10月10日，中国足协接连推出“娃娃足球工程”和“人民足球”。前者是在3—6岁的幼儿中推广足球，以培养兴趣为导向，因地制宜实施足球启蒙教育；后者则是与人民网联手，整合社会足球资源，打造高水平的赛事交流平台。
根据《中国足球改革发展总体方案》，到2025年，全国中小学校园足球特色学校达到5万所。与之呼应的是，我国足球人口达到5000万。然而，5000万足球人口的目标实现起来并不容易。权威机构日前公布的《2018年世界足球报告》中显示，中国球迷人数达到1.87亿。数量虽然位居世界第一，但占总人口比例却未能排进世界前20。如何让近两亿的球迷不只活跃于球迷看台和电视机前，而是走进球场，每周进行两次或两次以上的足球活动，是个颇费思量的问题。为此，推出“娃娃足球工程”和“人民足球”这两项举措表明，中国足球开始朝两个方向发力。
娃娃足球让少儿养成运动习惯，从源头扩大青少年足球人口，预计到2020年，在全国范围内开办幼儿足球特色项目幼儿园达1万所。“足球使我不怕吃苦了”“足球让我的生活更规律了”“足球教会我主动帮助别人了”，走上球场的孩子话语真挚、直入人心。虽然最终成为职业球员的孩子凤毛麟角，但足球带来的改变会让他们受益终生。
如果说“娃娃足球工程”是让中国足球的根系更加扎实深入，那么“人民足球”则是让足球的土壤更肥沃。借助“人民足球”的平台，中国足协将对草根赛事及相关活动提供必要的指导和支持，充分发挥协会专业竞赛组织、培训、国际交流等资源优势，培训专业竞赛组织人才，带动和推进足球运动在全国和各地区的均衡发展和特色发展，提升整体质量并提供更广阔的拓展空间。
国际足联技术总监斯蒂文·马腾斯说：“我很高兴看到中国足球在努力打造职业竞赛体系的同时，着眼于社会足球，稳固根基，普及足球，回馈社会。”
只有雄厚的群众基础和符合职业化规范的联赛，才能够确保国家队取得好成绩。换言之，只有根深蒂固，才有枝繁叶茂。中国足球，路在脚下。
