如果你去过上海，你肯定知道锦江饭店。锦江饭店坐落在上海市中心的淮海中路、茂名南路上，占地3万余平方米，绿地面积为1万平方米，是一家具有悠久历史的著名的花园式饭店，是开国以来第一家国宾馆。卓别林到上海时点名一定要去的饭店。
锦江饭店的创始人原本只是一个为生活所迫的青楼卖唱女，后结识革命党人跳出火坑，一变而为督军夫人，又因不堪夫权肆虐，毅然摒弃荣华富贵，置身奋斗创办“锦江”。那这个饭店有多厉害呢？开业以来接待了100多个国家的元首和政府首脑，以及世界各地的风云人物。当年上海滩黑帮头子黄金荣、杜月笙、张啸林便是该店的常客，卓别林、基辛格、英国女王、尼克松等亦对锦江饭店啧啧称赞。这个传奇青楼女子的名字，叫做董竹君。一位拥有出众的气质和相貌、良好的教养、高情商、经济独立、有审美情趣的女子，向我们诠释了什么叫做真正的女神。
1900年2月，董竹君出生于上海的一个贫民家庭。父亲是位黄包车夫，母亲是佣工。因为生得俏丽，人们都叫她“小西施”。董竹君是长女，因为穷，她的一对弟妹因营养不良，无钱治病而夭折了。4个月大的弟弟，因为奶水不足，活活饿死在董竹君的怀里。父母为了让董竹君长大后能有出息，决定再苦也要供她上学。在她6岁时把她送进私塾小学，一年的学费两三块钱。就是这两三块钱也要分三次才能交出。在她12岁那年，拉黄包车的父亲病了，在借钱治病无望的情况下，母亲叫她辍学去还清债务。“我们家借了许多高利贷，学了京戏，把你送到五马路堂子里去抵押，抵押3年就可以还清债务了。”一个阴沉的冬日，刚13岁的董竹君与父母挥泪告别，由青楼派来的轿子接走。以300大洋的价格把女儿押到青楼卖唱3年，成了老鸨会唱戏的赚钱工具。她回忆道，刚刚进“长三堂子”，水牌上别的姑娘只有两三张局票，而她的水牌却写满了，并每天都在增加，一直加到五六十张。天天晚上唱，喉咙都唱哑了。转眼一年过去了，14岁出落得亭亭玉立的董竹君，在这里遇到救国英雄夏之时。身材高壮，肤色白润，额宽，眉目清秀，两目炯炯有神，姿态英俊，性格豪放——这是当时在董小姐眼中的夏英雄。英雄爱慕美人，美人崇拜英雄。历来如是。她对镜自照，暗自喜欢，自觉配得上爱国英雄。董竹君在夏之时上看到逃脱妓院的契机，同时她又独立要强——年仅14岁的董竹君拒绝了夏之时为她交付赎身费。在她看来，如果对方出了这笔费用，自己就相当于对方买回去的物品，没有尊严可言。她任性，重回妓院，把绫罗绸缎金银珠宝全部归还妓院，清清白白，一身素衣，逃离这个火坑。在她所有照片中，看不到一点点珠光宝气，如同竹，朴质，清雅。辛亥革命失败，夏之时沦为袁世凯的缉拿罪犯。在这种情形下，两人风雨同舟，在法租界的日本旅馆内完婚。那年，夏之时27岁，董竹君15岁。在日本期间，因为董竹君长得太漂亮，夏之时对此很不放心专门聘请了老师到家中教学，让董竹君读完女子师范高等学校的理科课程。通过此次留学，加上董竹君聪颖好学，她的才学在此期间获得很大提升。而慢慢的，他们和很多夫妻一样，各种问题在婚后凸显出来。他们的三观、格局不再一致，夏之时没有了年轻时意气奋发的状态，思想越来越守旧，事业也走下坡路，开始抽鸦片、打麻将，且不尊重董父董母，极度重男轻女，虐待女儿，辱骂殴打妻子，甚至拿菜刀追赶。一个男人越没本事的时候，越会使用语言及行动上的暴力来虚张声势，维护可怜的自尊。在日本东京读书时所摄，董竹君与女儿国琼
而董竹君将家里打理得井井有条，教育子女，懂生活美学、装修布置、栽树种花；为了家人的健康，学病理保健知识；始终保持阅读的习惯；创业……一点点打开自己的格局。最后，董竹君对夏之时说：“你再也不是当初我们相爱时的夏之时了，你失去了许多宝贵的东西，增添了许多庸俗的东西。”离婚时，董竹君除了要求夏之时按月付孩子的生活费外，只有一个请求：若有一天自己意外离世，希望夏之时能培养女儿至大学毕业。董竹君带着四个女儿离开夏家后，又回到了儿时窘迫的生活状态。她那点微薄的工资不仅要养四个女儿，供她们读书，还要照顾家里的老父母。三天两头上当铺，几乎把所有值钱的东西都抵押了。想要做生意吧，本钱又不够，日子过得紧巴巴的。董竹君与女儿国瑛
幸运的是，在最危急的时候，董竹君生命里出现了另一个贵人，李嵩高。董竹君与夏之时分手后，四川舆论界一片哗然，不少人钦佩董竹君的勇气，李嵩高便是其中之一。一次，他正好到上海出差，顺便登门拜访，向董竹君伸出了援手。董竹君拿着李嵩高借给她的2000块钱创办了锦江饭店。董竹君锦江饭店，瓷器餐具上印着专属的标志——竹，菜肴重视色、香、味，品种繁多。因为菜好吃，店面装饰高雅。口口相传，天天顾客盈门，楼上楼下人满为患，临时添加了不少座位，连过道都不通了，只得从客人头上传菜。“锦江川菜馆”天天客满，上这里吃饭需要排长龙，不多时在上海滩名声大震。上海青、红帮大咖黄金荣、杜月笙、张啸林和来上海办事的南京政府要员都曾光顾锦江川菜馆。“锦江川菜馆”名气越来越大，各界名流到上海，无不以品尝这里的菜为快事。各国驻沪外交官，洋商、租界大佬，都是这里的座上客乃至常客。美国著名演员卓别林访问上海，也慕名而来。也许有人会觉得，董竹君太幸运了，先是遇到夏之时，带她出国留学，后遇到李嵩高，让她创办了享誉海内外的锦江饭店。但其实，幸运也是一种实力，再说，董竹君的出厂设置不过是一个穷苦人家的女孩，但每一次稍纵即逝的机会来临前，她都做好了充足的准备，并紧紧抓住上天的馈赠。
为了鼓励女性追求独立，她还开办“锦江茶室”，聘请知书达理的女性当服务员，帮助她们取得经济独立，不依附于他人。
。▲ 现锦江饭店。
▲ 1951年北京全国政协会议董竹君（左一）受到周总理亲切接见。
内乱时期，虽未能逃过劫难，身陷囹圄，但董竹君依旧活得从容，她每天坚持饮食规律，小跑锻炼。70岁生日那天，她为自己题诗一首纪念：辰逢七十古稀年，身陷囹圄罪何见。
青松不畏寒霜雪，巍然挺立天地间。
1997年12月6日，在自传《我的一个世纪》出版后不久，这个传奇铁娘子与世长辞，享年97岁。回首一生，董竹君曾说过这么一句话：“我对人生坎坷没有怨言，只是对爱有点遗憾。”细细数来，她这一个世纪经历的挫折何止爱情，但她几乎没有低过头，这种不言弃的背后，其实是高度的自爱。她亲手培养的四个女儿，到美国学习钢琴声乐、攻读博士学位，三女回国后还参与创建八一电影制片厂，没有一个不像母亲那样，勇敢为自己闯出一片天。正如董竹君在自传里写道：“我从不因被曲解而改变初衷，不因冷落而怀疑信念，亦不因年迈而放慢脚步。”是的，除非你自愿低头，世上没人能把你的王冠摘下。
