老陈平时身体挺硬朗，虽然长期抽烟喝酒，但很少生病，或了大半辈子几乎都不上医院，进来吃干饭后胸口总是闷闷的感觉吃下去的饭噎在胸口下去，要配一口热汤咽下去。
一开始他没有在意，来发现哽噎感越来越明显，过了一段时间哽噎症状还是不见好转，最后他每天就只能喝点米汤。到医院一检查发现原来老陈竟得了食管癌！
食管癌在我国很常见
食管癌是常见的消化道肿瘤，我国是食管癌的高发国，全世界有一半以上的食管癌发生在我国。我国华北太行山区（包括河南林州、河北磁县、山西阳城等十几个县市）、陕豫鄂秦岭和鄂豫皖大别山地区、闽粤赣交界地区、广东潮州地区等地是食管癌的高发区。
老家是这些地方的朋友需要注意，因为高发区的居民移居到低发区后，食管癌仍然保持相对高发，可高于当地居民5～8倍。食管癌家族史的人群，头脑里要有预防这根弦。
有何症状
食管是一条狭长的管道，食管长癌主要的症状就是肿瘤挡住了食物咽下去的通道，早期症状比较轻微，难以察觉。中期可能会有不典型的症状，例如吃干硬的食物不容易咽到肚子里，但也很容易会被人们忽视从而延误诊治。
晚期症状会产生比较明显的症状，主要是食管肿瘤已经导致管腔严重阻塞，严重时一口饭甚至一口水都喝不下去。而且晚期肿瘤侵还会犯食管外的神经或器官产生疼痛、声音嘶哑等症状。
如何早发现
食管癌的典型表现是进行性吞咽困难，但有这样的症状多半已是中晚期表现。若40岁以上有食管癌高危因素的人出现一些可疑症状也要警惕，及时排查：
轻微的或偶尔的食物下咽梗噎感；
与进食无关的食管内异物感；
咽部干燥及颈部紧缩感；
进食时在食管行经的某一部位有食物停滞感
这些轻微的症状可能对早期发现病变有帮助，但症状始终不是最好的发现办法，因为食管癌长大到一定程度影响了吞咽会被自身察觉到。
要想在没有症状的阶段就发现异样，需要靠内镜检查，食管内镜检查其实就是胃镜检查，胃镜检查的过程中要经过食管，也能对食管时候发生病变进行观察。
吃出来的食管癌
食管癌是一种吃出来的癌，不仅和吃的食物种类有关，还和吃的习惯有关。
手术后老陈才知道原来他这食管癌与自己平日里的饮食习惯有关：喜欢吃烫食，热汤、热菜，吃东西一定要烫才够味，爱喝热腾腾的工夫茶，加上常年吸烟喝酒的习惯是诱发老陈食管癌的重要因素。
为什么吃的烫也会得食管癌？
食道的的功能很简单，主要是输送食物，经常要摩擦所以粘膜表面覆盖一层“耐磨”的鳞状上皮，但不“耐烫”，与人体体温相当（37℃）的东西吃下去完全没有关系，40～50℃属于温热，它也能接受。
但一旦超过60℃，甚至80～90℃的东西吃下去那就不行了，这么烫的食物不仅会烫坏口腔黏膜，还会烫坏看不到的食管黏膜。
长期吃得过烫、过快、过粗，都是在反复灼伤或损伤食管黏膜，导致食道的粘膜长期处于修复状态，再加上烟酒等致癌因素刺激，食道粘膜细胞癌变的几率明显增加。
食道癌病因复杂，由基因和环境等多种因素共同导致，除了吃的过烫，公认的有以下几点
1、饮食习惯：吃的烫，还快、喜好饮烈性酒。
2、致癌物质：腌制食品如咸鱼、咸肉、鱼露、虾酱等含有亚硝酸盐，其体内代谢产物亚硝胺是致癌物质。在高发区的粮食和饮水中，亚硝胺类化合物含量显著增高，且与当地食管癌和食管上皮重度增生的患病率呈正相关。
3、遗传因素：人群的易感性与遗传和环境条件有关。食管癌具有比较显著的家庭聚集现象，高发地区连续三代或三代以上出现食管癌患者的家庭屡见不鲜。
4、癌前病变及其他疾病因素：如巴雷特食管、慢性食管炎症、食管粘膜损伤、食管溃疡、食管白斑等被认为是食管癌的癌前病变或癌前疾病。
5、营养和微量元素膳食中缺乏：饮食缺乏新鲜蔬菜和水果，摄入的维生素A、B2和C缺乏，是食管癌的危险因素。食物、饮水和土壤内某些微量元素含量较低，可能与食管癌的发生间接相关。
如何预防
“冰冻三尺，非一日之寒”，食管癌的发生发展不是朝夕之事；喜食烫食、吸烟、喝高度数白酒、经常吃腌菜、咸鱼等这些习惯，被认为是食管癌发生的重要影响因素。
因此，凡是40岁以上(男性更甚)，尤其是来自或生活在食管癌的高发地区的朋友或有上述不良习惯者，出现吞咽相关不适感时不可掉以轻心，应及时就医。并有计划地每5年左右定期左右去做一个胃镜检查，看看食管和胃有没有异常的不典型增生以便及时处理。
最后，劝各位戒掉、改掉这些不利与健康的饮食、生活习惯。例如，进食过烫的食物对健康不利，所谓“病从口入”食管在“战地前线”，滚烫的食物接触食道粘膜造成直接损伤。
所以我们吃饭、喝汤、喝茶时，稍微凉一凉味道其实也一样好，至少让食道不至于受伤。美味与健康其实可以兼得，只是一些习惯和观念需要改。
