似乎都喜欢书籍，拉格菲尔德也不例外，他在巴黎还开设了一家书店，所出版的图书涉及他感兴趣的各个领域，包括时装、摄影、文学、广告、音乐、插画、建筑等。他自己还专门写过一个《减肥指南》，介绍了他迅速减肥的诀窍，迅速成为业内人士追捧的畅销书。每天坚持阅读大量的书籍和报纸自然是他早已养成的习惯，他自己的家中也有独特的书房，在书房里所有墙面都被书籍所占据，两层高的房间，从天花板到墙壁全都做成了书柜。
拉格菲尔德曾对奢侈品有很多种定义，比如时间是奢侈品，品质是奢侈品，甚至生活、生命都是奢侈品。在他的理念中，可以随心所欲做你想做的事才是真正的奢侈，只有少数人能做到，它是一种自由。他的离世令时尚界少了一把标尺，从此世界上又少了一位天才设计师。
