在消化道恶性肿瘤中，胰腺癌的发病率一直比较高，且呈继续上升趋势。由于其恶性程度高、生长快、转移迅速，病情凶险，因此早期发现极为重要。尽管它位置隐蔽，难以发现，但总会暴露一些蛛丝马迹。貌似糖尿病。烦渴、多饮、消瘦是糖尿病的重要特点，胰腺癌在出现各种症状之前，甚至几个月之前就会出现糖尿病症状，血、尿检查也可得到证实。经治疗后体质应该有所改善，如果尿糖症状有所缓解 ，但体重仍旧下降，就不可大意。有资料报告，40岁以上既不肥胖又无糖尿病家族史而突然发生糖尿病者应高度警惕胰腺癌。
貌似胆囊炎、胆石症。当有畏寒、发热、上腹疼痛等表现，右上腹可触及肿大的胆囊时，一般是患胆囊炎、胆石症。经用抗生素等治疗后，如果胆囊仍肿大并无触痛，那就要高度警惕。这个症状与体征分离现象，旧称库瓦济埃征，是诊断胰腺癌的证据之一。
貌似病毒性肝炎。对有恶心呕吐、食欲减退等消化道症状伴以黄疸及转氨酶升高的胰腺癌病人，极像病毒性肝炎。但针对肝炎治疗，症状仍不缓解，黄疸不仅不退，反而加重的，就应及时作B超、内镜逆行胰胆管造影，必要时使用CT检查，以明确诊断。
此外，貌似慢性胃炎、胃溃疡者也不少见。一男性患者因上腹疼痛，伴食欲减退达5月，胃镜诊为“慢性萎缩性胃炎”。由于患者坚决要求手术，术中才发现是胰腺癌。胃痛同胰腺癌疼痛虽容易混淆，但也有所区别。典型的“胰性疼痛”即食后与夜间仰卧时加重，向左腰背部放射，前倾坐位或俯卧位时减轻。有些患者解柏油样便，易误为胃溃疡出血。文献认为少数胰腺癌可因病变侵及十二指肠及胃而发生胃肠道出血。有时这种出血甚至成为主要临床表现。
抓住蛛丝马迹，顺藤摸瓜便可尽早明确诊断。对可疑病例尽早进行剖腹探查、争取早期切除癌肿，能有效地提高生存期。（上海老年报）
