3月8日，国际妇女节，今年正好是农历“二月二，龙抬头”，这些都家喻户晓；但你知道吗，在它前一天，二月初一，是中和节。
今天，我们就来聊聊这个鲜为人知的古老节日。
“节应中和天地晴，繁弦叠鼓动高城。汉家分刺诸侯贵，一曲阳春江水清。”唐代陈羽的一首《和王中丞中和日》，向我们展示了唐代过中和节的盛况。中和节，起源于何时，在历史上又有着怎样的习俗活动呢？
中和节的由来
我国的传统节日大多是从民众日常生活中自然而然生长出来的，但中和节是个例外。它源于一个皇帝的倡议、一个大臣的设计。这个皇帝就是唐德宗，这个大臣就是李泌。
唐德宗李适，是唐朝的第九个皇帝。贞元四年（788）的某一天，唐德宗提出想在二月创置一个节日，问大臣们日子选在哪天比较合适。根据史书记载，唐德宗发出个倡议的原因是，从前每到上巳节（农历三月初三）、重阳节（农历九月初九），朝廷百官都有大型的宴会活动，但是上巳节往往和寒食节（清明节前一二日）在时间上重合，当时寒食节放假，且假期长，这就影响了公会。因此他认为可以在二月创造一个节以举行公会活动。
皇帝发出倡议，大臣李泌就开始设计。不久，一份诏书就颁布出来。根据这份诏书，一个创造的节日正式诞生了。它定在二月初一，名为“中和”，与上巳节、重阳节一起成为朝廷认定的三个节日，届时公务人员可以休假一天。
稍后，李泌又为中和节设计了一些活动，包括裁度、官员给皇帝进献农书、献生子、酿宜春酒、以祭句芒神，祈求风调雨顺、五谷丰登等。这些也得到德宗的认可，并著于法令，颁布实施。
“风俗时有变，中和节惟新。轩车双阙下，宴会曲江滨。金石何铿锵，簪缨亦纷纶。”中和节就这样华丽上场，并揳入到人们的日常生活之中了！
中和节的习俗
中和节的习俗来源于李泌的设计，主要包括以下几个方面：
（一）进书献种上春服
中和节有“百官进农书，司农献穜稑（音“同路”，指先种后熟的谷类和后种先熟的谷类。——编者注）之种”的做法。
比如贞元六年中和节，百僚进献了《兆人本业》三卷，司农进献了黍、粟各一斗。《兆人本业》是武则天时期颁行的一部官修农书，内容包括农俗农事及四时种莳之法等，供指导农民生产之用。在农务方兴的二月，百官进农书、献种子，无疑具有劝农重本的象征意义，这很为具有农本思想的官员文人所称赞。柳宗元就在他的《进农书状》中进行了高度评价，将它视为“勤劳率下，超迈古先”之举。贞元十九年甚至以“中和节百辟献农书赋”作为科举考试的题目，选拔人才，足见这一活动在德宗朝受到何等重视。此外，中和节还有大臣进献春服，借以表达对皇帝的忠诚和关心。
（二）节日宴会
君臣宴乐是中和节里一项重要内容。实际上，设置中和节的最初动机就是增加节日宴乐的机会。当时不仅规定“内外官司休假一日”，而且赐钱给官员，让他们集会为乐。唐德宗自己也经常在中和节宴会群臣，并作诗抒情言志。《全唐诗》收录唐德宗的诗共15首，其中4首与中和节有关。
贞元五年的中和节是第一个中和节，节日里唐德宗大宴群臣，并且作诗抒怀，大臣们则纷纷作诗奉和。唐德宗还下诏将诗作的写本赏赐给当时在容州的戴叔伦，这样的恩宠让天下人都羡慕不已。宴会上往往有乐舞助兴，王建《宫词》诗云“殿前明日中和节，连夜琼林散舞衣”，即为明证。
宴会不仅仅在都城举行，地方上也十分兴盛。梁肃的《中和节奉陪杜尚书宴集序》就记载了扬州一带的中和节宴会。当时参加的人员达百余人，“火旗在门，雷鼓在庭”，声势浩大。宴会之上，既有美酒佳肴，又有各种杂技，所谓“球蹈、盘舞、橦悬、索走之捷，飞丸、拔距、扛鼎、逾刃之奇，迭作于庭内”，歌舞管弦当然也少不了，“急管参差、长袖袅娜之美，阳春白雪、流徵清角之妙，更奏于堂上”。与会人员觥筹交错，频频举杯，自朝至暮，直喝到酩酊大醉。
不过，官方的中和节宴在德宗皇帝驾崩不久便取消了，成为曾经亲历盛况者对往事的追忆。吕温有诗云：“同事先皇立玉墀，中和旧节又支离。今朝各自看花处，万里遥知掩泪时。”表达了抚今追往、盛景不在的惋惜之情。
（三）赐尺赐衣
“裁度”，即“请皇帝赐大臣戚里尺”，也是中和节活动的重要内容。贞元八年，宏词科还曾以“中和节诏赐公卿尺”作为科举考试的试题，当年参与考试的陆复礼、李观、裴度都留下了佳作。
中和节赐尺，是有传统依据的发明创造。早在汉代成书的《礼记·月令》中就有记载，度、量、衡讲究公平准确，仲春二月是昼夜长短基本相等的时节，适合校准度量衡。中唐以前，也有中尚署令每年二月二日进献“镂牙尺”和“木画紫檀尺”的规定。中和节赐给大臣尺子，可以说是对这一传统的变通性应用。尺的用途是测量长短，与测量多少的量、测量轻重的衡，都是日常生活的必备之物。掌握着确定、校正度量衡的权力，就意味着掌握着治人治世的权力。皇帝将经过校正的尺度颁赐给大臣，其实是对这种权力的一种象征性分配，而且含有对臣下公平、正当行使权力的期待，可以激励臣子对君主的效忠之心。
除了尺子，皇帝还会赐给大臣衣服。得到皇帝的赏赐，大臣通常会上表以示谢忱，吕颂就写有《谢赐春衣及牙尺表》，令狐楚也写有《谢敕书赐春衣并尺表》，它们都成为皇帝赐衣赐尺的证明。
（四）献生子
李泌不仅设计了皇帝大臣在中和节的活动，而且也想到了普通百姓。当时人们就用青色口袋装上各种各样的粮食、瓜果种子，互相赠送。
中和节的内涵
著名历史学家陈寅恪先生曾经指出：“贞元之时，朝廷政治方面，则以藩镇暂能维持均势，德宗方以文治粉饰其苟安之局。民间社会方面，则久经乱离，略得一喘息之会，故亦趋于嬉娱游乐。”中和节正是在这种社会风气中出现的，它创置的最初动机也在于“嬉娱游乐”，不过，从设计的结果和实践情况来看，中和节事实上已经偏离了最初的动机，成为一个围绕春季特性、表达中和理想和重农倾向的节日。唐德宗有诗：“肇兹中和节，式庆天地春。欢酣朝野同，生德区宇均。”很好地概括了中和节的文化内涵。
天地之大德曰“生”，恰好是春天的特性。在贞元五年的诏书中，唐德宗强调仲春二月的特点是“天地同和”，各种植物都发芽了，创设中和节的目的就在于帮助植物生长，以发扬春天的特性，所谓“生德区宇均”。
将节日命名为“中和”，则显示了我国传统社会的中和理想。汉代大儒董仲舒认为“德莫大于和，而道莫正于中……”如果能用中和之道治理天下，国运就会长久；如果能用中和之道养生，那么寿命就会长久。今人周来祥先生则认为：“‘中和’（或和谐）在古代中国是一个贯彻始终的思想概念，从远古到清末，源远流长……在发展中，‘和’的内涵越来越深刻，越来越丰富……日益成为中华民族文化的核心范畴和主导精神。”中和作为一种天地、四时、万物各守其正而又彼此和谐共处的理想状态，是天下之德、之道，中和节承载了上自君王下迄百姓“致中和”的共同愿望。
我国素来以农立国，将农业视为国家之根本，而无论是百僚进献农书、司农进献穜稑之种，还是百姓互赠百谷果实的“献生子”，都具有劝农的象征意义，并符合国家社会的长远利益。
尽管中和节在后世不如唐德宗朝那样兴盛，但它余韵流长，有着较大的影响力。诸如进春衣、进农书、献生子等活动，乃至休假一日的规定，都在宋金时期为宫廷或民间所实践并得以传承，从而在很大程度上实现了从官方建构向民间传统的转变。直到近世，仍然有人将农历二月一日称为中和节，甚至有人认为二月二日龙抬头节其实就是中和节。今天，在山西永济，仍有中和节“背冰”习俗，山西乡宁云丘山则有中和文化节，2011年，中和节（永济背冰、云丘山中和节）被列入国家级非物质文化遗产名录。
