首先，它们的配料不一样。纯牛奶的配料表上只有三个字：鲜牛奶。早餐奶的配料就比较复杂了——牛奶、水、白砂糖、麦精、花生、蛋粉、燕麦、稳定剂、铁强化剂、锌强化剂，还可能有香精。
分析它们的营养成分，也有细微的差别。纯牛奶的蛋白质含量在2.9%-3.1%之间，“精品”可以达到3.3%-3.5%；早餐奶则是2.3%以上。显然，早餐奶加了糖之后，蛋白质含量略有下降。但因为蛋、麦、花生等其他配料也含有一定量的蛋白质，总体降低的程度不是很多。
说到这里，消费者恐怕还是一头雾水。纯牛奶蛋白质多些，早餐奶却加了铁和锌；纯牛奶不含白糖和淀粉，而早餐奶含白糖和淀粉；纯牛奶里面是丰富的乳钙，而早餐奶钙含量显然下降，即便加了钙，吸收率也未必能保证和纯牛奶一样；纯牛奶没有添加剂，早餐奶里加了稳定剂。到底该买哪个呢？
纯牛奶——是一种营养相当丰富的食品，但它并非十全十美。如果用它作为主食，碳水化合物的比例略嫌低了一些，所以最好能配合一些低脂肪的淀粉类食物。同时，牛奶的天然缺陷是铁和锌的含量太低，维生素C也太少。所以配合一点坚果类食品，再加一点水果或蔬菜。1杯奶、2片面包、1小把坚果和1只猕猴桃之类的水果，就是相当完美的早餐了。坚果中不仅含有铁和锌，还有相当多的维生素E和纤维呢。如果早餐时间相当充裕，喝牛奶可以搭配这些食品。
早餐奶——如果时间很紧，没有办法吃早餐呢？那时候，如果仅仅喝一盒牛奶，的确比不喝要好得多，但是营养均衡方面还不够理想。如果改成2盒早餐奶，相比而言，营养成分更符合一餐的要求。另一方面，对于乳糖不耐受的人来说，空腹喝牛奶容易引起腹胀腹泻等不适感。早餐奶当中减少了牛奶的比例，增加了糖分和其他含淀粉配料，增加了稳定剂，它们都可以减轻这种不舒服的感觉，适应的人更多一些。
如果你有充足的时间吃早餐，那么就买纯牛奶好了，其他养分靠自己来补充，更全面一些。如果急着上班，或者两餐之间感觉饥饿，那么喝早餐奶是个不错的主意。它能更好地模拟一餐的感觉，有很好的饱腹作用。当然，还有其他因素决定你选纯牛奶：如果打算喝牛奶帮助晚上的安眠，那么还是选纯牛奶比较好，因为其他配料并没有这种作用；如果你喝牛奶是因为喜欢奶的口感和风味，那么纯牛奶更有奶的感觉，而且原料质量更有保障。
