“大雪”节气，通常落在公历每年的12月7-8日左右，这时太阳到达黄经255°。今年大雪交节时刻为12月7日零时41分。这时候，天气进一步变冷（俗称“小雪封地，大雪封河”），《月令七十二候集解》说：大雪“至此而雪盛也”。其实，比起小雪节气来，大雪节气不一定就下大雪，因为在我国北方，大雪后各地降水量都在进一步减少。
当然，大雪前后，如果遇上强冷空气前沿与暖空气交锋，也会降大雪，甚至暴雪。如果厚厚的积雪覆盖大地，可以保持住地面的温度，为冬小麦等越冬作物创造良好的环境，积雪融化时又增加了土壤水分，以供作物春季生长的需要，所以民谚说“瑞雪兆丰年”。
看唐代元稹的《咏廿四气诗·大雪十一月节》：
积阴成大雪，看处乱霏霏。玉管鸣寒夜，披书晓绛帷。
黄钟随气改，鹖鸟不鸣时。何限苍生类，依依惜暮晖。
诗中说，经过半年来的阴长阳消，已到了阴气最盛的时候（下一个节气冬至开始出现阳气），到处雪霏霏。富贵人家和读书人都在设法消磨着寒夜，候气室的黄钟律管也快要飞灰响应冬至了，鹖鸟也冷得不再鸣叫，阴极的冬末，就如同一天中的暮色那样，令苍生珍惜不已。
古代将大雪分为三候：“一候鹖鴠（hé dàn）不鸣，二候虎始交，三候荔挺出”。这是说，此时因天气寒冷，鹖鴠不再鸣叫了；然后老虎开始有求偶行为；蒲草“荔挺”也开始抽出新芽——可以看出，古人说的七十二候物候现象，好些都是靠不住的，有人解释为阳气萌动导致“虎始交”“荔挺出”，可是冬至未到，怎么会有阳气萌动呢？
鹖鴠，即“寒号鸟”。它其实不是鸟，而是一种啮齿动物，学名鼯鼠，它的前后肢之间有宽宽的皮膜，可以从树上向下轻快地滑翔。传说它一入冬就掉毛，在窝里冷得直哆嗦，鸣曰：“得过且过，明天垒窝。”等到了大雪，冷得连叫都叫不出声了（童话里干脆说是被冻死了）。
按传统养生说法，“大雪”节气是进补的好时节，有“冬天进补，开春打虎”的说法。这时进补能调节体内的物质代谢，使营养物质转化为能量贮存于体内，有助于体内阳气的敛藏，以保证开春时的阳气生发、体健神旺。民间有俗语“小雪腌菜，大雪腌肉”，想必也是为进补准备吧。
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