身体健康对老人固然重要，但由于生理或社会等多种原因，老年人在步入晚年后可能会出现焦虑症、抑郁症等各种心理精神障碍，严重影响生活质量。研究表明，65岁以上人口中精神疾病的患病率占高龄存活人口中的26%。国内曾有大型社区流行病学调查和北京市的调查均显示，65岁以上人群抑郁症患病率约4.4%，重度抑郁者有1%至5%；70至85岁及以上老人患病率则增加一倍。
老年人这些心理问题也会辐射到身体，导致健康恶化，甚至厌世自杀。数据显示，老年人自杀死亡率可达25%，而年轻人约为5%。因此精神心理专家呼吁，老年人更需“精神保健品”，尤其是老年抑郁症不容忽视，老年人需要子女、社会的关心、支持和老人自己的心理调适。
老年抑郁症患者女性多于男性
老年抑郁症其实并不少见，近来病房收治的抑郁症老年病人明显增多，“按理说应该是春秋两季多发，今年夏天却尤其多。以抑郁为例，达到诊断标准的抑郁症，国外患病率达2%~4%；如果用症状学标准，焦虑、抑郁的老年人患病率可能达到20%；有情绪问题的人可达半数。由于很多人的抑郁症状并非一过性的，甚至会反复发作，对生活影响大，自杀比例也高于一般人群。
我国老年人的自杀率最高，特别是65岁以上老年人自杀率急剧升高，这与全球情况一样。孙新宇介绍，国外的数据显示，自杀的发生率可达47.8/10万人口，美国85岁以上老人自杀发生率高达55/10万人口。老年人自杀往往会事先计划好，而年轻人更多是冲动性的。据粗略统计，在老年抑郁症病人中，女性多于男性。不过在刚退休的人群中，男性老年抑郁症病人是多于女性的，这是因为女性在刚退休的时候适应性强于男性，女性在退休前就是一边忙工作，一边忙家庭里面的事儿，所以退休后较容易适应；男性就不同了，由于不少人退休前家里的事儿是不管的，退休后也不用忙工作了，家里的事也插不上手，所以失落感比较严重。此外老年知识分子患抑郁症的来就诊的较多，不过这一群体服药服从性不好，“有的会自作主张自己减轻药物的剂量，有的则是在医生开完药后还要回去各种查才肯相信医生。
老年抑郁症有多种表现，比如情绪低落、兴趣丧失、疲乏无力、总会产生无用感、食欲下降、体重减轻，多数还会有心慌胸闷的情况，不少老年人首先可能会去看消化科、心内科等科室，但总是检查不出来什么病情，这时候就要考虑去心理科转诊或者让心理科医生参与会诊。
“心魔”带来老人慢病和自杀高发
精神疾病的发病原因目前还不十分清楚，但对老年人来说，退休、空巢、躯体疾病、婚姻变故、子女关系等，都有可能成为诱因。孙新宇指出，老人罹患精神障碍，主要有三大原因。
一是生物学原因
进入老年期，包括大脑功能在内的诸多生理功能都在退化，躯体的疾病越来越多。数据显示，65岁以上老年人慢性病的患病率达54%，超过70%的老年人同时患有两种及以上慢病。一些老年人由于长期患高血压、糖尿病等慢病，其患抑郁症的概率也比较大，因为他们容易自卑，会无形中加重自己的负担；同时由于年龄增长，一些身体功能下降，比如听力、视力的减退，这些也会导致一个人性格发生转变，很容易产生依赖感，如果这时候家人不予以重视，也会导致老年人抑郁。
二是个性原因
有的人性格较敏感、内向，遇事容易钻牛角尖，对心理打击的抵御能力较差；而有的人比较开朗，不管遇到什么事都想得开，患心理疾病的概率就小一些。此外，人老了往往更固执，考虑问题比较极端，不容易跟人交流，也是心理疾病的诱因。
三是社会心理因素
比如退休以前是独当一面的领导，如今精力衰退，会有很深的失落感。老年丧偶也是突出的负性事件。很多老人对老伴从感情到生活习惯上都有依赖性，突然只剩自己了，身边连个说话的人都没有，肯定会感到孤独。即使孩子很孝顺，也不可能取代老伴的地位。燕江陵也指出，夫妻关系不好的也会使一方抑郁，由于退休后两个人都在家里，突然没了工作，又要重新面对对方，这时候如果一方对另一方不够关心，就会使对方特别失落。还有不少老人感觉，退休前自己是家庭的核心支柱，退休后却成了家庭的附属品，老人在家庭中话语权减少，心情也会受到影响。而再婚压力、子女经济纠纷、随子女到外地居住等，也都让很多老人无所适从。
另外，上述问题除了让老人陷入心理困扰中，还可能带来相关躯体疾病。研究表明，抑郁和躯体疾病的关系可能是双向的，比如慢性疼痛可能是抑郁的易感因素，抑郁则可能加重心脑血管疾病。一项前瞻性研究显示，抑郁症可直接引起心血管病，且增加心血管病患者的并发症和死亡率。
经历负性生活事件，加上躯体、心理健康状况恶化，老人自我照料的能力也会日渐减弱，人际交往圈子缩窄甚至自我隔离，没有价值的感觉也会越来越强烈，如果再有其他不良事件发生，可能会导致自杀。躯体或精神疾病、长期遭受刺激或经历负性生活事件、生活质量低、曾有过自杀行为、亲友有过自杀行为以及有明显的无用感、无价值感、绝望感等。这些危险因素具备的越多，老人自杀的危险性越高。
子女对老人的关爱和陪伴胜似良药
早诊断、早治疗对精神疾病的治疗来说意义重大。抑郁症的临床治疗效果非常好，90%以上都能治好。因此，提高精神疾病的早期识别率尤为重要。
抑郁的核心是动力下降、精力下降、兴趣丧失。很多老年抑郁患者的表现形式隐蔽，症状更多集中在对身体或晚辈的过度关注上，表现出易怒、焦虑和身体症状。资料显示，约80%的老年抑郁患者存在记忆减退的主诉，有明显认知障碍者占10%~15%。
如果一个老人担忧的事突然多了，喜欢做的事不做了，跟外界交流少了，总说身体不舒服，在排除了躯体疾病后，就要考虑是否患上了抑郁症。一旦情绪变得极端，自我封闭，不跟人说话，怕别人瞧不起，自杀风险就高了，需要赶紧去精神科就诊。
几位专家还同时给老年人开出了“精神保健品”，生活中照此执行有助于老人的心理健康。
1. 子女陪伴和电话是解压剂和暖心剂
老人就是“老小孩”，他们会更依赖孩子。临床上，如果一个患病老人的家庭支持系统较好，他的预后就会很好。如果子女的关爱到位，老人甚至不会得病。对于老年人来说，家人的陪伴也是一味“良药”。
做儿女的要多关心老人的思想和心情，更得了解老人需要什么，提供老人最需要的关心，建议子女每周给父母打2~3次电话，一个问候的电话犹如暖心剂，会让父母感受到爱的温暖。年轻人有时间要多陪陪老人，不仅是吃饭，还可以带着老人看看电影、外出游玩等，和父母一起活动犹如解压剂，能缓解因孤独带来的抑郁感。
2. 社区花样活动是强心剂
如果家里人实在没人陪伴，到社区去获取陪伴也是可以的。在社区，老人的心理健康能被管理起来，获得面对面的情感交流和社交活动，还可以组织益智游戏活动，如象棋、围棋、书法、绘画、手工、健康舞蹈、合唱团、京剧等，老人的孤独感就能得到显著缓解。这种社区支持犹如一剂强心剂，让老人晚年生活变得丰富多彩。对北京市16个区县60岁以上近3000名老人进行了调查，显示90%以上的老年人希望社区提供精神关怀服务，建设供老年人聊天、放松的“休闲室”；能够提供定期心理检查服务；定期开展心理健康公益讲座；配备专业的心理疏导员等。
3. 多学习多培养爱好，多活动不讳疾忌医
想要预防老年抑郁症，建议其一要性格完善，老年人要尽量开朗、合群、多发展一些兴趣爱好，在生活中要尽量自立，不要过度依赖别人。其二就要在能力范围内多活动，要经常晒太阳，注意饮食均衡。其三就要正确对待自己的躯体，有其他躯体疾病要及时去治疗，让身体处于一个良好的状态，这样才能抵抗不良情绪。其四要跟上时代，多学习新知识，不要被社会淘汰。
4.医疗帮助和健康宣教是镇静剂
正确的健康教育和宣传犹如一针镇静剂，可以让老人平静地生活。自杀是能够预防和干预的，如果老人的情绪变得糟糕，表现出厌世心态和自杀想法时不要害怕，尽早陪老人就诊和接受正规心理治疗最关键，千万别讳疾忌医。
专家们最后呼吁，需要子女、家人以及社区、社会多加关注老人的精神世界，增加老人与社会的联系，提高其解决现实问题的能力，并引导老人适度运动并做一些感兴趣的事情，提升自我价值感和希望感，必要时应积极寻求专业心理医生的帮助和尽早就诊。[ 此帖被流浪汉保镖在2016-07-12 11:50重新编辑 ]
