今晚7时35分，里皮将率国足在苏州奥体中心迎战印度国家队。这是中印两国男足国家队时隔21年再次交手，也是印度男足时隔34年再次访华参加比赛。印度媒体将这场时隔21年的热身赛喻为足球场上的“二十多亿人的对决”，代表着当今世界人口最多、同时也是两个大国之间的较量。
国足对阵印度历史不败
国足和印度队历史上交手13次，取得了8胜5平的不败战绩，上一次双方交手发生在1997年的尼赫鲁金杯赛，当时作客印度科钦的国足两战印度队以0比0和2比1取得了1胜1平的不败战绩。双方上一次在正式比赛中交手，则发生在1988年亚洲杯预选赛，双方以1比1战平。在此前的交锋中，国足仅在1984年的长城杯坐镇北京迎战对手，并以2比0取胜，其余对决不是在中立场地进行，就是做客印度。除了国足之外，2002年沈祥福带领的国奥队也与印度队有过一次交手，国奥队以2比0获胜。
此番是国足时隔11年再次来到苏州比赛。此前，国足曾于2004年和2007年在苏州作赛三场，取得2胜1平的战绩。国足今年以来在主场比赛不多，上一次是5月在南京以1比0小胜缅甸队。这次选择与印度队交手，从备战明年亚洲杯的角度，恐怕是作为小组赛对阵菲律宾队的模拟。去年6月，国足曾在广州以8比1大胜菲律宾的青年军。
尽管对手实力不太强，但里皮从备战亚洲杯的角度还是会选择比较主力的阵容出战今晚中印之战。当然，里皮也在赛前明确了郑智、何超和池忠国三人今晚不会上场。如无意外门将继续由颜骏凌首发登场；后防线方面，里皮或许会让于洋和冯潇霆搭档双中卫，邓涵文和李学鹏分守左右两个边路。中场三人组合，老队长郑智缺席的情况下，赵旭日、金敬道、吴曦三大悍将或许联袂首发。前锋线上，里皮还是会摆出武磊、于大宝、郜林三人。值得一提的是，于大宝在最近联赛中客串中卫，但回到国足则重返前锋位置。临时补充到国足的U-23球员张修维或许得到出场机会。
亚足联昨天宣布，亚足联旗下的赛事，包括明年的亚洲杯都将启用加时赛第4换人名额。因此，打造替补球员的厚度是里皮在热身赛中重点关注的问题。
里皮：有欲望就能赢对手
由于盛传里皮在明年亚洲杯后就会卸任国足主帅一职，因此外界认为里皮带领国足出战的比赛“看一场少一场”。不过，里皮昨天在接受采访时表示：“以后的事情以后再说，现在我们的任务是备战亚洲杯。”对于目前中国足协另外组织的U-25国家队集训营和他自己亚洲杯后的去向，里皮并没有表态。
不过，里皮也承认在目前这个时间段组织国家队比赛十分“特殊”，因为现在正处于中超联赛的收官阶段，“有的队伍为了保级、有的队伍为了冠军，竞争非常激烈。球员要兼顾联赛和国家队，他们确实处于身体和心理都最艰苦的时期。”里皮的说法也得到了队长冯潇霆的认可，但后者表示：“虽然联赛很激烈，但我们现在到了国家队就只会考虑国家队的比赛，眼下所有热身赛都是为了明年的亚洲杯。”
本场中印之战，里皮决定让郑智等三名有伤在身的球员休战，也是为了俱乐部的利益考虑。上月的西亚之行，国足两场比赛1球未进从而被外界诟病。里皮认为即使对着印度队，也不代表国足可以打进更多进球。“我们现在的重点不是看进球数，而是调整大家的进攻状态。以我们的实力，只要我们有欲望，只要我们配合熟练，我们在亚洲可以赢下任何对手！”
印度主帅：为十多亿人而战
事实上，印度足球在上世纪70年代也曾有过辉煌的战绩，但最近40年来一直是亚洲三流队伍。不过，近年印度足球随着职业联赛的开展，实力有一定提升。国足目前的国际排名第76位，在亚洲排名第7位；印度队的国际排名上升到第97位，亚洲排第15位。如果仅仅从排名上看，中印足球之间的差距并不算很大。
印度队近年取得的进步，不能不提球队目前的主帅康斯坦丁，55岁的康斯坦丁是塞浦路斯的希腊裔，早年在美国踢球，但26岁时因严重膝伤退役。1999年，康斯坦丁开始自己在南亚的执教生涯，首先执教尼泊尔队，2002年开始执教印度队。此后，他曾短暂在英格兰的米尔沃尔担任一线队教练，不过很快就辗转到了非洲。2014年年底，康斯坦丁二进宫执教印度队，在他的带领下，印度队在2016年初问鼎南亚锦标赛冠军，国际排名首次进入前100名，同年2月，印度又在南亚运动会上拿到了亚军。今年9月，印度队刚刚在南亚杯获得亚军，他们在决赛中输给了马尔代夫队。
目前这支印度队，主力班底以印超球员为主。不过，联赛刚结束，康斯坦丁认为球队缺少必要的备战时间，队内很多球员都是上周六才踢完联赛，球队在赛前只有两天集训时间。此外，前锋巴尔万·辛格因为护照还有不到半年到期，签证未能通过不幸落选。印度队的来华名单中有10名U-23球员。康斯坦丁昨天表示：“这场热身赛对于我们来说意义重大，我们是为了印度的十多亿人民而战。我们知道中国队会有好的表现，但我相信我们表现更好，我们会90分钟不停奔跑！”
